《》法師的復活 252.教皇的選擇 文 / 公子竊玉
伴隨著一聲令人牙酸的響聲，懺悔室的門打開了。這間懺悔室缺乏修繕，門上已經有了斑斑銹跡。
已經很多年沒有人住在這裡了，教皇在心裡想。似乎關注這些無關緊要的小細節，能夠幫助他緩解內心的焦躁情緒。
莉莉安穿著淺灰藍的外袍，長袍穿得鬆鬆垮垮的，露出她漂亮的鎖骨，鎖骨上紋有一顆紫色的星。她安靜地坐在鋪著一層薄毯的床上，似乎是因為無事可做，所以她兩眼無神，似乎是在發呆。如果不是因為這裡是地下監獄，她看上更像是一個被關禁閉的教徒，而非一個囚犯。
莉莉安身上沒有任何的刑具，甚至連普通殺人犯比戴的手銬和腳鐐也沒有。只不過，當這位惡名昭彰的亡靈法師稍微挪動身體的時候，她的腳下就浮現出一個個大大小小的五芒星束縛陣。
雖然她上去姿態輕鬆，但是教皇知道，處在這個轉為信仰黑暗的異教徒而設的懺悔室裡，她的每一個細小的動作都伴隨著巨大的消耗。她甚至沒有力氣去打破神龕上的聖徒像。
朱利爾斯靜靜地注視莉莉安，似乎一時之間，不知道如何開口。
正在此時，守衛的聖殿騎士敲門進來，說：「教皇閣下，勃艮第公主殿下到了。」
朱利爾斯微微點了點頭，示意守衛騎士放伊麗莎白進來。
伊麗莎白的腳步聲很快在門外響起。看到人人敬畏的教皇，她淡淡地微笑了一下，語氣輕鬆地說：「沒想到教皇閣下提前到了。」
伊麗莎白著的是簡潔幹練的黑色騎士裝，除了刻有防護法陣的密銀手鏈和項鏈，全身上下一點多餘的裝飾品也沒有，她甚至連香水也不用。
貴族小姐們總是說：女人不噴香水就出門，就彷彿只穿著襯裙外出一樣。
伊麗莎白卻不管這些。她看上去冷峻倨傲。在別人面前，她展現出的是一個上位者的氣勢。每個人看到她時，都只會看到她作為上位者的威嚴，而忘記了她的容貌風姿和貴族小姐的頭銜，以及和這兩個詞語通常聯繫在一起的典型形象。
由始至終，莉莉安一句話也沒有說，她甚至一根頭髮也沒有挪動。即使質地柔軟的外袍順著肩膀一寸一寸地滑落了下來，她也沒有動手去把外袍提上去。
伊麗莎白上下打量了莉莉安，語氣驕傲中帶著興奮：「莉莉安.克萊沃斯，我終於抓到你了。」
莉莉安看也沒有看她。眼珠似乎定在了牆上的某個點上。
伊麗莎白似乎心情極好。她讚賞地說：「真不愧是生命長久的亡靈法師，即使在這個時候，也不為任何事所動。極盡可能地保留體力，尋找脫困的機會。只不過，這間牢房裡刻了三百七十一個重疊的五芒星拘束陣，你再怎麼節省體力，也沒有用的。」
接著她頓了頓。又說：「這間牢房，原本是為伊芙預備的。」
朱利爾斯一世把目光從莉莉安身上收回，對伊麗莎白說：「勃艮第公主殿下，人我現在已經看到了。不如我們去外面說吧。」
伊麗莎白搖搖頭，說：「不用去外面了，就在這裡說吧。這裡全是你的親信。和我的親信。教堂畢竟是對所有人開放的地方，去外面說，反而更容易被人看見。」
玫瑰騎士打開牢房的門。伊麗莎白和教皇走了出去。
這間地下牢房和其他關押普通異教徒的牢房是分開的。等到身後的門關上之後，伊麗莎白說：「其實我想說的話很簡單。我把沼澤女巫交給教廷處死，讓民眾以為是教廷抓住了沼澤女巫，這樣做，一來。讓民眾重拾對教廷的信心；二來，解決了這麼一個禍端。不但可以安撫民心，還可以給冒險者和他們的親人們復仇的快感，即使那些人不是死於沼澤女巫之手。」
