大道小說網 第一百章 枷鎖 文 / 優靈
即使是冬季，在無數魔法陣的調整下氣溫並不寒冷刺骨。曲折的王宮走廊上沉默緩行良久，國王開口問道：「她……還是那個樣子嗎？」
「是的，已經半個星辰期了。」蘭登輕不可聞地歎口氣。
「依然沒有查出原因？」
「昨天完成了最後一次治療，可是塞西莉亞主教的意思，精神方面沒有外在的損傷，一直昏迷不醒的原因……是本人不想醒來吧。」
「自己不願醒來……」國王微微搖頭，看到死亡報告上精英魔法師一下子損失了那麼多，他自己也是大大吃了一驚，更遑論芙蕾拉的心理壓力了。
說到底，她還那麼年輕啊。
「這麼昏迷下去，不會有問題嗎？」
蘭登眼神閃動了下，黯然說：「不知道。」
國王立定在殿門前，沉聲道：「不管怎麼樣，都要讓芙蕾拉早點醒來，一直這麼睡下去總不會是什麼好事。」他掃了蘭登一眼，露出些許笑意：「工作適當分配給副官去做吧，你這個樣子，想必也沒多少心思。」
「陛下……」蘭登急忙抬起頭正色道。
國王搖搖手，制止他下面的話：「把她喚醒，也是件很重要的事啊。」說完，他逕自走了進去，門被緩緩關上，國王坐到書桌前，看著面前的東西，不禁皺起了眉。
又是塊失敗的神之金屬樣品。
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「……於是，龍統治大陸的時代成為了過去，人類依靠神的幫助重新取得對世界的控制，一些有天分的人類通過掌握天地元素的奧秘驅使起自然的力量，這就是魔法師的前身，當然，那個時候，他們自稱是神的使者……」
炙龍說得口乾舌燥，閉上嘴靜靜凝聽一會，空曠中還是沒有一點回應。從芙蕾拉在地下洞穴昏迷起，她的意識就處在一種奇怪的封閉狀態，雖然可以通過意識與她直接對話，可對於炙龍的問話，她一句都沒有回答。這些天，炙龍勸慰過，聒噪過，威脅過，甚至還挑釁過，平時一准火冒三丈的芙蕾拉居然毫無聲息，讓炙龍也覺得情況有點嚴重了。它只好沒話找話的，把自己所知道的歷史全部搬出來說個沒完，就算芙蕾拉覺得煩來喝罵自己，至少也能瞭解她的情況了。
小傢伙啊……炙龍憐憫地歎了口氣，就在它準備休息休息時，遠遠地飄來她的聲音。
「我……為什麼還活著……」聲音蒼白而充滿迷茫，「大家都死了，為什麼我卻還活著……」
「嘿，小傢伙，你終於回話了，我還以為你傻了呢！」就算知道會引來暴跳如雷的結果，炙龍還是高高興興地湊上去。
可惜，什麼反應都沒有，芙蕾拉對它的話置若罔聞，兀自喃喃著：「早該死去的我，那麼沒用的我，為什麼一次次地活了下來……」
「喂喂，小傢伙，在說什麼呢！你該不會想死吧？你要是死了，對得起救下你的人嗎？！」
「要代替他們活下去，我明白，只是，我不知道……」幽長的歎息散開，「我不知道該怎麼去面對……」
這下，連炙龍也沉默了，這畢竟不是它所能瞭解的，人類的迷茫。
黑洞洞的意識世界裡，忽然閃起一片明亮的金光，光華包裹住芙蕾拉的意識體，溫柔，溫暖，如那寬厚的懷抱。
「不要哭，笑也是最好的祭奠……可是殿下，那是多麼難的事，您知道嗎……」她窩在金光裡呢喃著，彷彿有兩行清淚滑落，很快被金光溫和的觸覺拭去。
「您是在跟我說，無論有多難，都要去面對嗎……」她慘慘一笑，「好吧，一味逃避是不會被您喜歡的。」
