正文 第十九章 刺客 文 / 天琊海礁
在韓文幾欲暴走的目光中，黑衣人咽喉中「咕嘟」一響，什麼聲音都再也發不出來，這秘密就又隨著他最後一口氣嚥了下去。яя
這時外面已傳來了李玉函焦急的呼喚聲，道：「韓先生？韓先生？你可曾受傷麼？」
呼聲中，李玉函和柳無眉已雙雙掠了進來。
柳無眉隨手亮起了個火折子，瞧見韓文好生生的坐在床上，就長長鬆了口氣，展顏笑道：「謝天謝地，我們總算及時趕回來了。」
這兩人全身也已濕透，而且神情看來十分勞累，顯見這一日一夜間趕路必定十分勞苦。
韓文瞇著眼睛盯著他們瞧了半晌，也長長歎了口氣，緩緩道：「不錯，兩位回來得的確恰是時候。」
柳無眉燃起了燈，瞪著地上那黑衣人道：「我們要看看這人究竟是誰，為何要苦苦暗算韓先生。」
韓文恢復了平常心，緩緩的說道：「只可惜現在永遠也無法知道他是為什麼來的了。」
柳無眉道：「為什麼？」
韓文冷哼一聲道：「只因死人是絕不會說話的。」
柳無眉怔了半晌，長歎道：「不錯，我的確不該殺了他的，可是我驟然見到一個人提劍站在韓先生床前，又不知韓先生病勢已痊澈，情急之下，竟忘了本該留下他的活口。」
李玉函皺眉歎道：「我就知道你這種輕率的脾氣，總有一天會誤事的。」
韓文突然笑了。一笑了之，道：「這怎麼能怪賢伉儷？」
柳無眉垂首道：「這實在應該怪我，但望韓先生你……」
韓文抿著嘴角笑道：「過去了就過去了。沒有必要再去追究不是嗎？」
李玉函終於也展顏一笑，道：「想不到韓先生的病竟好得這麼快，可見吉人必有天相。」
韓文笑道：「說來慚愧，我糊里糊塗的睡了一天，病居然就好了，卻累得賢夫婦為我著急，實在抱歉得很。」
柳無眉忽然掀起了那黑衣人蒙面的黑巾。恨恨道：「韓先生你認得這人是誰麼？」
燈光下，只見這人青滲滲的一張臉上，雖然還存有臨死前的驚駭之色。但自眉目間猶可看出他生前的剽悍和殘酷。
韓文搖了搖頭，道：「我非但不認得此人是誰，而且連見都未見過。」
李玉函皺眉：「既然如此，他為何要來暗算韓先生呢？難道幕後還有別人主使？」
韓文也不答話。卻自枕頭裡拔出了那柄劍。在燈下凝注了半晌，又長長歎了口氣，道：「這柄劍當真是殺人的利器。」
李玉函道：「不錯，這柄劍比江湖中通常所用的劍，至少要長三寸，但卻薄得多，也窄得多，幾乎比海南劍派的靈蛇劍還要窄兩分。使這種劍的人，劍法想必也和海南劍派一樣。走的是輕捷狠毒那一路。」
韓文微笑道：「閣下見解精闢，果然不愧為第一劍客的傳人。」，李玉函似乎想謙謝兩句，韓文卻又接著道：「使劍的這人，我雖不認得，但這樣的劍我卻見過一次。」
李玉函道：「哦？」
韓文眨了眨眼睛，笑瞇瞇的說道：「不知閣下可聽起過『中原一點紅』的名字？」
李玉函動容道：「韓先生說的莫非是那只認錢，不認人的職業刺客，人稱『殺人不見血，劍下一點紅』的麼？」
韓文點頭道：「不錯。」
李玉函道：「家父評價當代名家劍法時，也曾提起過此人的名字，說他的劍法自成一格，本可和薛衣人薛大俠爭一日之短長，只可惜他的為人偏激，行事也太毒辣，是以劍法不覺也走入了邪路。自古以來，邪不勝正，所以無論他天資多麼高，用功多麼勤，也必然無法登峰造極。」
韓文想起自己從前的劍路，以及現在的改變，也不禁歎道：「就憑這一番話，李觀魚前輩已無愧為當代第一劍客，普天之下，只要是學劍的人，都該將這番話牢記在心，終生奉行不渝。」
