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第七集 作者：羅森 第一章 過眼雲煙
艾爾鐵諾歷 五六八年 七月 日本 京都重新回到京都，實在是一件不得已的事。被織田香一刀創傷，妖刀「不知火」大量吸蝕精血，妮兒雖然被源五郎救了出來，但沒有多久便倒了下去。 源五郎一面疾奔，一面用回復咒文幫妮兒治療傷口，直到身旁的楓兒出言提醒，這才想起回復咒文對天位高手幾乎沒有效果的基本常識，心慌意亂下竟連這也忘記了。 咒文沒有效果，就只能從藥草上頭著手，但治療這種魔氣所傷的創口，所需要的藥草中有幾味是日本境內所無，當下唯有潛返京都，向青樓聯盟的分 訂購，讓她們由大陸本土送來。 「對了，要特別叮嚀一句，什麼人送都可以，就是不要那個天位運輸工，這傢伙太顯眼，我不想收貨的時候被日本強人找上門來。」 似乎想挽回一點顏面，源五郎補上了這一句，但是從楓兒冷淡的表情看來，這顯然是沒什麼效果了。 「嘿，冷大小姐，聽說你到日本以後，個性變溫和了，如果你對陛下和敵人都能和顏悅色，沒理由對盟友這麼冷淡嘛。」 在青樓待得久了，楓兒的另一個身份對源五郎來說並不是秘密，儘管自己已經心有所屬，不過看楓兒這麼一副愛理不理的模樣，仍是忍不住去逗著冰山美人開口說話。 楓兒沒什麼反應，只是簡單地點了一下頭。雖說近日她的心情開朗不少，但那仍然只是針對特定的幾個人，要她變成像愛菱那樣的陽光少女，這輩子是不可能了。 對於眼前的這個男人，雖然知道他對己方的幫助很大，也曾經立下許多功勞，但撇開同一陣線的立場問題不談，楓兒並不想與他有什麼私交。來歷不明的男人，自己無法信任，他秘密主義風格的做事手法，也讓自己不能適應，或許，同樣生存在黑暗世界的人，會彼此看不順眼吧。 連續幾句話，被對方有禮而冷淡地敲下軟釘子後，源五郎也只有苦笑。並不是自己願意讓形象變成這樣的，不過，每個人做事都有他的理由，不可能讓身邊所有人都看得順眼，強求不來，也不用感歎什麼。 暫時棲身在青樓開設於京都的客店分舵內，藥草在兩天內就送了過來，對於妮兒這個義妹，青樓的主事者適時地表現了關切。 連續兩帖藥，把體內受到吸蝕的傷勢穩定住，妮兒一醒過來，立刻就點了大量日本美食，流水價地送進口中，補充肉體所需要的能量。 「肚子剛剛才被開了一個洞，吃得這麼快，小心東西會從胃裡跑出來喔。」對著妮兒狼吞虎嚥的模樣，從旁送上熱茶的源五郎，也不忘順口調侃兩句。 「你懂什麼？好吃好睡，這樣子才是療傷的王道，我又不像那些可以瞬間痊癒身體的非人類，回復咒文也對我沒什麼效果，如果不多吃一點，哪來的體力？」 「嗯，說得對，其實也沒關係啊，因為就算妮兒小姐吃成母豬一樣的臃腫，我對你的心意也是不會改變的。」 「人妖臉的……吃飯的時候，不要說一些讓女生反胃的話。」 或許是因為忙著進食，妮兒並沒有像往常那樣對他飽以老拳，只是瞪了一眼，就繼續專注於手上香噴噴的竹葉飯團。 看到這對歡喜怨侶的樣子，楓兒不禁莞爾，只是這笑容可不能露出來，不然妮兒多半會惱羞成怒。自己希望能夠和她好好相處，任何摩擦都是盡量要避免的。 受到體內精血被大量吸蝕的影響，妮兒手足酸軟，稍微用力大一點，就昏昏欲倒，完全沒法和人動手，也沒法靠自己的力量長途趕路，這樣的情形估計會持續上十天半個月，但在外傷方面，卻是痊癒得很快。 「老實說，那真是完美的傷口，這麼精妙的切割，從小腹刺進去，避開了所有的內臟、骨骼，把傷害程度壓到最低，連出血都不多，傷處就只有肚皮上這薄薄的一道開口。」 由楓兒幫忙換藥時，聽著源五郎這樣說，妮兒吃了一驚，道：「傷勢只有這樣？那也就是說……也就是說……」 「也就是說，對方特別地手下留情了。以她那時候的刀勢去向，只要稍微橫移，很輕易就可以把你攔腰斬斷的，即使不靠刀法，如果她在刀尖人腹時催運天魔功，震蝕你的內臟，以天魔功的殺傷力，就算你有乙太不滅體也一樣回天乏術。」 源五郎笑道：「當然啦，也許她還是有殺你的意思，這一刀只不過是碰巧，碰巧沒掠到內臟、碰巧沒切到骨骼、碰巧只穿過不會造成大量出血的地方，不過，這種機率實在不是很高。」 一番話說得妮兒面露喜色，楓兒更是幾乎連眼睛都亮了起來。如果一切都照天草四郎說的那樣，織田香就沒有手下留情的道理，純粹依照理智判斷，她會立刻就將這兩個敵人斃命於刀下。 可是她卻刻意留手了。不管是為了什麼理由，只要她仍然惦念著舊情，一切就尚有轉圜餘地，只要彼此好好溝通，或許大家是不用兵戎相見的。 