她振奮了一下，意識延伸出去，從封閉的空間散出，連上大腦，連上身體，然後強烈的白光一點點漫進視野。
在午後柔和的陽光裡，沉睡十五天的芙蕾拉終於睜開了眼。
黑乎乎的意識世界，金光已經淡去，留下炙龍孤零零地待在那裡，過了半晌，它才不甘不願地嘟嚕了一聲。
「我累了這麼多天都不理我，泰拉露了個面就乖乖聽話了。」
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失去了整整一隊法師的龍魂駐地看起來更加空曠，很多人還無法接受，五名同伴就這麼逝去了。黯淡情緒籠罩著的駐地，今天卻引發了激烈的爭吵。
「難道她不應該為她的草率負責嗎？明知道對手的強大，卻只帶上一組隊員，是自信還是自大？」說話的是第七小隊的人，從他們挑釁性地把死亡責任推到芙蕾拉身上時，駐地就開始了混亂的爭執。
「你知道當時的情況的，我們的人手分得那麼散，每一處都是極為關鍵的地方。出發前，沒有確切消息報告嗜血族已經出現，要怪，只能怪魔法協會的疏忽。」
「哼，就算發現了嗜血族，她完全可以封鎖起當地，然後叫來後援，沒有人會質疑魔法師的集合速度吧！」第七小隊的另一個隊員說道。
「換成你，你可以做得更好嗎？嗜血族的手段和危害每個人都清楚，如果當時村子並沒有完全被佔領呢？晚一秒也許就是一條人命的喪失！」
「意識到情況不利時，她就應該及時撤退！只會進攻不會撤退的隊長算什麼領導者！真是，把龍魂軍隊交到一個二十歲的小姑娘手裡簡直是開玩笑！」
「你怎麼知道那時的情形？說不定是無法撤退！」立刻有人反駁過去，「說到底，你們就是看不起芙蕾拉將軍，這次的事件正好被你們拿來發揮！她消滅那一地區的嗜血族怎麼不見你們說？」
「就算有功績，也不能抵消策略上的失誤！龍魂的規矩就有問題，僅憑一枚戒指的認定就能任命任何一個人當隊長，誰知道那枚戒指有什麼玄機。」第七小隊的一個法師這句話激起了千層浪。
「什麼！你敢質疑龍魂之心！你想顛覆軍隊嗎？聽你的話，好像龍魂之心交到你手上，你也能戴上當隊長是不是？！」
「不管怎麼說，芙蕾拉-芬頓就是沒有當將軍的資格！她根本就是個莽撞衝動的人，在汶多瓦也是，如果不是那條龍，她早被亂箭射死了！」
「如果不是她擋住了叛軍，我們全都要給汶多瓦陪葬！你這個忘恩負義的傢伙，不給你點教訓是不行了！」
立刻有血氣方剛的人挽起袖子，眼看爭執越演越激烈，老副官威克羅夫匆匆趕到，看到這副光景，大喝道：「你們這是幹什麼！」
駐地一下子安靜下來，威克羅夫生氣地掃了眼劍拔弩張的兩方人，然後嚴厲地瞪住留在駐地的兩位副官：「梅爾文，索普，這是怎麼回事？為什麼不阻止？軍事駐地吵吵囔囔的像什麼樣子！」
梅爾文攤攤手，他的確沒有辦法勸阻下氣勢洶洶的兩方，只能打開駐地的禁魔裝置，防止最後演變成魔法對決。不過，潛意識裡，他也希望能壓下他們囂張的氣焰吧。雖然人數上不佔優勢，但他們咄咄逼人的架勢一點都不遜於其他人，什麼時候，軍隊裡竟然出現小股勢力了？梅爾文皺起眉，捕捉到第七小隊長布恩垂下的眼裡一抹得意之色，滑過一絲不安。
不管什麼時候，軍隊起內訌總不是好事啊。
