正文 第30章 初理事 文 / 樓一畫
兩日後紀大爺到底還是準備要走，佟姐兒正愁送不送他，院子裡新置的小丫頭就匆匆跑進來。「姑娘，紀大爺吩咐的。」說著就遞上一紙信封。
佟姐兒伸手接過，見那小丫頭退出去了，方才展開來看，「嗯？」原還以為表哥留了話予她，誰想竟是一張地契。
羅媽媽自然也瞧見，她伸手接過來，囑咐了如意收好後，才開口道，「姑娘可還生大爺的氣？」見她垂頭不語，羅媽媽又歎一口氣，「咱們到底欠了他恩情，日後沒準兒還有需要他效力之處，實在不好因此鬧僵了關係。且觀這大爺，日後怕是要有一番作為的……」
羅媽媽點到為止，佟姐兒不傻，自然明白其中之意。「媽媽說的我都知道，可我不知該如何再同他相處……」佟姐兒蹙起細眉，眸子裡滿是無措。
「往日如何，如今便也如何。」羅媽媽扶她自軟榻上起來，又為她理理裙幅，繼續道，「這若要相送便趕緊的，晚些怕是就要走了。」佟姐兒實在無法，只好半推半就步了出去。
主僕三人到底還是晚了一步，將將才走到半道上，便有小丫頭急匆匆跑近前來，「姑娘，紀大爺走了，說是讓奴婢轉告您一句，『定要保重好身子』，前日來的陸大夫是紀大爺的故友，紀大爺已與他說定，得空便會過來為您診斷，叫您只管在院裡候著便是。」
小丫頭報完話便退下了，佟姐兒立在當場，心裡多少還是有些不是滋味。「姑娘，咱們回屋吧，今個兒天陰，一會兒怕要起風了。」平安如意兩個扶了佟姐兒進屋，羅媽媽一見幾人的臉色，還有什麼不知。
此刻說甚都晚了，她便也不再揪住不放，聽了倆丫頭的轉告，到底還是讚了紀大爺一聲。「這倒是有心了。」說著，一思起那陸大夫，她又皺了皺眉，「既是大爺吩咐下的，想來定是有兩把刷子，只是那態度卻有些不好。」
佟姐兒聽完未接話，面上漸漸顯出了倦意，羅媽媽見了，忙命倆丫頭扶她進屋歇下。待佟姐兒醒來，已是兩個時辰後，羅媽媽已命人操辦好晚食，一一擺在桌上用蓋兒蓋好。聽見寢屋內傳來的動靜，忙淨了手進屋。
「姑娘醒了，晚食已準備妥了，現下起了罷？」佟姐兒點點頭，羅媽媽才上前為她穿衣，羅媽媽自來服侍慣了她，輕手輕腳的就是怕碰傷了姑娘嬌嫩的身子。她才走丫頭手裡接過外衫，低頭就突地唉喲一聲，「這處越發不含糊了呀。」
羅媽媽張口就來這樣一句，她一心想著用完了晚食趕緊給姑娘重量量，之後新縫幾件換下/身上這件緊貼的。羅媽媽是一心為她，可佟姐兒自來面皮薄，羞地一下就紅透了整張小臉。羅媽媽自然瞧得見，暗裡將這事記下來，平安如意一個淨面，一個梳頭，打理好了方出來用飯。
……
既定了在此住下，萬事必然都需打理妥當。初初幾日多少有些顧及不上，待歇養了兩日，羅媽媽方召喚了眾人在廳堂聚集。佟姐兒坐在高位，奶母與丫頭分別立在左右兩邊，底下一字排開站著十二位僕婢。
這些人既是紀大爺布下的，規矩禮儀自然是差不了，一齊給佟姐兒問了安，方低眉垂眼地站在底下。佟姐兒將眾人一一打量過一回，方才開口：「你們既是表哥布下的，想來對於自己應守的規矩與本分定是十分清楚，在這我也不願多說，只要你們安分守己，盡忠盡職便可。」
佟姐兒話音一落，底下眾人自是一齊磕頭保證。羅媽媽眼見敲打的差不多了，便兩步上前，清了清喉嚨，「各自把名兒、年歲、家是哪地兒、往日做的甚個活計與在哪家當的差一一報上，如意，拿了紙筆兒一一記下。」
底下眾人一齊發懵，她幾個在院裡觀望這幾日，憑借多年伺候人的經驗早看出來這位佟姑娘是個軟性的，不像是個會管事能料理的人，今日一瞧，倒有些不同了。
待各人報完年歲姓名等，羅媽媽又點著幾人分配起來，「咱們院雖小，但該守的規矩還需立起來，廚房那塊兩個婆子再添兩個丫頭足夠了，採買置辦也不必再勞別個，直接在四人裡各自分配好便得了。最重要的還是那門房處，四個媳婦子便都給我看緊了院門，絕不可擅自打開，誰要是違背二話不說直接發賣了。若真個有事要出門，必須上我這來報備，否則一律發賣不說。」
羅媽媽見眾人點了頭應下，才略為滿意地繼續道：「餘下的兩個婆子便守牢了二門，院裡格局就這點大，再要聘了人進來只怕要沒地兒歇腳，因此二門內的灑掃便也由你們包了。」
