正文 第34章 人言畏 文 / 樓一畫
盛夏時節，正是雷雨高發之季。如今身處異地，自然比不得往日居在紀府時身處高門大院，地勢冬暖夏涼，外有古樹參天，內有冰山冰爐。
近日來又逢雷雨，氣候便更是叫人悶熱難耐。羅媽媽畢竟上了年紀，身子本就微微開始發福，屋裡幾扇窗子都叫她支開來，立在窗前搖了搖團扇，仍舊被熱的出了一身的汗。
「咳咳」佟姐兒咳嗽兩聲，拿帕子擦了擦嘴，皙白的額上也叫悶出了一層薄汗來。羅媽媽見她光只坐在那鋪了涼籐的軟炕上，一氣兒喝著廚房送來的酸梅湯，少不得又是皺了眉道：「姑娘少喝些，這些個到底涼的很。」
佟姐兒實際只喝了淺淺一小碗，自上回吃多山楂汁兒壞事後，羅媽媽在吃食上便越加拘起她來。佟姐兒就著白瓷湯匙再喝下一口，方才推開。「媽媽……」佟姐兒剛喚一聲，屋外便突地炸開一顆響雷，直把她駭得咬緊了唇瓣不敢出聲。
羅媽媽亦是被駭了一大跳，連忙走窗前離開，方才半絲兒風都未有，這時間立馬吹進一股大風，屋裡的床幔珠簾霎時便吹得叮咚作響。「趕緊的，快將窗子都合上。」
待平安如意兩個合上窗子後，屋外「辟辟啪啪」落下大雨來，羅媽媽才算緩過一口氣，「這落雨也好，省的日日熱得人焦心。」羅媽媽在軟炕另一旁坐下，「姑娘方才是要說甚？」
此刻不過剛過晌午不久，窗外便烏壓壓一片，倒像是成了傍晚一般。如意兩個燃了蠟燭，屋裡方顯得亮堂一點。「今日已是十八，大姐姐幾日後便要出閣，我正尋思著送甚個禮物與她添妝。」
幾日前佟姐兒剛過了及笄，若還在紀府，周氏礙著名聲少不得還須為她大辦一場及笄禮。可如今主僕四人身處異地，先不論周氏從來就不待見她，便是心中待見她，這隔了大老遠的，能送根簪子來就算不易了。
可她如今身份尷尬，既未訂婚又未許人，必定是辦不了這及笄之禮。奶母與丫頭心中憐她，便就在這屋裡為她插了簪，便算作是成人了。院裡其餘的下人俱不知道，這佟姐兒便就身量嬌小，乍一看便似個豆蔻少女，也無哪個能想到她已然及笄。
這事兒一過，羅媽媽心裡又是憂起來，姑娘當日口說不嫁之事，她可從未贊同。這女人家一輩子缺哪樣兒都行，就是不可缺了嫁人生子這一項，她暗裡將這事記在心上，嘴上卻未同她明說。
這大姑娘惠姐兒暫且不論她待姑娘真心與否，可貴就貴在她行事熨帖人心，姑娘及笄哪個都未放在心上，偏還就她特意派人趕在當日送了禮來。如此這般，現今換作她要出閣，姑娘自然也需備了禮去。
「這禮不在貴重，在就在乎那點情義。」羅媽媽尋思著道，「姑娘既作為她娘家姐妹，包幾樣貼身物事便是了。」佟姐兒這裡點了頭，屋外仍舊電閃雷鳴，瓢潑大雨嘩啦啦倒下，弄得一屋子人都有些安靜。
……
一場雷雨持續了近兩個時辰，方才止歇。
此刻天色已經暗下來，該是又到了用晚食的時間。濕熱的氣候叫這一場雨降下來，很有些被澆熄了幾分熱度，窗外吹進的風也不如平日那般帶著一股子躁氣。
如意翻出一件蜜桔色棉綢夏衫服侍佟姐兒穿在素羅衣外，羅媽媽才許她出了內室過來用飯。這廚房早叫羅媽媽囑咐過，做的菜食盡都是當地人喜吃的樣式。
一碟兒梅花滷肉便是調了花蜜進去，做的軟嫩多汁兒，且又極易消化。姑娘從小就只能吃這些軟嫩宜消化的，甚個湯滋補養人便命廚房燉了給她吃。羅媽媽自去一旁用飯去了，光留了如意一人立在桌前為她布菜。
「姑娘，這湯鮮的很，趕緊趁熱喝兩口。」如意揭開湯蠱的蓋兒，裡頭的湯香味兒便飄了出來，趁著湯正熱，她趕忙端了彩陶小碗兒盛了半碗出來，連帶著裡頭熬湯的參與湯渣也叫她舀了一些出來。
佟姐兒執了湯匙一面吹一面慢慢嚥下去，如意這裡正有條不紊地服侍姑娘用飯，那才走院裡逛蕩一圈的平安便回來了。她一進屋便面色不好，如意使個眼色示意她有甚事待會兒再說，且先等了姑娘用畢晚食。
平安遲疑一下，方擰著眉頭尋了羅媽媽去。
待羅媽媽兩個再次回來，佟姐兒已用完了晚食，如意正服侍著漱口淨手，佟姐兒正拿著巾帕拭手，轉過身子就見兩人心事重重。原還算平和的心緒，登時就有些不安起來，「怎地了？生了何事？」