源五郎分析之後，也排除了對方在故佈疑陣的可能。從織田香的生命型態、思考模式來推測，她雖然決斷明快、冷靜狠辣，但本身並不是策士那一類的人，不會設計出很複雜的圈套，也不會做什麼放長線釣大魚之類的深層謀略。 「和教育者本身有關吧，天草自己也不是什麼很會動腦子的謀略家，完全照他路線發展的弟子，出來大概也就是這個樣子。」 源五郎道：「不過，事實的真相大概就像兩位小姐所期望的那樣吧，那個孩子也許沒什麼情緒反應，但我想她不是完全沒有情感的。」 「那為什麼天草四郎會說……」 「天草自己也是個很遲鈍的人，他說的東西未必就是事實。你們知道嗎？在心理疾病上，有一種叫做自閉症的病。我們一般人會藉著身邊人們喜怒哀樂的表情、動作、行事常規，去接收與瞭解旁人的情緒，做出反應。」 源五郎道：「但是自閉症的病人卻沒有這種能力，即使看到你在笑，她也不理解你正在高興、又是為什麼高興？然而，這並不代表自閉症病人本身沒有喜怒哀樂的情感。不懂得如何表達，並不是沒有啊。」 「所以天草四郎完全理解錯了？」 「我想是吧，這也不奇怪，他本來就是個很遲鈍的人，所以才會一直泡不到妞……」 察覺到自己說的不太像話，源五郎改變了話題，道：「反正，秀吉似乎是找錯了扶養人，如果一開始就把人送到大雪山，由山中老人來帶，說不定會教出一個比現在更人格健全的孩子呢。」 基於對恩師的瞭解，楓兒對這話不予置評，問道：「織田香的九曜極速，是從她身上的一枚勾玉學來，我聽宗次郎提過，那枚勾玉是當年星賢者卡達爾交給秀吉公的遺物，那麼源五郎先生你呢？你的九曜極速又是從什麼地方學來的？」 「這個……」 一句話令源五郎為之語塞。自從來到日本，他就曉得有些東西越來越難以隱藏，只希望眾人的焦點集中在敵人身上，忽略自己這小小的存在，結果該來的仍是避不掉，當下苦笑道：「其實呢，我……」 「不用解釋了，你也問不出什麼來的，反正，小五他一定會鬼扯一堆，告訴你他是在某個山洞裡發現了秘笈和靈藥，一個晚上練成絕世武功。他在這方面聰明我們太多，就算我們不信，也找不出他的破綻，問了還不是白問。」 長時間的相處，妮兒對源五郎的行事模式摸得一清二楚，在他開口解釋前，就把他預備的謊言戳破。 「每個人都有不想提起的過去，你也有很不想被人問起的問題吧？不能說的事就不用說，不要強迫別人說謊話。」 表現出不尋常的氣度與胸襟，妮兒的這番話不但讓楓兒呆若木雞，用一種全然不同的佩服目光，重新審視著這越來越有領袖氣勢的少女元帥，就連源五郎也大為吃驚。 武功和智略可以調教，但胸襟與氣質，卻是一個人最難以變更的地方。無可置疑地，妮兒在連番歷練後，有了很大的進步，越來越有獨當一面的能力與氣勢了。 「不過，有一件事情我覺得很奇怪。如果不是為了殺我，那麼香香公主這一刀之所以吸走我的力量和精血，是為了什麼？我練的也是天魔功，但是天魔功裡頭吸人精氣痊癒自身的功法，效果並不是很好，不會說像香香公主那樣，才吸幾下整個人就完全康復過來。」 妮兒皺眉道：「我想了一下，她要的東西，其實是我的血對吧？我的血液有什麼特別的地方，對她那麼重要呢？」 彷彿被觸及死穴，楓兒和源五郎都是心中一震，前者以一種複雜的眼神打量妮兒，後者則是在苦笑中低垂下頭去。 放棄了無謂的交談，妮兒提出了希望盡早趕到出雲之國，與兄長會合的打算。儘管她此時身體狀況不佳，即使與蘭斯洛會合也幫不上手，反而有形成負累的可能，但考慮之後，妮兒還是決定趕往出雲。 「如果要留在這邊的話，隨時有可能撞上小香香，那樣的話，可能就要和她動手，這點我不太願意，我想楓兒……小姐也是和我一樣的心情，有些仗不是非打不可的。」 在這一點上頭取得共識，往後的問題就好解決了，兩個女人也藉由這一點共同認知，無形中好像拉近了彼此的關係。源五郎自然沒有異議，就照著妮兒的打算，預備離開京都。 「不過，為了不被敵人發現，我建議我們易容改扮，免得多生不必要的事端。」 妮兒和楓兒都覺得，對於能夠以天心鎖魂，直接進行搜索的敵人來說，外表上的偽裝實在意義不大，畢竟織田香的天心只要一鎖住她們，那麼跑得再遠也是沒用，更別說區區的易容了。 但源五郎的持重觀點也不能說是錯，特別是當他以非常謹慎的態度這樣說著，兩女終究還是接受了這個聊勝於無的建議。 「我們都只是要穿和服就可以了吧？我更簡單，這裡根本沒人認得我，換過衣服以後，連臉都不用遮了，倒是小五你……我看你穿女裝算了，只要化化妝，保證沒人認得你的樣子，這裡不是香格里拉，也不會有人找女裝的你要簽名。」 