《》第二卷 帝都風雲 第72章 黑暗世界（二） 文 / 范曄
沒有其他事再來分散注意力，數日以來，葉朔的精神卻是盡皆都集中在了鐫刻上面。生活簡單而充實，每時每刻都在進步，這種感覺讓他深深為之沉醉。
然而與往常鐫刻所遭遇地狀況不同，四星鐫刻提升感知極具危險性。這一點從他近來幾次的經歷便可以看得出來。雖然可以初步做到神融天地領悟臨摹法則紋絡的葉朔，已經勉強可以製作四星鐫卡。
但畢竟他不過只是初入境界的中級鐫刻師而已，而且四星鐫刻那可是十分消耗靈魂感知的，即使他異變的靈魂星雲能夠為之提供相應極為迅捷的感知恢復。
不過，饒是如此，他的感知在那般強橫的消耗之下依舊顯得杯水車薪，難以控制。鐫刻過程中，稍有不慎，脆弱細碎的感知星雲便會霎時崩潰，靈魂也會隨之盡皆消散。
若不是他身上還留存有那不勒斯沉睡之前便煉製好的「丹藥」，溫養滋潤靈魂，恐怕現在的他，早就已經在鐫刻途中魂歸九幽，再難復生了。
即使這般小心，他已經千瘡百孔傷痕纍纍的感知卻也好似並未徹底痊癒，每次鐫刻動用心口處都會隱隱作痛。
所以葉朔現在可不敢胡亂嘗試，渴望一蹴而就。不過即使這樣，他也是沒有絲毫打算退卻的打算。不會，可以慢慢地去探索，思慮。有危險，也可以戒驕戒躁，循序漸進。
但是，退縮，望而卻步，卻是最糟糕，最不明智的選擇。
「明天年紀賽便開始了。」結束了一天鐫刻訓練的葉朔，感到頭昏腦漲，異常疲倦，微瞇著雙眼，扭了扭脖子，感受著全身的酸麻無力感，葉朔舒暢地吐了一口氣。
休息了片刻，推著萬分不情願哀嚎著坐起身子，疲倦俊逸的小臉之上，眉頭緊皺，似是無奈般苦澀一笑，輕輕搖了搖頭，哀歎一聲，再一次埋頭開始了靈魂感知運用的鍛煉。
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夜晚，狂風捲著巨浪奮力地拍擊在艾爾佳港口的防潮堤壩上，透過那幾經改良穿透力極強的魔法探照燈光，就可以看見此時港口與日間其實並無二致，此般仍是絡繹不絕，串流難息。
雖然河面之上薄冰細浪，天寒地凍，可這卻絲毫都不能動搖來往出售的船舶主們對於帝都的熱情。河岸的灘涂地上，艾爾佳二號碼頭邊正停靠著數以百計樣式各異的大小船隻。
夜色中，那略顯微黃的燈光伴隨著寬闊的水面輕輕跳躍，仔細看去，彷彿是一團燃燒在河面之上的熊熊烈焰，久久不息。
隨著由遠及近的低沉汽笛逐漸停歇，遠處隱約可見，一尾足有百米高的龐大魔法汽輪船虛影，如同被狂風推動一般，緩慢地向前移動著，向港口的碼頭方向駛來。
只見強烈的探照燈光如同未卜先知般立即便揮了過去，將籠罩在那一角河面的黑暗，都盡數驅散，消融。
已經降下主帆，熄滅動力裝置的輪船，在艾爾佳河這略顯急促的水流中緩緩地顫抖著。
此時這尾大船上人影閃爍，燈火通明。隱隱約約，似乎還能聽到常年浪跡大海，疲於奔命的水手們，倚在甲板欄杆上那輕鬆愜意，激動興奮的狂放交談。
這河道中央風很大，吹拂著人們的衣衫，長髮。頭戴巨鯨越洋帽子的瘸子漢斯看著眼前這座繁華喧鬧，燈紅酒綠紙醉金迷，蒸蒸日上的城市。
逐漸地，他那生硬嚴酷的如同殭屍一般的臉頰上緩緩勾起了一抹令人生寒的詭異笑容。隨意地撇了一眼，緩緩地走到那正坐在甲板邊緣的年輕維賽人身旁。
雙手折疊，略微彎曲地放於身前那只幾乎支撐著全身重量的墨綠色手杖之上，眼睛注視著前方的滔滔河水，神情淡漠，怔然未語，但朦朧光暈之下，恍惚之中，卻又彷彿有種莫名釋然的特殊意味。