羅媽媽這回也不怕再嚇著了她，幾個人進了內室，方低沉著聲音開口：「這到底還是男兒家的天下呀，方才平安巡視一回回來，路過那小園子邊的矮牆處時，聽見牆外有兩個男子嘀嘀咕咕。這時間說甚都不重要了，關鍵是竟能將咱們院裡的事打聽的一清二楚。」
羅媽媽面上顯出了驚恐，「這些個還不打緊，就怕兩人起了歹心，咱們這俱是女眷，若真是天殺的被那幾個翻了進來，可得怎地辦好！」
羅媽媽面色凝重非常，佟姐兒聽完早已不經意間打了個寒顫，往日她想的片面了，自古以來女子勢弱，你有那父兄在旁且還尚好，畢竟你在閨房裡待著無人敢闖了進來。可如今她無兄無父，且孤身一人來到此地，終日裡不開大門，亦不出大門一步。
這坊間左鄰右舍最是愛閒話叨嘮，院子裡幾個下人亦是當地之人，自己一介尚未出閣的孤弱女子獨一人居在此地，這風聲難保不會被人傳出去。傳便傳了，她整日待在屋裡不與外人照面，左不過名聲差一點，可有一樣，怕就怕那等貌醜心邪之人，遇著了那些人，自己可不就是只能束手無策嗎！
想到此處，佟姐兒不由看向羅媽媽抖了抖粉白的唇瓣，「媽媽，可該怎麼辦好？」佟姐兒一下撲進羅媽媽懷裡，黛眉蹙的緊緊，心中既不
安又無助，這樣的事兒她從未遇到過，真不知該怎麼辦好。
「姑娘先睡，法子定會想出來的。」羅媽媽摸著佟姐兒的長髮安撫，「有錢能使鬼推磨，逼的無奈咱們便消些財請幾個家丁進來，只是，這般行亦是有風險的。」
佟姐兒無了話說，輕「嗯」一聲，洗沐歇下不提。
心裡藏了事兒，到底還是一宿不曾睡好，羅媽媽三個亦是徹夜難眠。早間起來，便見姑娘精神不好，三人都心照不宣刻意未再提起昨日之事。
倆丫頭陪在佟姐兒身邊，羅媽媽卻隻身喚了院內眾人集合在堂。外頭的人再是千里眼順風耳也不能樣樣摸清了裡頭的關係，說到底還是這裡頭有人嘴碎舌長，一來二去傳的左鄰右舍俱都摸清了姑娘的底細。
羅媽媽沉住臉看著眾人，這其中有人是賣的死契，有人是賣的活契。死契之人自然比不得賣活契的膽兒肥恣意，羅媽媽尋思著這一層，頭一個便將目光鎖住了廚房的兩個婆子。
這兩個婆子一月裡總有個幾日是輪流著出院置辦採購的，出一回門也得近一個時辰才回來，期間去了哪處同哪個說了小話竟是無從得知，想來定是與這兩個脫不開干係。
「旁的人都回去，給我守住本分，盡忠盡職。」共處這些時日，眾人還未見羅媽媽翻過臉，這時間便是再憨，也曉得恭敬應下退去。
堂屋裡一時只剩三人，兩個做飯婆子俱都鬼精的很，如何不知這是惹怒東家了。
她兩個雖是嘴碎，性子又喜歡打探秘辛，素來未將這事放在心上，大大呼呼便道了出去，說出了口當時還有些自責大意了。待過後幾日，這事早就忘到九霄雲外去了，誰能想著會被羅媽媽提出來。
兩個再是賣的活契也是賣了十年，就是說這十年東家叫你往東，你就不可往西，她便是將你二手轉賣到別家也是合理的事兒。這樣一想，倒還有些悔起來，當即二人就先後跪地自發認起錯來。
「羅媽媽且饒過這一回，老奴們實屬大意，實在不是有意透露姑娘的底細，只當著親眷念了這麼一回，不成想竟這般被傳了出去。」兩個婆子跪地就開始求饒，直說不是有意，盼羅媽媽放過這一回。
羅媽媽不妨這兩人這般誠實，還未審問便給自覺認錯起來，這般一來，使得她原先準備好的問話俱都作廢。
依照內心，她是恨不得將這兩人立刻打發出去，這如今不比往日，這兩個尚未離開就已經張著嘴巴見人就說，若是現下將兩人趕出去，回頭心裡要懷恨起來，指不定又要如何埋汰起姑娘來。
羅媽媽忍住心裡的火氣，對著二人道：「都起來罷，今日我便將話說絕，下不為例，若再有下回，定要你們好看！姑娘雖是如今一人居在此地，可娘家舅家的人俱還健在，待身子養好了，不日便要回府。你兩個若是長點腦子，便知日後該當如何。」
羅媽媽這話說的倒也不曾發虛，這佟姐兒舅母再是不仁，可那舅舅卻是向來就疼寵她的。若真個沒了法子，回頭請了舅老爺相幫，倒也不算難事。
她這番心裡話，兩個婆子自然猜不著，她們亦是見過那談吐不俗的紀大爺，因此便也深信此話，直呼再也不敢