李玉函道：「心正則劍正，心邪則劍邪，這的確是千古不移的道理。」
柳無眉忽然道：「這刺客用的劍，莫非和中原一點紅同樣的麼？」
韓文默默道：「除了劍柄略有不同，其餘無論長短、寬窄都完全一樣。」
柳無眉眼波流動，道：「如此說來，這刺客竟是中原一點紅派來的了？」
韓文微微一笑，道：「這倒絕無可能。」
柳無眉輕輕咬了咬她那輪廓優美的嘴唇，道：「那麼韓先生的意思是……」
韓文道：「我的意思只不過是說，這刺客本身和我絕沒有什麼瓜葛，甚至根本不認得我，他這次來行刺，只不過是被別人收買的。」
柳無眉沉吟了半晌，點頭道：「不錯，這人用的劍既然和一點紅完全一樣，想必就是一點紅的同門，自然也和一點紅同樣是以殺人為業的。」
李玉函皺眉道：「江湖中真有這許多以殺人為業的人麼？」
韓文瞇著眼睛，也不知道在想著什麼，笑道：「也許？誰知道呢！」
他忽然解開了這刺客的衣襟，裡面是空的，這種人自然絕不會將一些零零碎碎的東西帶在身上做累贅。但韓文卻在他貼身的小衣裡發現兩樣東西……一張數目很大的銀票，和一面形狀很古怪的銅牌。
銀票是當時最通行、最可靠的一種，無論在任何地方都可以提現。韓文咋舌咂嘴，道：「二十萬兩，這就難怪他要來殺我了，為了二十萬兩，我說不定自己會將自己殺了的，我倒未想到我這條命竟如此值錢。」
李玉函歎道：「這人竟然不惜花費二十萬兩來取韓先生的性命，看來他和韓先生的仇恨必定不小。」
柳無眉忽然道：「我已經可以查出這人是誰了。」
韓文道：「哦？」
柳無眉道：「這麼大數目的銀票。任何銀莊都不會隨便用出來的，他帳本上一定有記載，我們只要到這銀莊去查查這張銀票是付給誰的。豈非就可知道這人是誰了麼？」
韓文笑了笑，道：「這倒不必。」
柳無眉眼睛瞪得更大，道：「為什麼？難道楚兄已經知道這人是誰了？」
韓文道：「我若要收買刺客去行刺別人，也絕不會用自己銀票的，所以我們就算去查，非但沒有用，而且還會被誘人歧途。找到個不相干的人身上去。」
柳無眉默然半晌，輕歎道：「不錯，這也有道理。」
韓文微笑道：「但我現在已至少查出來一件事。」
柳無眉立刻問道：「韓先生已查出了什麼？」
韓文一咧嘴。笑了，緩緩道：「現在我至少已知道這人必定是個富翁，因為隨隨便便就能花得起二十萬兩的人，這世上畢竟是不多。」
李玉函已沉默了許久。此刻忽然問道：「這銅牌卻是什麼東西呢？」
只見這銅牌正面的花紋。雕刻著十三柄劍環繞著一隻手，劍的形狀，正都和這刺客所使的完全一樣。銅牌的反面，卻只刻著個「八」字。
李玉函皺眉道：「這十三柄劍是什麼意思呢？」
柳無眉目光閃動，拍手道：「這意思我已經明白了。」
李玉函沉吟道：「十三柄劍，難道就是象徵十三個人麼？」
柳無眉道：「不錯，這十三個人想必都是以殺人為業，這隻手代表他們的首腦。這人在同門中排行第八，所以反面有個『八』字。」。她向韓文一笑，道：「而那中原一點紅，只怕就是其中的第一把交椅了。」
韓文努努嘴，道：「看來只怕正是如此。」
柳無眉道：「但最可怕的，自然還是那隻手，他雖不出面，卻在暗中控制著這秘密的集團，利用這十三個人做殺人的買賣。」
李玉函駭然道：「江湖中竟有了以殺人為業的集團，那豈非可怕得很？」
柳無眉歎道：「這只怕已不算是近百年來最可怕的事了。」