認真來說，妮兒這建議有著相當高的可行性，但源五郎卻聽得臉如土色，雙手直搖。 「不行，不行，什麼都可以，就是女裝不行。」 「為什麼？我看你滿喜歡穿女裝的嘛，別告訴我不是，你要是真的不喜歡，為什麼化妝技巧會那麼好？」 「不不不，別的地方都好商量，就是在日本，特別是京都，絕對不可以穿女裝，這裡的人個個都是變態，太危險了。」 妮兒不是很理解，到底這男人在怕些什麼？不過自己從未穿過和服，偶然這樣試一次，倒也很有意思。 協調之後，三人就開始改扮。衣服方面，青樓分舵裡頭有得是，橫豎經常有人在此變裝，各種服裝道具應有盡有，沒幾下功夫，在楓兒的協助下，妮兒換上了和服。 由於不用怕被人認出來，她甚至連斗笠和面紗都可以省掉，以本來面目橫行街頭。 可是看到源五郎改扮完成之後的樣子，兩女在驚愣之餘，實在不知道自己是不是該大笑一場。身穿武士服，頭戴斗笠，不只露出前胸，腰間還配著一把巨大笨重的長刀，看得出他想表現粗獷、男子氣概的努力，但因為他本來的儒雅氣質，這個扮相看起來分外滑稽，一點都沒有應有的氣勢。 「小五啊，你做這種打扮，到底是為了什麼啊？我們並不會因為你穿成這樣，就覺得你更有男人味啊。」 妮兒忽然想起一事，奇道：「你、你該不會是為了讓你以前在京都的女客人注意到你，所以才故意做這種打扮吧？」 源五郎苦笑不答，這確實是一個讓他答不出來的問題。 只不過，事情的發展，卻與妮兒想像的有很大差別。走在路上，沒有過多久，就因為妮兒的美麗，吸引了人群注意，而出現一堆跟著三人移動的男人，不久之後，他們似乎發現了什麼很驚奇的東西，開始議論紛紛。 妮兒聽不懂日語，不知道這些人在說些什麼，向源五郎一問，他則是簡短翻譯，表示這些男人驚於她的美麗，問說京都何時出了這麼一個大美人。 「不可能，你一定在撒謊。」 「我撒謊你也知道？他們誇你，難道你也信不過嗎？」 妮兒一手叉腰，傲然道：「我對自己的美麗有信心，可是這些人的眼神好像是在看你，你可別想這樣子就混過去喔。」 「呵呵，是誰剛剛才說過，不願意說的話，就不要強逼人說出來？可別想出爾反爾喔。其實啊，這些人確實是熟面孔，我以前在京都的時候，和太多女人發生過關係，她們的老公個個都想把我碎屍萬段，所以我才想要易容改扮，就是怕他們認出來，又追著我砍啊。」 「嗯，理解了，就像白無忌那個花花公子一樣，你也是活該被砍的種馬敗類。」 「只是當年，當年啊。」 兩人這麼邊走邊談，由於貼靠得近，旁人湊不上來，說不了什麼話，無驚無險地就出了京都。卻只有跟在後頭的楓兒，心裡有著無限的疑惑。 與妮兒不同，已經把日語練得很熟的她，自然聽得出源五郎翻譯的全然不是那麼一回事，而那些人所交談的內容，也讓她不是很理解。 「那個人……看起來好像五大夫啊。」 「不可能吧，五太夫早就已經不在了。」 「可是你看他的眉毛，還有那張臉，怎麼看怎麼像啊……」 「但是當初五太夫生的病可是絕症，大家都知道的啊，這些年也一直聽說他已經死了，又怎麼會……」 對於源五郎的疑惑，除了那身來歷不明的武藝外，楓兒也納悶他的日本出身。日本並沒有什麼一流的武學派系，當前的兩名天位強手，也都不是師出日本自身的武道系統，換言之，楓兒不認為日本會莫名其妙跑出一名天位高手來。 如果不是與天草四郎有關，就是可能與魔族有關係，要不然，為什麼一名平凡無奇的日本青年，會忽然擁有一身驚世武功、魔法呢？ 、從沒聽說過星賢者卡達爾曾經收過徒弟，傳授他獨創的絕學，織田香的武功是由勾玉中學來，那源五郎呢？他也是卡達爾當年在日本收的傳人嗎？京都顯然是有不少人認識他的，往後有機會，要好好地去查一下才行。 看著前方一對男女的背影，楓兒暗自做了這樣的打算。 也幾乎是才出了京都沒有多久，三人就接到了蘭斯洛傳來的急報。 先是空中爆射出一朵煙花，以白家特殊訊號，告訴三人有事發生，到了指定的會合處，一名叫做白瀾雄的領隊，傳達了剛剛收到的消息。 訊息是由蘭斯洛發給白無忌，再轉傳到這裡來的。裡頭說得很簡略，卻大概表示了自己在崑崙山吃了大虧，遇到了一頭好厲害的妖蛇，目前功力大損，沒有抵禦能力，正受西王母族追殺，危險萬分的求救訊息，希望這邊能盡快派出幫手。 突來的噩耗，三個人都看得呆住了，實在想像不到，以蘭斯洛現在的武功，世上能與他正面敵對的人已經不多，究竟是什麼敵人如此厲害，能把他整成這副狼狽樣？「哈，哈哈，既然是西王母族，為什麼會出現在日本呢？