這個曾經青澀稚嫩的青年，經過幾個月殘酷魔盜生涯的生死歷練，嗜血殺戮。早已成長為一個極為高明的劍客，能夠很好的將自己隱匿融入到黑暗之中。
此時，一頂幾近遮住整個臉頰的巨鯨越洋帽鬆散地籠罩在他頭上，身披一件普通至極的青灰短打皮甲，雖然身材看上去依舊瘦弱，但帽簷陰影之下那陰冷淡漠宛如毒蛇一般的眸子，卻是自然而然地散發出讓人不敢靠近的森然寒光。
而他的左右雙手前臂直至肘部都纏繞著厚厚地灰暗繃帶，一柄入鞘的長劍散發著似有若無的血腥氣正安靜的躺在他身邊。很顯然，最近的一次劫掠所發生的戰鬥狀況定然是十分慘烈。
此時他單腿支起，一隻腿自然下垂伸出船外，刀削斧劈一般稜角分明的臉頰毫無表情，低頭看著尖端的撞角隨著船體移動緩緩破開剛剛凝結的浮冰，心中竟有種說不出的莫名快感。
「維賽，你不覺得，這裡的風景很好嗎？」片刻後，狂風肆虐的船舶甲板上，響起了突兀地沙啞聲音，瘸子漢斯地右手輕輕撫摸著欄杆，環顧四周。
然而這少年卻彷彿沒聽到一般，只是怔怔地望著遠方的黑暗，半晌沒有說話，目光空洞。彷彿沒有絲毫的生氣情緒流露，淡淡說道：「不，這裡只是貴族和有錢人的天堂。」
精明如漢斯，很快便發現眼前這個與眾不同敢打敢拚凶悍異常的年輕維賽人，並不是在回答自己的問題，在他那空洞的眼神中分明在想著別的事情，而完全忽略了自己的存在。
不過一向凶殘暴躁的老漢斯卻並未因此而氣惱，反而，嘴角還勾起了一絲回憶悵然的笑意。他當然明白這個毛頭小子心中正在想些什麼，因為這一切他也曾親身的經歷體驗。
沒有再多說話，隨即默默轉過頭，望著這被燈光映照的粼粼波動的水面，觀賞著這浩瀚的河面，老漢斯不禁陷入了悵悵然難以自已的回憶中。
「當年的艾爾佳河，也是這般澎湃『寧靜』吧？」許久之後，老漢斯深深地舒了一口氣，苦澀的神情逐漸平靜，心神也彷彿瞬間便輕鬆了些。如今他早已年華不在，而日子卻還是要一如既往的過下去啊！
「小子，你還很年輕啊……」瘸子漢斯臉上流露出少有的讚許之色，卻忽的歎息了一聲，遺憾說道。
「總有一天，我要登上修煉的巔峰！」這少年的聲音忽地變得低沉古怪，如同是在這詭異寂寞黑夜中，對孤身一人，獨自上路的自己許下的諾言。
此刻，他的心底有著十足的自信。
自從船舶駛入大海後，他整個人的心靈都彷彿陷入了黑暗當中，一路的廝殺，一路的劫掠，見慣了弱肉強食的真性情，他的心靈自然洗滌，變得毫無波動，宛若止水，完全的蛻變了。
也正在此時，早已粉刷一新，沖洗乾淨的船體靠岸，甲板上已經沒有了血跡，一切都恍然如夢，與幾月前他未曾自碼頭駛離之時，並無二致！
水手們轉而從他身邊經過，忙碌起來，拋錨，降帆，繫纜繩，下旋梯……
而他，依舊是一動不動地望著遠處的黑暗，在那，透過稀疏的星光隱約可以看見：
兩條體毛極長，污穢粘連的流浪狗做賊般貼著牆壁邊緣快速地溜了過來，碧綠的眸子在夜色中渴望地乞求著可以果腹維持生命的東西。
而就在距離不遠的碼頭邊緣，一排通體雪白，高傲的海鳥整整齊齊地單足站立在木樁之上，目不轉睛，直直地望著波濤洶湧，湍急激盪的河面。
笨拙的瘸子漢斯，黑色的皮靴緩緩地踐踏在地面之上，發出駭人的刺耳聲響。邁著本該是一個出身豪門貴族的千金小姐才應有的雍容步伐，自旋梯上緩緩走下。
異常滑稽的懷著萬分期望之意向陰暗的四下看去，那裡，人頭攢動，各式狂放地厥詞迴環響徹天地，卻沒有自己想見的人的身影。
深邃浩瀚而毫無一絲亮光的夜空中，隱約間，彷彿是能看到他略微有些失望的神色，聽到他略顯古怪嗓音的哀歎，以及惡意地嘀咕抱怨：「這個該死的老傢伙。肯定又是在奧斯蘭花天酒地……」