韓文雖未說話，心裡卻在不停的想著事情，「難怪一點紅看來像是心事重重，不能專心劍道，原來他就是因為陷身在這血腥的秘密集團中，不能自拔。」
「難怪他決定不再冷血殺人後，就立刻遠走窮荒，逃入大漠，因為他知道，那隻手絕不會放過他的。」
任何人只要加入這種組織，除了死，只怕就沒有別的法子可以脫離了。韓文現在才知道一點紅的眼睛為何總是那麼深沉、那麼憂鬱，原來如此啊！
只聽柳無眉忽又笑道：「但這集團現在已沒有什麼可怕了。」
李玉函道：「為什麼？」
柳無眉道：「因為用不著再過多久，這隻手上就要被加上一副手銬。」
李玉函想了想，展顏笑道：「不錯，現在他們既然已惹到韓先生與楚香帥的頭上來了，只怕兩位不會放過他們的？」
柳無眉道：「何況，這集團的組織既然如此嚴密，每一票買賣就必定都要經過那只『手』的，韓先生只要查出這隻手，也就能查出收買刺客的人是誰了。」
韓文忽然一笑，道：「我並不急著找他。」
柳無眉縱然最能控制自己情緒，此刻面上也不禁露出驚訝之色，失聲道：「為什麼？」
韓文微笑道：「這種人連殺人都不敢自己動手，我見了他反而生氣，我現在只想見見當代第一劍客的風采，這豈非比苦苦去找那種跳梁的小丑愉快得多？」，他凝注著柳無眉的臉，緩緩接著道：「何況，他反正遲早還要來找我的，我又何必急著去找他？」
柳無眉卻抿嘴一笑，嫣然道：「最主要的，只怕還是韓先生怕李紅袖姑娘等得著急？」
兩人各有深意的相視而笑，李玉函面上卻忽然變了顏色。失聲道：「楚兄呢？楚兄到哪裡去了？」
他似乎直到此刻才發現楚留香已不在這屋子裡，韓文居然也一直沒有著急，等他問起。才淡淡道：「他方才好像也發現了個可疑的人，就追出去了。」
柳無眉也失聲道：「楚兄已有一隻手不能動彈，怎麼可以輕身追敵？」
韓文道：「這倒無妨。」
柳無眉道：「無妨？韓先生難道不怕他遭了別人毒手麼？」
韓文笑了笑，道：「他絕不會有意外的。」
柳無眉道：「為什麼？」
韓文笑道：「沒有為什麼！就這麼簡單！」
柳無眉道：「但──但他為什麼直到此刻還沒有回來呢？」
韓文悠然道：「他若不是在外面偷喝酒，就一定是迷了路。」
柳無眉歎道：「韓先生倒真沉得住氣。」
韓文笑道：「我倒不是真沉得住氣，只不過是已聽見了他的聲音而已。」
很少有人知道什麼時候會下雨，這並不奇怪。因為能像諸葛亮那樣上知天文的人畢竟不多。奇怪的是，也很少有人知道雨是什麼時候停的。雨好像總是在人們不知不覺中就停了。
靜夜的微風中，果然傳來楚留香的聲音。道：「就是這一家。」
另外竟還有個蒼老的聲音道：「這次不會錯麼？」
楚留香道：「錯不了。」
聽到這句話的時候，他的人已掠入院子，就像是只剛被人踩著尾巴的貓一般衝了進來，接著。就是一聲歡呼。道：「原來你們已回來了。」，歡呼過後，又瞪起眼睛，道：「韓先生，你怎麼忽然爬起來的？」
韓文還未說話，外面又已傳來那蒼老的聲音，道：「韓先生沒什麼事嗎？」
楚留香與韓文進行了一個眼神兒交流，隨後。韓文道：「多謝閣下關心，為何不請進來一見？」
外面的人道：「老朽其實早就想見劍神韓文一面了。但後來細細一想，現在還是莫要見面的好。」
「哦？」，韓文道：「為什麼？」
那人笑道：「現在我一見你，至少也該磕十七八個響頭才對，可是我老頭子這麼大一把年紀了，到別人面前叩頭實在不好意思，還是等我以後想法子報了你的大恩之後，再來找你痛痛快快喝幾杯！」