還連崑崙山都搬過來了，這樣子豈不是變成東王母族了嗎？哥哥怎麼這麼沒用啊？和人家高手作戰打不贏也就算了，連一頭蛇都可以把他整得這麼落魄，什麼狗屁強天位嘛？」 妮兒哈哈大笑，像是很開心似的，但兩名同伴都知道，她只不過是藉著這大笑，來掩飾心中的極度不安，讓自己稍稍鎮定下來。 「西王母族確實是在日本的，我不知道為什麼，但是從紀錄上看來，從日本開始有文明的時候，西王母族就已經存在此地了。」 源五郎看了妮兒一眼，道：「不用奇怪，我也是這次要出發之前，才從青樓那邊查到資料的。因為知道我們這次要來大幹一場，所以你義姊給了我很多背後支援，包括西王母族的資料，還有……龍神傳說。」 妮兒皺眉道：「什麼龍神傳說？」 「你們聽說過，龍族的根據地升龍山上，有五頭龍神嗎？」 妮兒茫然不解，楓兒卻曾經聽恩師與小草分別提過，當下為妮兒解釋。 風之大陸的神祇體系，光明善神以赤龍神為首，黑暗魔神以深藍魔王為尊，雙方麾下各有五位中等神明。黑暗一方，是五極天式力量來源的五位黑暗神明；但光明一方，則是五頭龍神。 這五頭龍神長年棲息於龍族故鄉升龍山的頂峰，從來不干涉世間俗事，也不參與善與惡的鬥爭，只是除非這個大陸的存在受到威脅時，才會現身把狀況平復過來。 這個傳說魔導公會幾乎人人皆知，而龍族也就是以龍神使者的名義，對外執行他們所謂的光明使命。 「……你們聽到的傳說大概是這樣，可是青樓聯盟裡秘藏的版本，卻多了一個說法。」源五郎道：「升龍山上確實有著龍神，但卻不是五位，而是四位。」 「還有一個呢？」 「數千年前，曾經有一位龍神桀傲不遜，自恃力量強大，就向位於其頂峰的神明發動挑戰，落敗之後，受到嚴厲處罰，被抹去所有的意識與靈智，永遠地囚鎖於孤島深淵。」 「你、你的意思是說……」 「我一開始聽到的時候，也很難相信。不過，如果這說法是真的，那我們大概就能理解，為什麼那條大蛇如此厲害，連陛下都擺不平了。」 源五郎歎道：「那種東西，根本就不是人類能與之為敵的。」 這句話的意思，兩女都懂。從這說法來聽，那條大蛇並不是普通禽獸，而是一頭神獸，甚至根本就可以說是一位神，一位已經喪失理智、只剩原始本能的龍神。 從小聽過的許多詩歌故事裡，是有部分述說勇敢無畏的英雄，大膽地向神明挑戰，象徵克服自我命運，爭取新生。但那終究只不過是吟遊詩人口中的故事而已，即使是天位高手中的武癡人物，也從不曾想過去找一位神明來挑戰，當然，在這之前，也不知道去哪裡找一個神來。 龍神的威能如何不得而知，但是向五大黑暗神明借力所發出的五極天式，有多少威力，三人都是熟知，以此推想，挑戰龍神焉有勝理？「不過也不用太過悲觀，陛下能從蛇窟中逃生，顯然龍神的威能也不是無所不能，只要是個生命體，就有破綻，就可以趁隙攻之。」 源五郎道：「只要不進蛇窟，就不用與龍神敵對，現在的問題反而是在西王母族身上，想想怎麼對付五極天式才是真的。妮兒小姐現在手酸腳軟，楓兒小姐的力量禁制也還沒解開，這些問題都要設法在路上解決，不然趕過去也是多兩個送死的。」 這話說得沒錯，而看他一副成竹在胸的樣子，就知道這些事不難解決。妮兒知道以兄長要強好勝的脾氣，這次居然主動用到「求救」的字眼，情勢必然非常危急，當下連聲催促，要兩人開始動身。 擔憂著蘭斯洛的情形，楓兒正自沉思，卻看見源五郎轉身，背著妮兒，連續比了幾句手語。 「比起陛下，你還是先擔心一下他身邊的那個女人吧……」 「老大，你還好吧？我幫你帶了飯團和烤秋刀魚，趁熱先吃了吧。」 「幹得好，在援兵到達之前，這幾天就先拜託你去撐著了。」 「沒問題，像這樣子躲躲藏藏的討生活，本來就是我的拿手好戲，你就在這裡放心養傷，食物什麼的，由我來想辦法吧。」 「就是千萬要記得，如果被敵人抓到，請你寧死也要掩護我們，不然如果我不死，你這渾蛋就死定了。」 與過往不同，此刻的蘭斯洛，並沒有被人出賣的本錢，儘管知道這樣的叮嚀未必有用，但是還是說上兩句，希望雪特人這次若不幸再度失手被抓，能夠多拖一些時日。 有雪似乎是很不好意思地搔頭答應了，至於他心裡有多少的誠意，那就只有他自己才知道了。 匆匆把遮蔽洞口的樹枝籐蔓蓋回去，有雪便離開辦事去了。此刻蘭斯洛藏身的所在，是一個斜斜往地下凹去的山洞，重傷之餘，根本就沒有體力離開崑崙山，只能靠著有雪的攙扶與幫忙，挑一處比較隱蔽的山洞躲起來，等待援兵到來。 向白無忌發的求救訊號，已經藉由有雪身上的太古魔道機械發出去了，旁人不論，至少身在京都的楓兒能盡速趕來，聽說妮兒和源五郎都已經到了日本，若是他們也能來，那就又多了許多把握。 