「你們忘記軍法了嗎？所有參與的人，都按第5條處罰！」威克羅夫其實是接到消息才趕回來的，早已明白了爭吵的緣由，凌厲的眼神盯住布恩派的人，「蔑視長官是什麼罪，你們不會不知道吧？」
「我們並沒有蔑視長官，只是覺得芙蕾拉-芬頓將軍大人也得為自己的行為負責。」口出狂言的那個法師還昂著脖子，大有不畏強權的氣勢。
「奧古，住嘴。」一直沉默著的布恩淡淡說。
「索普，把他關去禁閉室！」威克羅夫喝道。
那法師瞄了布恩一眼，不等人上來擒他，就一甩頭自己往禁閉室方向走去。這時一個細細的聲音遠遠地響起。
「不用關他，他說的沒錯，我的確要為自己的行為負責。」
有一陣低低的驚歎聲，威克羅夫扶住芙蕾拉的肩，欣喜無比的口氣：「你醒了！」
「讓你們擔心了，對不起。」芙蕾拉的眉眼間籠著淡淡的愁雲，看了眼還陣營分明站著的兩派人，視線收攏，轉身道，「無故喧嘩，每個人跑駐地五圈，其他懲罰就算了。」
她忽然頓住腳步，對趨步跟在身後的威克羅夫笑道：「我沒事的，我現在要去王宮面見陛下。」有意無意地往後瞥一眼，她扭頭低聲說：「多謝。」
威克羅夫一怔，疼惜蔓延開，她都聽到了嗎，那些謗言。
「也許，他們說的沒錯……我的確是個不合格的龍魂將軍。」說完這句，她加快了腳步，低頭離開駐地，猩紅的披風在身後落寞地飄蕩。
踟躇了一下，芙蕾拉來到墓地。靜謐神聖的墓地安眠著龍魂歷代的勇士，祭拜過父親的墓碑後，她慢慢踱到新豎起的五座墓前。曾經的音容笑貌化成了正正方方的文字鐫刻在堅硬的大理石上，再沒有人會歡天喜地地撲上來擁抱她，再沒有人羞澀地叫她桑妮，再沒有人拍著她的肩，準確明白地告訴她龍魂隊長的職責。身體酸軟，她扶著墓碑緩緩跪下，手指抵在「菲什-多爾」處。
十六歲，花朵般的年紀，卻為了她永遠地沉睡在黑暗裡。
——我知道進入龍魂就要時刻準備著犧牲……我的父親，就是一位龍魂隊員。
靦腆的少年曾經英氣勃發地朗朗說著，芙蕾拉眼光往前掠去，愛德蒙-多爾的名字不出所料地跳進她的眼。
有輕輕的腳步聲在靠近自己，芙蕾拉抬頭，看到灰髮的梅爾文正朝她走來。
「別奇怪，我沒參加，自然也不用受罰。」看到她皺起的眉，梅爾文笑著搶先開口，「我以為，你會哭。」
「要笑著，祭奠他們。」芙蕾拉抽動嘴角，泛出一個苦澀的笑容。
梅爾文走到她身邊也蹲下來，手指摩挲墓碑良久：「為國捐軀是每個軍人的榮耀，他們死的時候心裡一定沒有怨恨，所以……你不用在意有些人的話。」
「我沒有在意，而且他們說的沒錯。」芙蕾拉手指緊緊摳住墓碑，關節因用力而泛白，「他們都不應該死，該死的人……是我。」
「可偏偏是我活下來了，」她吸口氣，繼續說，「被一具具擋在面前的身體保護著，活下來，活到現在，一直活著。」
「那麼你現在有什麼打算嗎？去向國王辭職，和上次一樣？」
芙蕾拉訕訕地笑了下：「如果這麼做的話，死去的人都不會原諒我吧。不能只想著逃避，殿下說過的。守護好大家都愛著的亞爾斯，這才能告慰逝去的人吧。」
梅爾文淡淡看她一眼，很快把視線轉開：「你終於有點長大了。」
「謝謝。」芙蕾拉微微一笑，瞥一下太陽，「例會快要結束，我該去王宮了。」
她緩慢地站起身，彷彿壓有千斤擔子，站直了，默默向一排排的墓碑敬了鄭重的禮。
「還有件事要提醒你，留意下布恩。」
