《》第一卷 第423章 衛國公府 文 / 蜀中布衣
李百藥聞言一個趔趄，差點跌倒在地，顫著聲音道：「余駙馬，你你你，開玩笑吧？竟連鴻臚寺幹什麼的都不知道？」
余長寧腆著臉道：「本駙馬以前不過是一商人，當這駙馬也才沒幾個月，對於朝廷各部門職能以及運轉都不甚瞭解，還望大人指點。」
李百藥老臉一沉，頓時露出苦色，開口解釋道：「我們鴻臚寺主要負責外來使節朝見、收貢、出使、回賜等等，另外還管高官凶喪賻葬營墓之務。」
「哦，那就是外交部啊，對了李大人，我這少卿又是幹什麼的？」
李百藥不知他說的外交部何意，依言回答道：「鴻臚寺主官為鴻臚卿，也就是老夫，副職便是鴻臚少卿。」
余長寧聽明白了些許，恍然問道：「如此說來，鴻臚寺除了大人你之外，便是本駙馬的官職最大了？」
李白藥點著白頭笑道：「余駙馬此言不錯，本官現已七十高齡，說不定哪天便要告老還鄉致仕而去，余駙馬年輕有為能來鴻臚寺任職，實在乃本官之幸啊。對了，你多久能來衙門任事？明天行不？」
余長寧覺得這老頭熱情得有些奇怪，訕笑開口道：「大人身為主官，若是讓下官明日前來，我領令便是。」
「哈，那就這麼說定了，明日卯時本官在衙門裡等你。」李白藥欣喜地笑了笑，又叮囑了余長寧幾句，方才顫巍巍地走了。
「這李大人，真是一個怪人。」望著他的背影，余長寧不由搖頭失笑。
便在此時，背後突然響起了一個男聲：「李百藥乃我朝名臣，曾奉命編撰修訂《二十四史》、《五禮》、《律令》等等，前些年才空閒下來轉任鴻臚卿，他為人謙和很好相處，何怪之有？余駙馬能去鴻臚寺任職，到也不錯。」
余長寧聞聲回頭，卻是蕭銳站在那裡，頓時笑道：「不過我感覺這李大人看見我似乎特別高興，也不知是什麼原因？」
蕭銳微笑解釋道：「老大人雖職任鴻臚卿，但畢竟現已七十之齡，所以未管理鴻臚寺的具體事務，以前鴻臚寺衙門的事情都是由前任少卿負責處理，不過三個月前前任少卿外放為官，朝廷也沒有任命新的少卿人選，所以這段時期老大人忙得夠嗆，時常找到陛下一把鼻涕一把淚的哭訴，早就盼望新任少卿能夠早日到位了，今日你任少卿之職，不是正中下懷嗎？」
「呵，原來如此。」余長寧終於明白了過來，想起李百藥急急慌慌讓他明日就來衙門報到的事情，頓時哭笑不得。
此刻正是廊下食時間，兩人聯袂進入殿內用飯。
吃著賓滿樓供應的廊下食，蕭銳大是感概，微笑道：「昔日我作出的最正確的決定，便是將廊下食交給你們賓滿樓負責，現在大臣們怨言少了，對於伙食都十分滿意，說起來我還要好生謝謝你。」
「唉，咱們同為天子帝婿，也算難兄難弟，說這些實在太見外了。」余長寧不以為然地搖了搖手，問道，「對了，王駙馬現在何處？為何今日沒看到他。」
蕭銳笑歎道：「如今五位駙馬之中，只有咱們兩人在朝廷任有實職，所以王駙馬、柴駙馬、房駙馬都沒資格參加朝參。」
余長寧有些不忿地開口道：「其實我倒寧願如同王駙馬他們那般逍遙自在，每日睡到日上三竿，現在當了這鴻臚少卿，只怕以後便會公事纏身了。」
「呵，你還身在福中不知福。」蕭銳搖頭笑歎一句，突然壓低聲音道：「余駙馬，你可知九寺之中，就你們鴻臚寺……嗯，你應該明白我想說的話？」
余長寧堅定搖頭道：「不明白。」
蕭銳額頭冒出根根黑線，輕聲道：「你想想看，鴻臚寺負責接待外來使臣，而這些外國的使臣們為了盡快面見陛下，或者是得到國書答覆，無疑不是鴻臚寺的官員伺候得好好的，吃酒喝茶不用說，許多時候還有厚禮送上，你說這少卿是不是一個肥差？」
驀然之間，余長寧的眼睛亮了，摸著下巴笑嘻嘻道：「聽蕭駙馬如此說來，去這鴻臚寺當少卿看來也不是那麼無聊了。」
……
出了宮門，余長寧正要登車而去，不料身後突然傳來一句驚喜呼喊：「余兄弟……」
余長寧愕然回頭，只見一身布衣的蘇定方正站在不遠處，頓時大喜過望，疾步迎上前來執著他的手大笑道：「蘇大哥，真是想煞在下了。」
蘇定方微笑道：「前些月聽聞你奉命外出公幹，今日我路過車馬場見背影有些像你，便忍不住呼喊，沒想到真的是你。」
「哈哈，我也是昨日才回京，對了，你現在是趕去當值還是已經當值完畢？」
「每天一值，現在剛好出來。」
「咱們許久未見，那好，我們出去喝酒，不醉不歸。」
蘇定方急忙搖手道：「今日可不行，老師還讓我到他府中去。」
余長寧聞言一愣：「老師？莫非是衛國公？」
「不錯，這酒放在酒肆咱們改日再喝也是一樣，我要急著趕過去。」
余長寧心裡突然一動，有些不好意思地開口道：「這個，蘇大哥，在下對衛國公仰慕久矣，一直未見衛國公真容，今日索性你要過去，不如帶著我一道如何？」
蘇定方爽朗大笑道：「哈哈，這有何難，那咱們就一道前去。」
余長寧欣喜點頭，便與蘇定方一道上車而去。
馬車行駛沒多久，離開朱雀大道拐入了冠帶坊之內。
冠帶坊內住的都是達官貴族，功勳子弟，街道兩旁也全為朱門大戶，路上選少有行人，來往皆是磷磷行駛的高車，盡顯貴胄富貴。
蘇定方輕車熟路地指揮車伕將馬車拐入了一條略顯狹窄的街道，馬車又輕快地行駛了半響，終於停在了一處不起眼的府邸前。
這座府邸靠近坊牆，一圈高高的石牆圍起了一片不大的院落，僅僅露出裡面灰濛濛的屋脊，門匾上「衛國公府」四個大字霍然入目。