說到最後一句話時，他語聲已遠在數丈外。
倒是有意思的人，韓文訝然道：「此人究竟是誰？我幾時有恩於他？」
楚留香笑了，道：「你對他倒沒什麼好處，但對丐幫卻有。」
「他也是丐幫弟子？」，韓文搖了搖頭，不以為意的問道，
楚留香笑道：「不是弟子，是長老，而且算起輩份來，好像連昔年的任慈也比他要小上一輩。」
韓文想了想，又從懷裡掏出李紅袖給他的那本書，翻了好一會兒，道：「你說的莫非是『萬里獨行』戴獨行麼？」
楚留香道：「不錯。」
韓文笑道：「看來楚留香的朋友真夠多的啊！」
楚留香道：「這是我的優點嘛！」，他大笑接著道：「你若吃醋，我不妨再告訴你，今天晚上我還遇見了一個人，也是你早就想和他見面的。」
韓文道：「誰？」
楚留香道：「畫眉鳥。」，他還想再說什麼，誰知韓文忽然塞了樣東西到他嘴裡去，楚留香吐也吐不出，訥訥道：「這……這是什麼？」
韓文眼中精芒一閃，微笑道：「這就是他們伉儷辛辛苦苦為你取回來的解藥，你還是先老老實實睡一覺再說話！」
曙色好像也總是在人們不知不覺中來到的。
為了大家都要趕路，所以天一亮就上道，為了大家都要睡覺，所以韓文他們就不能再和李氏夫婦同乘一輛馬車。
可是楚留香怎麼睡得著？車馬一開始行走，他看向了韓文，道：「你為什麼不讓我說話？你究竟有什麼事要瞞人家？」
韓文道：「我要瞞誰？」
楚留香冷笑道：「你以為人家還看不出來麼？人家故意不和咱們同乘一輛車，就為的是要讓你我鬼鬼祟祟的說話。」
韓文微笑道：「你怎知道不是他們自己想鬼鬼祟祟的說話呢？」
楚留香道：「人家有什麼鬼鬼祟祟的話好說？」
韓文道：「也沒什麼別的話好說。只不過是在猜我究竟已知道了多少。」
楚留香道：「知道多少什麼？」
韓文道：「知道他們暗中所玩的花樣詭計。」
楚留香連連搖頭，道：「人家當你是好朋友，非但請你吃、請你喝。還要招待你到他家去，有人來害你，人家就替你將刺客殺了，現在你卻說人家在對你玩花樣詭計，我問你，人家貪圖你什麼？要你什麼？」
韓文淡淡道：「也不要我什麼別的，只不過要我的命而已……還有！你的！不要忘了無花的先例！」
楚留香瞪了他幾眼。反而笑了起來，搖著頭笑道：「我看你這人真和曹操差不多，只要別人瞧你一眼。你就以為人家又是在打你的主意。」
韓文道：「那麼我問你，李紅袖她們若在『擁翠山莊』，他們為什麼要出來遊山玩水？又『恰巧』遇見了我們，而且還是分別『恰巧』遇到我們的！世上真有這麼巧的事麼？」
楚留香也覺得有些道理。可這話還是要接著說下去。道：「就算他們是故意出來找你的，也是人家的一番好意。」
韓文道：「既然是好意，為什麼不明說？」
楚留香又開始摸鼻子，皺眉道：「難道你認為蓉兒是被他們劫去的不成？」
韓文點了點頭，又道：「還有，我的忽然『病倒』，並沒有別人知道，那個刺客是怎麼來的？」
楚留香道：「這也許是他們已在暗中窺探到了。也許是店小二在通風報信。」
韓文道：「不錯，這也有可能。只不過，他們一趕回來，剛掠入院子，就將那刺客殺了，而那時院子還有些燈光，屋子裡卻是一團漆黑，他們若非早已知道那刺客在屋子裡，根本就連人影也瞧不見的。」
楚留香眉頭皺得更緊，道：「但那刺客若是他們買來的，他們為何要殺他？」
韓文道：「自然是為了要殺人滅口。」
楚留香道：「但將我誘出去的人，卻是畫眉鳥，畫眉鳥也和他們是同路的麼？」