這次的傷勢之重，實在是超越以往的紀錄。胸部以下整個被轟得碎裂消散，全靠乙太不滅體全速催愈才康復過來，可是大量消耗先天元氣的結果，對身體的影響仍是極大，如果不是因為當初曾經吸走白起的過半生命力，單是這一下催運，自己可能就要去掉半條命。 肉體雖然痊癒，但是要完全回復功力，起碼要三天以上，這段時間之內，遇上些敵人的小嘍囉，自己還可以打發，但要是碰上那八個自己在全盛狀態尚得小心在意的老太婆，五極天式隨便哪一招，自己都是穩死的。 還有個花天邪。也許自己不能肯定多爾袞到底在策劃些什麼，但是以花天邪和自己之間的過節，兩人一遇上，沒有不動手的道理，此時的自己可不是他對手，英雄不吃眼前虧，養好傷再去把他抽筋剝皮不遲。 和日前幾次近乎是渡假的養傷不同，這次的情形確實是危急。西王母族想必正滿山遍野地在搜索自己吧，唯一值得慶幸的，就是多爾袞大概會另有推托，不會親自出馬，否則以他的力量，三兩下就把人找出來，這種地洞根本瞞不過他的天心靈覺。 自己會這樣推測，並不是沒有根據的。在整個身體被弄得支離破碎時，右手的風華刀自然也沒手握住，筆直地往無底深淵落去，照理說本來應該就此失落，可是在自己從上方山壁頂脫離時，卻看到風華刀好端端地插在出口，任自己一拔就走。 這自然是有人暗中出手相助了，問題是，即使當時雙方激鬥正酣，但是要不被自己發現，又不驚動大蛇，在風華刀落下時出手把刀接過，又搶在自己之前，把刀插在出口，這樣的修為，花天邪辦不到，西王母族那些以魔導術為主修的女人更加別提，唯一的人選，算來算去也只有多爾袞一個。 他與自己應該是敵人啊？會這樣子出手幫助自己，實在是沒有理由…… 嗯，說沒有理由，倒也未必，靜下心來一想，自己也整理出了些頭緒。當日他曾經說，要與他敵對交手，自己的修為還不足，先去戰戰大蛇，取得天叢雲劍後再去與他一戰。 問題是，如果戰勝大蛇是得到天叢雲劍的關鍵，那麼他的話根本就有問題。 以這尾大蛇的力量之強，當兩個頭同時全力攻敵，正面對戰之下，別說是自己，多爾袞只怕也得飲恨收場。如果連多爾袞自己都打不過，有什麼理由要自己先去戰這比他更強的東西？更棘手的是，雖然自己不太敢相信，但這頭大蛇的週身，似乎有完美體的天位力場守護，根據白起研究的心得，除非有同樣級數的完美體力量與之相抵銷，否則根本就沒有其他方法能破，等若立於不敗之地。 這樣的一頭怪物，自己單槍匹馬怎麼打得過？唯一的辦法，就是彙集身邊的高手資源，大家合力起來，圍毆這條大蛇，讓它首尾不能相應，才有機會成事。 而這多半也就是多爾袞的目的。他本身的力量雖強，但是要獨力搏殺大蛇，取得天叢雲之劍，恐怕仍是力有未逮，最好的計策，仍然是促成鷸蚌相爭，待得兩敗俱傷，他再現身取得漁人之利，輕而易舉奪走神劍。 換言之，自己此刻就是他手中的殺人之刀，如果少了自己這強天位主將，雷因斯的高手群即使一湧而上，仍是屠蛇無望，所以他非但不趁自己重傷時出手，反而連風華刀都還給了自己。 皺起眉頭，蘭斯洛彷彿就聽得見，多爾袞那狂妄得意的笑聲，正嘲諷著自己的無能為力。可恨自己明明知道他的詭計，卻仍沒法不被利用，只要風華仍然被當作祭蛇的供品，要救她出來的自己，就必然要挑戰大蛇，遂了多爾袞的奸計。 這裡頭一定有什麼事情不對勁。西王母族的那些女人說，把風華獻祭給大蛇，是為了取得神劍，換句話說，神劍可以經由生人活祭來取得，這也正常，不然每次為了誅魔而需取出神劍時，就得要挑戰大蛇一次，西王母族早就被滅了，還誅個什麼鬼？但既然神劍可以藉由生人活祭取得，那多爾袞只要犧牲風華，就可以輕易得到神劍，為什麼要大費周張地把自己引到崑崙山來？就真的只是為了讓雷因斯一方和大蛇拚個兩敗俱傷嗎？看多爾袞不像是非常重視神兵利器的人，那種武者給自己的感覺，就像養父皇太極一樣，是個靠著雙拳橫掃天下神兵的狂霸戰士，他取神劍的理由是什麼？神劍還藏著什麼自己不知道的秘密嗎？另外，取神劍這麼麻煩，西王母族取出之後，為什麼不將神劍就此據為己有，而還要歸還呢？自己打死都不相信她們會如此有道德心。 事情透著越來越多的疑點，只恨自己手邊資料不足，沒法做出適當判斷，要是源五郎來了，就可以幫忙分析了吧。 歎了口氣，蘭斯洛實足想不到，日本之行的最大障礙，不是天草四郎，也不是其餘天位高手，而是這麼一條古怪的大蛇。儘管能見到風華，讓自己不勝之喜，但是橫越在兩人之間的這個障礙，實在是太過巨大了啊。 