羅媽媽停下來，見兩個未露不滿，方給了各人一顆甜棗兒，「咱們姑娘並非是那等不講道理之人，既多勞各位做了額外的活，自然少不了各自應得的報酬，姑娘早與我商議妥了，便給每人漲一半的工錢，全當花錢又聘了幾個人進來。」
羅媽媽這一通話道完，眾人心中便是早有不悅，可看在銀錢的份上多少也認了。婆子與媳婦子是俱安排好了，可現下還余了倆小丫頭沒處安，羅媽媽招手喚了兩人近身，「都叫什麼名兒？」
「回媽媽，奴婢叫喜兒。」喜兒是個臉圓眼細的丫頭，不過十一二歲，笑起來眼睛都要瞧不見。羅媽媽喚了她起來，方聽了另個小丫頭回道，「奴婢喚福兒，跟喜兒姐姐一處地方來的。」福兒倒生了個憨厚老實的模樣，本本分分的蹲身行了禮，樣子卻是比那喜兒還要小上一歲。
這一個喜兒，一個福兒的，羅媽媽聽了便直叫好，「吉祥喜慶，好名字！」招手喚兩個再近幾步，「日後便留在二門內專為姑娘浣洗衣物，擔水送茶。」兩個一聽，便面露喜色，跪地磕頭謝恩不說。
二門內，東西各一間廂房，正北是一間正房，正房分明間暗間與耳房。因著佟姐兒怕黑，倆丫頭與奶母便都住在緊挨著正房的耳房內，羅媽媽一人獨住一間，平安如意兩個佔了一間，多數
數時候有一人值夜了，便也只得一人在住。
這廂院裡瑣事漸漸安排妥當，羅媽媽又有些憂起來，「好姑娘，當日咱們只一心念著快些離開紀府，何曾想過你日後該如何自處？」佟姐兒正坐在案前撥弄琴弦，她在紀府便是彈琴也不得自由，如今好容易有了個自在之處，心裡正歡喜，冷不丁聽了這一問，不得不停止下來。
「既來之則安之，媽媽整日憂心這憂心那，何時方能真正解脫。」佟姐兒看她一眼，十分不贊同，「我這身子不好，沒準兒哪日還趕在你前頭就去了……」佟姐兒這話一出，羅媽媽就嚇一大跳，「啊呸！姑娘莫說這些個不吉利的話，嚇煞了老奴……」
「媽媽別再自欺欺人了，我這身子我清楚的很，日後只怕沒法嫁人，也沒人會肯娶我。」佟姐兒將目光移到兩個丫頭身上，輕輕歎出一口氣，「媽媽自是跟我一輩子無疑，可這平安與如意皆到了該嫁人的年紀，如何好讓她們耽誤了這大好的韶華時光。」
「姑娘，奴婢不嫁，只要姑娘一日不嫁，奴婢便一日不嫁。」兩人一齊跪地，幾乎是異口同聲。佟姐兒自然明白兩人心意，喚了兩人起來，方又道，「未說立刻就要你們嫁，這不是是時候該擇起來了嗎？且你們興許會錯了意，我未叫你們出去呢。」
兩人一齊抬頭看向她，佟姐兒方笑一笑，「咱們這院裡光是些女人家，沒個男子撐撐門面多少有些不合適，我便尋思著讓你兩個嫁了人，日後還在我跟前伺候著，讓你們男人也在院裡尋個活兒做，月錢定是低不了。」
觀兩人這回面露猶豫，未直接拒絕，佟姐兒方又接著道，「你們且放心，畢竟跟了我這麼些年，既決定要將你們嫁出去，那必然不是隨口亂說，亦不會草率行事，定會徵求了你倆的意見。」
說的這般明白了，倆丫頭再是有些不願，也漸漸接受了。她們旁的都不懼，就怕這姑娘要將兩人趕出府，日後再無法伺候姑娘。羅媽媽雖覺著這事有些突然，可深一想姑娘言之有理，心下便也有幾分贊同。
轉眼就入了七月，天色漸漸熱起來，佟姐兒是個冬日極其畏寒，夏日又極其懼熱的身子。這天氣一熱，她便沒了胃口進食，羅媽媽瞧她好容易養圓一些的下巴又給變尖了，心裡就急得不行。
「好姑娘，多少吃一些呀。」滿桌子都是羅媽媽精心為她佈置的，可佟姐兒光只動了幾筷子便停了，「媽媽，將山楂水拿來。」又是喝那開胃清腸的，羅媽媽一時急起來，「那個再喝不得了，瞧把你清的，人又瘦了不少。」
佟姐兒一時哭不是笑不是，「那便尋了山楂果了，我當零嘴兒吃。」羅媽媽一想只要不喝那酸溜溜兒的水便是好的，當即就命丫頭呈上一碟山楂果，佟姐兒似是十分嗜酸，不一會功夫，一碟子都叫她一掃而空。
羅媽媽光看著牙齒就要酸倒，心裡正搖頭，就見佟姐兒執了筷子吃起飯來，倒是比得先前明顯有了胃口起來。「這東西好，也不好，日後再不能這般沒有節制的吃，回頭若是傷了胃可不就是自作自受嘛。」
羅媽媽在耳邊嘮叨個不停，佟姐兒先時還未在意，可捱到了半夜方發現不妥。這幾日正是小日子將來之期，往日雖也犯疼，可從未像今晚這般劇烈過，佟姐兒疼的面上直冒冷汗，生不如死