韓文道：「你想必也知道畫眉鳥是別人化名改扮的。」
楚留香道：「不錯。」
韓文道：「那麼你怎知畫眉鳥不是他們化名改扮的呢？」
楚留香怔了半晌，道：「畫眉鳥行動雖然詭秘，但對咱們並沒有什麼惡意，你若說柳無眉想害你，他們就絕不可能是同一個人。」
韓文道：「為什麼不可能？我早已說過，畫眉鳥那麼做，必定是在在故意施恩於你，要你報答。」
「怎麼又牽扯到我身上來了？好！」，楚留香撓了撓頭，鬱悶道：「他既然要害我，是要我報答什麼？」
韓文道：「你見到畫眉鳥，並沒有動手殺他，是麼？」
楚留香道：「我當然不能殺他，我也不會殺人，這是我一貫的原則！」
韓文道：「這就對了，畫眉鳥那樣做，就是要你以後不能殺他……就算你已知道柳無眉就是畫眉鳥，就算你知道她要害我，你也只好放過她，因為她曾經對你有恩──她要害我之前，早已留下了退路。」
楚留香皺眉，道：「你為什麼一定要懷疑柳無眉是畫眉鳥呢？」
韓文慢慢的說道：「這其中自然有許多原因。」
楚留香搖了搖頭，歎道：「但至少那用『暴雨梨花釘』打你的人，總不會是他們？」
韓文道：「為何不會是他們？」
楚留香道：「因為那時他們明明還在屋子裡。」
韓文道：「你看到他們了麼？」
楚留香怔了怔，道：「我雖未看到，但明明聽到他們在說話。」
韓文道：「你並沒有聽到他們在『說話』，你只是聽到他們在不斷掙扎、呼喊和呻吟，是麼？」
楚留香道：「不錯。」
韓文道：「每個人在呼喊呻吟時，聲音都會因痛苦而改變的。所以我們就算聽出他們的聲音有些不對，也不會在意，是麼？」
楚留香又怔住了。訥訥道：「難道那時他們兩人已不在屋子裡，那聲音只是別人裝出來的？」
韓文道：「這難道不可能？」；
楚留香長長歎息了一聲，不說話了，韓文接道：「因為你一直認為他們在屋子裡，所以你就不會想到那是別人發出的聲音，這是每個人都難免會產生的錯覺。柳無眉不但很聰明，而且做事非常小心。她也知道要害我們並不容易，所以她每次下手之前，必定先留好退步。讓我們永遠不會懷疑到他們。」
楚留香拚命揉著鼻子，喃喃道：「但我還是不明白，也不相信。」
韓文歪這頭，道：「其實我也並沒有完全弄明白。只不過大概的情況。我已經可以想像得出來了。」
楚留香道：「你說來聽聽。」
韓文道：「柳無眉夫婦為了某一種原因，一定要找到你我二人，而且他們確定了一定要先找你，但他們找到你的船上時，你已不在了，他們退回來時，卻遇到了李紅袖她們。」
楚留香道：「他們怎會遇到蓉兒的呢？」
韓文道：「李紅袖她們要找你，自然要先回家去看看。像她們那樣的人，走在路上自然很引人注目。是麼？」
楚留香豁然開朗，道：「嗯！虎丘李家聲勢赫赫，在江湖中自然耳目很多，自然早已聽說過蓉兒她們和我的關係，知道她們的行蹤後，自然會找上門去……」
韓文點頭，道：「嗯！」
楚留香道：「像柳無眉那樣的人，自然很容易就能和蓉兒她們交上朋友，蓉兒也許還不會多話，但甜兒是個真性情……」，楚留香接著道：「柳無眉要想自甜兒口中問我的消息，自然並不困難……」
「我比較好奇的是，她們為什麼確定我會去救李紅袖！」，韓文連連搖頭，道：「算了！不去想了！她們也許是被騙，也許是被劫，也許……總之，我並不關心，我討厭的是被人算計！」