教皇承認她說得很有道理。冒險之旅是帝國很大一部分人的唯一出路，但是每年都有很多人在旅途中死去。對帝國幾大冒險之地的恐懼深深地攫取著冒險者們的心，也讓他們的親人陷入了長年的擔憂之中。處死沼澤女巫，更像是一個象徵，可以給這些人帶來極大的撫慰作用，從而為教廷贏得更加堅定的支持。
只不過，教皇的臉上仍是沒有一絲的表情變化。他直接問道：「那麼，公主殿下，請問您想要換取的報酬是什麼？」
伊麗莎白從隨侍的玫瑰騎士手中接過牢房的鑰匙，套在手指上把玩了一下，說：「我需要教皇宣佈，革除威利斯王子教籍，取消他的統治權。另外，擁立勃艮第公爵為新的國王。」
教皇不動聲色，連語氣也沒有起伏：「公主殿下要求的，未免超過了沼澤女巫的價值。」
伊麗莎白將鑰匙凌空甩了一圈，一把收進自己的掌心裡，說：「這我當然明白，想要廢黜王子並不是一件簡單的事。沼澤女巫只是見面禮，只要您答應與勃艮第家族合作，後面的事，我會協助教皇閣下您一同處理。」
教皇沉默了一會兒，似乎在思考伊麗莎白的提議。接著，他轉換了話題：「勃艮第公爵閣下知道您的這個提議嗎？」
伊麗莎白似乎沒有預料到教皇會這麼問。不過她只是眼神暗了暗，隨即浮起自信的笑容，語氣肯定地說：「身為勃艮第唯一的繼承人，我有權力獨立處理任何的家族事務。」
見教皇仍然沒有表態，伊麗莎白說：「我做事喜歡擔起責任，然後當機立斷把事情做好。我沒有太多的時間等待，如果不能得到正統教廷的支持，我不介意轉而接受新教的擁護。」
教皇說：「所以加略特家族才一直非但無法消滅新教，反而讓新教越來越壯大。」
伊麗莎白深深一笑，也不否認：「喬治.加略特現在和倫納德家族聯姻了，有了倫納德家族的金錢支持，不管是新教，或者其他什麼，都可以成為民眾新的信仰。民眾愚昧無知，對於信仰的選擇，他們不過是盲從。他們根本不明白什麼是信仰。」
「公主殿下，我恐怕沒有辦法贊同您的觀點，」教皇說，「我相信，信徒是接受了神的指示而選擇信仰創世神。」
伊麗莎白做了一個抱歉的手勢，說：「我無意冒犯。比起做顛覆信仰這樣異端的事，我更願意獲得神的祝福，成為被神選中的人。並且，在成為被神選中的人之後，我會很樂意幫助教廷消滅異教徒。」
伊麗莎白把掛了勃艮第家族徽章的鑰匙遞向教皇，說：「我相信教皇閣下一定很希望處死這個邪惡的亡靈法師。」
教授伸手接過她手中的鑰匙，說：「多謝公主殿下的好意。願主神保佑公主殿下。」
伊麗莎白拍拍手，說：「時間不早了。我現在也該回去了。」
等到伊麗莎白離開，內侍見教皇一直保持一個姿勢不動不語，於是低聲請示，說：「教皇大人──」
教皇拿起鑰匙，走向懺悔室。內侍想跟上，教皇作了一個制止的手勢，說：「我自己去就行了。」
懺悔室裡，莉莉安仍舊保持著剛才的姿勢，連眼珠都沒有轉動一分。
教皇關上懺悔室的門。他臉上彷彿石刻般堅毅沉靜的表情突然崩潰，彷彿洪水突然間衝破大壩，教皇的唇開始顫抖，眼睛也因為痛苦而皺了起來。
彷彿承受不了痛苦的壓迫，他慢慢地跪在了地上，手裡緊緊攥著的鑰匙在他的手心印下了清晰凝血的紋路。
莉莉安偏過頭，俯看著他。
對上莉莉安深藍如海的眼睛，教皇用充滿痛苦的聲音輕輕地喚了一聲：「姐姐。」