「傷腦筋，這傢伙應該幫忙偷些紗布、傷藥之類的來啊……」 手上的飯團還熱著，有雪確實是滿有本事的，在這種窮鄉僻壤，還能快手快腳地弄來食物，不知道是不是去西王母族的廚房裡偷的。蘭斯洛苦笑一下，朝山洞下頭爬去，把食物和飲水帶給昏迷在那邊的另一名夥伴。 昏迷在洞內，泉櫻的情形非常糟糕，整個人因為傷口發炎的高燒，意識朦朦朧朧，不住地說著囈語。 一看到她的樣子，蘭斯洛就覺得很愧疚。這女人是為了自己而受傷的，可是自己非但不能給她一個乾淨的療傷環境，甚至還讓重傷的她，躺在這樣的污穢山洞裡，作著最草率的包紮，想想實在是慚愧之至。 不過，單是能夠在那種情形下生還下來，就已經是莫大的奇跡了。回想起那時候的情形，自己仍是感到難以置信，這蜥蜴女竟然能在幾乎不可能的情勢下，從大蛇口中逃生。 那時，自己被她用盡身上力量的一腳，從大蛇嘴裡踢了出來，逃得一命，但是精疲力盡的她，卻整個身體軟倒下來，當大蛇的嘴巴合閉，無力逃生的她，就注定成為大蛇口中的犧牲品。 大蛇的嘴巴重重合上，看著那急勁噴濺在雪白獠牙上的厲紅血印，自己只覺得手腳一陣冰涼，彷彿看到什麼很重要的事物從此破滅，再也不能挽回的感覺。 如果一切就發生到這裡為止，那麼自己現在唯一所能做的，就只有躲在山洞裡，抱著頭深深懺悔了。然而，就在血痕噴濺出來的同時，大蛇的動作忽然變得遲鈍起來，重重咬下去的動作也突然停住，似乎對口中的這塊食物感到什麼不對，跟著，一聲長嘯震動整個地窟，大蛇張開嘴巴，把已經重傷昏死過去的泉櫻，像是垃圾一樣噴了出來。 噴射出來的方向正對著自己這邊，恰好伸手一拉一帶，就把泉櫻接過，帶著她一起逃跑。只聽得大蛇的怒嘯聲越來越遠，自己和泉櫻終於逃出生天了。跟著，與在外頭的有雪會合，先是找了一個棲身之所藏起來，然後就把一切對外聯絡的任務，全部交給有雪，連帶還要負責找尋食物與傷藥的重責大任。 雖然很高興看到泉櫻生還，不過自己還是想不太通，為什麼她沒有被大蛇一口咬碎、吞下肚子？難道就因為蜥蜴女和大蛇兩個爬蟲類生物彼此看得對眼嗎？沒有足夠資料來判斷，蘭斯洛並不曉得自己的推斷已近乎事實。大蛇確實是在嘗到泉櫻鮮血的味道，判別出她的血緣來歷後，將她一口吐了出來，暫時不吃這與己有相同血脈源流的女子。這也正是上次多爾袞對泉櫻手下留情的原因，考慮到同為龍族，泉櫻的存在或許會對大蛇形成牽制，多爾袞於是沒有下殺手，讓蘭斯洛有搶救的餘地。 「沒有藥，不知道該怎麼治，如果小草在這裡就好了，治這種單純的肉體傷害，用她的聖力，一下子就痊癒了，即使是華鬼婆在這裡也行啊，為什麼每次總是在需要醫生的時候，就找不到醫生呢？」 縱然自白起那邊傳承到醫藥的相關知識，但蘭斯洛一時間也束手無策，不知道該如何幫泉櫻治傷。 最麻煩的傷口，是被蛇牙貫穿肩頭的重創，肉體撕裂，大量出血，外加上毒素影響，讓泉櫻一直發著高燒，昏昏沉沉，清醒不過來。 蘭斯洛點了她傷口周圍的穴道，止住出血，另外用她的袖子作包紮，裹住了那看來實在是過大的洞穿傷。如果能敷上藥草，效果應該會好一點，這點就只能希望有雪盡早把藥品帶回來了·運功幫泉櫻驅除蛇毒，伹由於此刻內力不濟，無法盡其全功，將毒質驅出大半，就已經累得眼冒金星。幸好，龍血似乎天生就有解毒效果，泉櫻躺了幾個時辰後，臉色好了很多，體內的毒質也被淨化殆盡，就只是失血過多，雖然高燒中汗一直出個不停，臉色卻仍蒼白得怕人。 「水……水……」 聽見這幾聲輕喃，蘭斯洛連忙取過竹桶，把水倒進泉櫻口中。她暍得很快，但是沒幾下就咳嗽起來，之後，又再度昏睡過去。蘭斯洛用指頭沾著竹桶裡的水，擦擦泉櫻發燙而乾裂的嘴唇。 看她變成現在這樣子，蘭斯洛心裡相當地不好過。回想起自從在日本與她相遇以來，從沒給過泉櫻什麼好臉色，也沒有讓她嘗過什麼甜頭，雖然說那都是因為彼此立場問題，可是如果她就這麼死了，自己恐怕一輩子都會感到歉疚。 這個傻女人，不知道她從頭到尾都被人騙了，居然是這樣子豁出生命，不顧一切地從大蛇嘴裡救了自己出來。 她最後的那一句，「下次再見面的時候，你要重新喜歡上我喔」，所謂的下次，指的是來生吧。一命還一命，彼此都不欠什麼，把一切希望寄托在下輩子，這就是她的想法吧。 如果泉櫻與蘭斯洛的恩怨，只是他們兩個人之間的私人過節，那麼向來見不得自己小家子氣的蘭斯洛，定然早巳將此事揭過，即使是對他本人的重大傷害，在對泉櫻這樣一番整治後，也已經足夠，因為儘管蘭斯洛不避諱與女人動手，但是大男人思考路線的他，卻不能接受自己這樣子和女人斤斤計較。 