說者無心，聽者有意，楚留香豁然動容道：「你難道是說，蓉兒她們根本不在『擁翠山莊』，而且說不定已遭了柳無眉夫婦的毒手？」
他沒等韓文回答，自己卻先是長歎道：「這自然也有可能，幸好柳無眉並不是殘殺無辜的人，她要對付的只是我，而且她既然要施恩於我，以留退路，也不至於殺她們。」
「你這段時間太多感情用事了！失去冷靜的考慮了，接二連三的出了昏招！」，韓文默默的說道。
楚留香一驚，想起自己這幾日的表現，皺眉沉思了半晌，忽然道：「以時間推算，她才一到沙漠，就找著我們了，是麼？」
韓文道：「不錯。」
楚留香道：「李玉函既是江南的世家子，怎會對沙漠的地形那樣熟悉？何況，石觀音的住處又是那麼秘密，他們怎能一下子就找到了呢？」
韓文緩緩道：「現在我還有兩樣想不通的事，這就是其中之一。」
楚留香道：「還有一樣呢？」
韓文冷哼一聲，道：「我實在想不通這夫婦兩人為何一定要我的命？這跟我有什麼關係！他們要找的是你啊！」
楚留香又皺起眉，沉聲道：「現在，他們既已知道你對他們起了懷疑，且一定看出你昨天晚上是在裝病，你的處境豈非就更危險了麼？」
韓文淡淡一笑，道：「但現在我既未揭穿他們，他們自然更不會說破，他們現已知道我對他們起了懷疑，這一路上就不敢輕舉妄動！更何況……我會怕他們？」
楚留香道：「他們難道要等我們到了『擁翠山莊』後再出手？」
韓文道：「看來想必是如此。」
楚留香道：「若是如此，他們在『擁翠山莊』中必已準備了對付我們的法子，以虎丘李家在江湖中的聲勢，這一著必定非同小可。」
韓文道：「不錯。」
楚留香道：「我們現在既然知道，還要去送死？」
韓文看著手中的書卷。道：「雖千萬人吾往矣！」
楚留香默然半晌，歎道：「不錯，別說是你。單說我自己，自然也是不能將蓉兒她們拋在那裡的，而且，我們也不必太擔心了，我們此行雖凶險，但至少不會再遇到像『暴雨梨花釘』那樣的暗算了。」
韓文道：「何以見得？」
楚留香道：「以李家在江湖中的聲勢，他們要暗算我。也只能在別的地方，用別人做替死鬼，到了『擁翠山莊』後。這些卑鄙的手段，他們怎敢再用出來？他們怎敢將『擁翠山莊』數十年的俠名毀於一旦？」
韓文點頭道：「不錯，他們不用自己的暗器，而用『暴雨梨花釘』。就是為了怕玷污『擁翠山莊』的聲勢。你若死在梨花釘下，自然誰都不會認為這是李家子弟下的毒手。現在你已想通了麼？」
楚留香歎道：「難怪那人一擊不中，就將那麼珍貴的暗器拋卻，原來就是怕我們發現『暴雨梨花釘』在他們手裡。」
韓文道：「其實你早就該想到的，除了李家子弟之外，又還有誰能得到那麼珍貴的暗器？除了富甲江南的李家子弟外，又有誰一出手就能花二十萬兩銀子？」
楚留香笑道：「只可惜他們偷雞不著蝕了把米，卻便宜了我們。平白得了一樣比金子還珍貴的暗器。」
韓文搖頭笑道：「但我卻情願要二十萬兩銀子。」
兩人相對大笑，竟似又將此行的凶險全都忘了。竟忘了他們若死在「擁翠山莊」，銀子和暗器還是別人的。
這兩個人腦袋裡竟似根本沒有「危險」兩個字存在
虎丘，山名，原名海碧山，在蘇州閶門外，故老相傳，吳王闔閭就葬在此山中，水銀為棺，金銀為坑。史記：闔間墓在吳縣閶門外，以十萬人治辦，取土臨湖，葬後三日，白虎踞其上，故名虎丘。
這座山並不高，但卻充滿了一些美麗的傳說和神話，自古以來，就是才子sao人的必遊之地。