「從我上任起，他就不太喜歡我，他的人會這麼說，不奇怪。」
「就算再不尊敬你，以前的他表面上是不會顯露出來的。再說，一個軍隊如果出現這樣的牴觸情緒，是很不利的。」
「我知道了。這件事交給你吧，梅爾文。」她轉身邁步，自語道，「真是麻煩的事啊。」
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站在陽光充足的書房裡，芙蕾拉嬌小的身體像要在光線裡化去，國王心疼地指著椅子讓她坐下，聽取了剿滅嗜血族的報告。
「這麼說，嗜血族已經從世上徹底銷聲匿跡了？」
「還不能完全確定，但我以為，至少一段時間裡，它們不會再出現了。」
「我已經為犧牲的魔法師們擬定好了追封，看下吧。」
芙蕾拉接過文件，晃了眼上面榮耀的稱號。活著的人只能為他們做這些了，可對於死者，這又有什麼意義呢？訕笑了下，她問道。
「那個村子怎麼樣了？」
「教會正在忙那一塊，報告說有一部分村民得救了。」
芙蕾拉輕輕鬆了口氣，這是她聽到的唯一一個好消息。然後，她鄭重地站了起來。
「陛下，芙蕾拉-芬頓請求處罰。」
國王愣了下，反問道：「你犯了什麼錯嗎？」
「因為我的考慮不周，指揮不當，導致亞爾斯的魔法力量遭遇無可挽回的巨大損失，請陛下降罪。」
「芙蕾拉，這不是……」話到了嘴邊轉了回去，國王頓了頓，問，「那你認為我該給你什麼樣的處罰？」
「請撤去我的將軍職位，我沒有資格與歷任龍魂將軍比肩。」
國王沉吟了下，挽起微笑：「你也知道，公佈嗜血族的消息的話會引起大面積恐慌，即使它們已經被消滅，如果將一個剛晉封的將軍撤下，我拿什麼理由呈給世人？」
芙蕾拉扭了下身體，小聲說：「您這麼聰明，肯定有辦法的。」
「我可不是個獨斷的君王啊，親愛的芙蕾拉。」國王呵呵一笑，「這樣吧，功過分開。於功，你化解了一場至關重大的危機，將軍稱號當之無愧；於過，對於你策略上的失誤，取消龍魂將軍對龍魂軍隊的唯一指揮權，下達的決策必須得到半數以上副官的同意才能生效。你接受嗎？」
眼睛閃動一下，芙蕾拉深深低下頭：「謹遵您的命令，陛下。」
國王收回深邃的目光，舉起桌上的一塊奇異金屬：「這是第三塊按秘方煉出來的神之金屬樣品，可它還是失敗了。煉製它有什麼秘訣嗎，芙蕾拉？」
芙蕾拉抬頭看失敗的樣品，它雖然有了些許透明，但離真正的神之金屬的半透明質還差很遠。沒有純厚精神力幫助，人類煉製神之金屬只能到這一步嗎？
眨眨眼，她說道：「不，我不知道有什麼秘訣。」
「是嗎……」國王歎息著收回樣品，「果然是神賜予的東西，不是那麼輕易就能得到的啊。」
他看了下靜靜站著芙蕾拉，突然道：「明天，你也去幫忙煉製吧。」
「我？」
「也許你能找到什麼訣竅也說不定，多個人多份力量。」國王說完，示意她可以退下。
出了王宮，泣血夕陽震動她的心弦，她瞇起眼盯著夕陽。夕陽落下去，經歷漫長的黑夜又能成為活力四射的朝ri，如果人也能死而復活，世上也許能少很多悲傷吧。
看得出神，不覺一隻手搭上她的肩：「他們告訴我你醒了。」
她閉上眼，喟然一聲，轉首貼上蘭登的胸口。
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撒花撒花，終於100章了！！