然而，枯耳山上的仇怨，卻讓蘭斯洛不得不對那些追隨自己的弟兄們負起責任，也因此，即使之前心裡對泉櫻有幾分好感，卻仍是要硬生生地將之抹煞，逼著自己去憎惡她，只是在每一次對她惡言相向後，心裡也是一陣刺痛與不安。 可是在這一次死裡逃生，被泉櫻救了一命之後，這股刺痛遽增至自己無法承受的地步。放下過往仇怨，要好好善待她的這個決定，幾乎是剎那間就做出來了。 自己的復仇，到這裡就可以結束了。所謂的復仇，並不一定非要以死亡作為終點，畢竟，作賊的和當官的本來就立場衝突，誰死在誰的手裡，都是應有之事，這是打從第一天幹那一行就該有的心理準備。好比兩國交兵，戰場上死傷無數，如果每個家屬都要報起仇來，那真是永無寧日了。 （剩下的責任，就由我來擔負，如果死去的弟兄們要怪，就通通來怪我吧……） 有了這樣的覺悟，事情本來應該就此迎刀而解，但蘭斯洛卻相反地苦惱起來。 揭過恩怨，從此好好地善待這女子，這是個很漂亮的想法，但是當彼此立場已經平等之後，蘭斯洛忽然驚覺到，自己根本沒有善待泉櫻的資格。 她是龍族的一族之長、白鹿洞宗師的愛徒，文略武功俱皆優秀的一代天驕，如果不是被自己擒來，灌輸了一堆錯誤觀念，她應該會威風凜凜地統馭龍族，開創一番事業，而不是在這樣當個努力討好自己的小女人。 如果讓以前的她，看到她自己現在的樣子，恐怕會相當地恥辱、不屑一提吧？那種事業心重，不肯屈居女子之身，埋沒一生的女人，怎麼會允許自己向男人付出感情？如果要對泉櫻公平，就應該幫她回復記憶，讓她有選擇的機會，決定往後的人生。可是這樣一來，有相當的可能性，也就代表自己所熟知的泉櫻將就此消失。 之後呢？回復記憶的紫鈺，對這段時間的屈辱怎肯善罷甘休？以她的性情，肯定是用著一生的心力來向自己報復，屆時就輪到自己要傷腦筋，與她這麼沒完沒了地糾纏下去。 報復果然是一件麻煩的事，不管是有結果還是沒結果，都要這樣子沒完沒了地牽扯下去。 蹲坐在泉櫻身邊，蘭斯洛不自禁地開始想著這些問題，並且為之深深地苦惱，直到放在泉櫻唇上的手指，輕輕地傳來觸碰感覺，這才覺醒過來，發現泉櫻已經甦醒，正靜靜地看著自己。 「討厭……」 「嗯？」 雖然聲音微弱，但是泉櫻醒來，確認自己仍生存後的第一句話、讓蘭斯洛大惑不解，更發現她試著轉過頭去，卻觸動傷口，疼得皺起眉頭。 「有什麼討厭的？你還渴嗎？要再暍點水嗎？」 泉櫻低聲道：「本來……想要還你一命，兩不相欠的……現在沒有死成，欠你的還沒還清，以後又要牽扯不清了。」 「傻瓜，你救了我一命，過去有什麼不對的地方，現在都一筆勾消了，至於說牽扯不清，你忘記啦？我們兩個是夫妻嘛，既然是夫妻，當然是要一輩子都牽扯在一起的。」 語調前所未有的柔和，明顯感覺得出蘭斯洛態度上的改變， 𠯿２園椎牧車吧細？現一絲喜色，道：「真的嗎？不是騙我吧？」 「大丈夫說話，說一是一，會騙人嗎？你也真是的，那頭蛇很危險啊，你為什麼想也不想，悶著頭就直衝到它嘴裡去了呢？」 「人家……賤妾擔心夫君你嘛，看到你要被大蛇吃掉，手都嚇軟了，那時候能想到的，就只有衝過去幫你撐住蛇嘴巴，把你救出來了。」 仍不忘過去蘭斯洛定下的稱呼格式，泉櫻說著當時的心情，說著說著，眼眶忽然紅了。 「而且……我好累了。我真的好累了……不管我怎麼做，你都是那麼冷冰冰的，不肯回過頭來看我一眼，還、還要把我送去伺候別的女人……我真的受不了了，如果我努力到最後，也沒辦法去改變些什麼，那……還不如死在大蛇肚子裡，一了百了。」 聽見泉櫻這樣的深情表白，蘭斯洛身軀一震，再也管不住內心情緒，將她重重摟抱，無比認真地說道：「對不起，過去是我不好，有很多地方都很對不起你，可是以後，我會好好補償你的……」 「謝謝你，夫君，可是……可不可以不要抱得這麼大力？我……血流出來了啦……」 山洞裡的環境實在是太過惡劣，如果繼續把人這樣放下去，傷根本就不會好，在與有雪會合商議之後，蘭斯洛最後決定冒險下山。 本來擔心會遇上一、兩場廝殺，或是會被高手攔截，可是整個下山過程出乎意料地順利，全然沒有遇上西王母族的阻攔，這點讓蘭斯洛與有雪相顧愣然。 理由很快地便揭曉了，下山不久，到外頭打探消息的有雪，便聽到豬頭怪人再次現身京都，搶劫珠寶古書，並且一路朝這邊作惡過來的消息。 「西王母族的人，大概都被引到那邊去了吧，不過真是好奇怪呢，老大你既然在這裡，為什麼京都那邊還會有豬頭怪？難道西王母族詛咒了很多人嗎？」 