韓文他們果然一路平安，到了姑蘇。他們並沒有在城外繞過去，卻穿城而過，李玉函和柳無眉仍是談笑風生，誰也看不出他們心懷殺機。韓文難道猜錯了麼？
到了這以美麗聞名的城市，每個人心裡都不禁泛起一種溫柔之意，還有誰會想殺人呢？清潔的街道上，彷彿到處都充滿了美麗的少女，長長的辮子隨風搖動，時時向人嫣然巧笑。
楚留香忽然笑道：「你們可曾發現一樣有趣的事麼？這裡的人原來都不喜歡穿鞋子。」
只見在街上走來走去的人，果然都不喜歡穿鞋子，有些赤足，有的拖著拖鞋，就算有穿鞋子的，也沒有將鞋跟拔起來，但一雙雙底平趾斂，瑩白如玉的纖足，套在描金的木屐裡，豈非更令人其意也消？
楚留香又笑道：「你們可知道她們為什麼不喜歡穿鞋子麼？這原因我已發現了。」
李玉函忍不住道：「為什麼？」
楚留香拊掌道：「就因為她們的腳生得比別處的人漂亮，若不多讓人瞧瞧，豈非暴殄天物？」
蘇州姑娘不但腳生得美，而且大多是天足，到了城外，就可以瞧見一個個提著茉莉花籃的少女，輕盈地追逐著來往的車馬，忽而躍上車轅，忽而躍下，聽到她們那如黃鶯婉囀的吳儂軟語，有誰忍心不買她們兩朵花？
城外七里，才是虎丘山。但一出城門，便可遙遙望見那青蔥而雄偉的山勢，正像是一隻猛虎蹲踞在那裡，生氣勃勃，頭尾岸然。
他們徒步穿過姑蘇，這時又回到車上，楚留香打開車窗，瞧著這些年輕活潑的少女們，忍不住向韓文笑道：「這些小姑娘身子可真輕快，倒真都是練武的好材料，若是練起輕功來，我保險絕不會比你差。」
韓文看了一眼，慢吞吞的說道：「她們這也是從小練出來的，每天也不知要在馬車上跳上跳下多少次，實在比我自己練功夫還要勤快多了。」
話未說完，已有個穿著青布短衫，梳著條油光水滑大辮子的姑娘跳上車轅來，手裡拿著茉莉花球。盈盈笑道：「好香好香的茉莉花，公子爺買兩朵！」
楚留香瞧著她那chun蔥般的小手，忍不住笑道：「是花香？還是你的手香？」
那小姑娘飛紅了臉。抿著嘴笑道：「自然是花香，不信公子爺就聞聞看。」
楚留香大笑著就要去接花，誰知韓文卻先搶了過來，笑道：「好花都多刺，這花可有刺麼？莫要扎破了我的鼻子。」
那小姑娘吃吃笑道：「公子爺真會說笑話，世上哪有多刺的茉莉花？」
韓文道：「既然如此，我就買幾朵。只可惜此花雖好，卻沒有戴花的人……我也只有將這朵花再轉送給姑娘了。」
他忽然將花球又送到那小姑娘面前。
那小姑娘面色忽然變了，竟凌空一個翻身。退出一丈多遠，轉個身就飛也似的逃走了。
楚留香皺眉道：「你這色鬼，把人家小姑娘嚇成這樣子，有失體統！」
韓文冷哼一聲。道：「我若不將她駭走。她就要了你我的命了。」
楚留香失聲道：「你說什麼？」
韓文也不答話，卻將那茉莉花球輕輕撕碎，只見花球中竟赫然有十幾根發著烏光的小針。
楚留香駭然道：「毒針？」
韓文冷哼道：「若不是我接得快，只要她的小手一甩，你我此刻還想有命麼？」
韓文默然半晌，擦了擦汗，忍不住問道：「這次你又是怎麼看出來的？」
韓文看著楚留香，道：「我實在難以想像你是怎麼管了那麼多閒事兒。而且還活下來的……這些小姑娘從小就在這條道上賣花，可見都是窮苦人家的孩子。白天賣花，晚上還得幫著做家事，哪裡會有她那麼樣又白又嫩的手？」
楚留香怔了半晌，苦笑道：「你這雙眼睛實在太厲害了。」
韓文道：「還有，這些小姑娘都是在這裡土生土長的，怎麼會說她那樣標準的官話？我聽她一開口，就知道不對了。」
楚留香歎道：「我算是白混了……心不平靜啊！」，他忽又壓低語聲，道：「你看這小姑娘也是他夫妻派來的麼？」
韓文將毒針全都用一塊方巾包了起來，道：「到了這裡，怎麼還會有別人？這次事若成了，他們固然可以推說不知道，事若不成，更和他們沒有半點關係。」
楚留香默然半晌，喃喃道：「看來我們現在要去的地方並不是虎丘，而是虎穴了。」
韓文閉上了眼睛，淡淡的說道：「不入虎穴，焉得虎子。」
楚留香笑道：「也不是虎子，是虎女。」
到了虎丘正山門前，大家就下了馬，李玉函和柳無眉仍談笑風生，就像是根本不知道方才發生過什麼事。那小姑娘莫非和他們無關？韓文莫非又猜錯了？
山門外，有個小小的市集，小河一道，蜿蜒流過，河邊停著三五畫舫，畫舫中不時傳出銀鈴般的嬌笑。
入了山門，兩旁有許多小肆，還有許許多多乞丐，看到有人來了，就圍上來乞討，還有人遠遠就恭身賠笑道：「李公子回來了麼？夫人好。」
楚留香和韓文對望了一眼，心裡卻在暗暗猜測：「不知道這些乞丐中，有沒有真正的丐幫弟子？」
思忖時，已到了那聞名的千人石。
只見一方大石，可坐千人，一眼望去，非但看不到邊，連一根小草也看不到，大石的北面還有個小小的石台。
只聽柳無眉悠然道：「故老相傳，昔日吳王閹間在這裡造墳墓，用了工匠千人，等到墓成之後，吳王怕他們洩漏墓中的機關秘密，就把這一千人全都活埋在這石頭下，所以這石頭就叫做「千人石」。」
這殘酷的故事，從她嘴裡娓娓說來，卻像是連一絲血腥氣都沒有了，楚留香忍不住問道：「那石台又是什麼呢？」
柳無眉道：「那就是神僧竺道生的講經台，上面還有唐代李陽冰的四個篆字，寫的就是『生公講台』，白蓮池旁的那塊石頭，就是有名的點頭石，常言道：『生公說法，頑石點頭』，這典故就從此處來的。」
她步履就和語聲同樣輕盈，山風自石後吹來，吹散了她的髮髻，吹舞起她的衣襟，她整個人都似將乘風而去。
楚留香聽得癡了，也瞧得癡了，心裡卻不禁暗暗歎息道：「這麼樣一個仙子般的美女，真會是殺人的兇手麼？」
然後他們就走上劍池。
只見四面林木森森，蕭碧幽翠。一道木橋如彩虹般橫臥池上，池水青綠而冷冽，上面點點浮萍。
韓文佇立在池邊，便覺一股清寒之風撲面而來，青碧的池水中，竟像是隱藏著陣陣殺氣。
遠處秋雲四合，清風中有暮鐘聲縹緲傳來。
楚留香微笑道：「唐代名士李秀卿，品評此水為天下第五泉，卻不知此水最宜淬劍，正是古劍客的淬劍之地，現在又有當代第一劍客李老前輩時來品題，這『劍池』二字，倒也真可說是名下無虛了。」
柳無眉嫣然道：「據說這名字還有個來歷。」
韓文偏過頭來，道：「哦？」
柳無眉道：「相傳吳王闔閭的墳墓就在這劍池下，他死時以三十柄名劍殉葬，連專諸用的魚腸劍等也在其中，所以這裡才叫做劍池。」
韓文淡淡一笑，道：「我若也葬身此處，和吳王閹間這樣的雄鬼為鄰，倒也可算是不虛此生，死得其所了。」
柳無眉神色不動，嫣然笑道：「韓先生既然知道這是天下第五泉，可知道天下第三泉也在這裡麼？」
繞過劍池，就可以瞧見一個很大很大的石井，面闊丈餘，井旁還有個朱欄曲繞的六角山亭。
楚留香插言，笑道：「這裡只怕就是天下第三泉『陸羽茶井』了，昔年李老前輩邀集了天下名劍客，在這裡烹茶品劍，前輩風/流，實在令人不勝仰慕之至。」
突然一人長歎道：「只可惜江山雖依舊，人面卻已全非了。」
(……)