「那當然是有人刻意幫我們了。幾個作案地點距離不近，有那麼快的腳程，又去搶一些古書什麼的東西，除了老三，我想不到其他人選。」 從情形來推判，蘭斯洛大概猜到是源五郎在引人注意，把西王母族引到那邊去。 要證明豬頭人能在一夜之間從出雲跑到京都，就要向西王母族展示他有那樣的輕功，所以只好連續在幾個相隔頗遠的地方作案，說來倒也是辛苦他了，特別是京都，不知道他有沒有撞上織田香，兩個九曜極速的傳人，比比究竟是誰技高一籌。 不過，托了源五郎的福，暫時是可以鬆一口氣了。有他在暗中主持，相信不用多久，援兵就會抵達，屆時自己功力盡復，大家再來商議殺蛇取劍的事。 泉櫻高燒未退，早就已經昏了過去，還沒能醒來，雖然找了幾味藥草，一時間卻也沒這麼快見效。好在這些鄉下地帶，農舍草屋不少，有些荒廢掉的沒人居住，三人便待在一間廢農舍裡頭，棲身調養。 「喂，老四，你怎麼表情那麼怪？豬頭人這字眼有什麼不對嗎？」 「沒什麼，我只是忽然想到，老大你曾經說過，西王母族的那群死老巫婆曾說，她們那個變豬的詛咒，是連陸游也會害怕的絕招？」 「她們確實是這麼說過，當然也說得沒錯，被這種招數打中，哪個天位高手不怕？」 「不是那個問題，我是想，她們本來打算拿這個招數去對付陸游嗎？把陸游變豬？」 回答不出來，可是當察覺到這個可能性後，蘭斯洛不禁一絲莞爾。 身上的麻癢與刺痛，發作得越來越頻繁了，感覺上，好像有一些怪怪的毛生出來，手臂和腿上的肌肉，也常常有不太對勁的抽搐感，看來距離徹底發作的時間，頂多只剩下兩三天而已。 照西王母族的說法，詛咒全面發作後，會整個人變成一頭大豬，然後潰爛而死，這悲慘結局會發生在自己身上嗎？真是想想都覺得…… 雖然不要求像英雄般死得轟轟烈烈，但也不能這樣子屈辱性的慘死吧？如果實在沒辦法解咒的話，該如何是好呢？拋棄尊嚴地回雷因斯，向小草跪地求饒嗎？以她解除一切魔法的天賦異力，要破除詛咒應該不成問題吧，可是，坦白說，自己也有幾分不解。 自己在這裡的情形，小草她肯定是知道的，為什麼她完全不聞不問，置之不理呢？記得當初在異界，她對自己與楓兒揮手祝福，那現在就沒有理由用這默默不問的態度，來懲罰自己的花心啊？想不出結果來，蘭斯洛對於目前的處境一個頭兩個大，慨歎一聲，正要繼續靜坐運氣，忽然想起一事，從懷中取出得自風華的那面鏡子。 映著日光，鏡中出現了自己的豬頭，這面鏡子曾經帶自己找到崑崙山裡的秘窟，那麼照西王母族的說法，它就是日本三大神器之一的八咫鏡了。 想想也可能，風華總不會沒事亂送一面鏡子給泉櫻，在那種危急情形下，自然是把重寶托付給泉櫻，讓她帶走。 問題是，這面鏡子除了指出崑崙山所在之外，還有什麼其他功用呢？並非魔導師出身的自己，能拿這面鏡子來作什麼呢？一面思考一面把玩，蘭斯洛想得出神，忽然覺得手裡一熱，八咫鏡整個變燙了起來，上頭隱隱泛著一層紅光。 「怎、怎麼搞的……玩壞了嗎？」 吃了一驚，才正要端詳，卻發現鏡面隱隱約約出現一個模糊影像，漸漸變得清晰，一個溫柔而熟悉的聲音傳人耳裡，令得蘭斯洛一驚。 「對不起，請、請問看得清楚嗎？我是第一次使用攝形留聲的法術，如果紀錄下來的影像有什麼不對，請多多包含。」 是風華。而鏡中越來越清晰的影像，也說明了這一點，只見風華的臉孔在鏡面上左移移、右移移後，整個人朝後頭走去，坐回一張軟墊上，調整一下位置，開始說話。 「我……不知道會是誰看到這些影像，聽到這些話，如果可能，我希望大哥你是第一個看到我留影的人，即使不是，你最終也一定會看到、聽到的，因為我相信我們之間有著一道無法切斷的緣分牽絆。」 看著風華的微笑，聽著她的嗓音，記憶中曾經共同度過的一切，一點一點地湧上心頭。之前在洞窟裡，自己只能見到她模糊的身影，聽到她兩聲急促而驚惶的心語傳訊，並沒有能夠面對面好好說上兩句，現在這麼聽見她聲音，胸中整個火熱起來，抓住鏡緣的手指，不自覺地加了力道。 「首先，我要向長老們說聲謝謝。到我在這邊說話為止，二十四年三個月又七天的時間，承蒙你們的扶養與照顧，我……要向長老們說一聲感謝。你們曾經說過，我之所以誕生出來的緣故，是為了當一個好族主，並且讓西王母族能夠傳承下去。從那天起，我一直很用心地在做，不知道此刻的我，有沒有達到你們的期望呢？」 本來以為這是風華的留言，但是聽到她這樣子的開頭與說話後，蘭斯洛險些驚得把鏡子摔落。 這不是普通的留言，而是風華察覺到自己回崑崙山之後的命運，在路上預先錄下的遺言。 「有一件事情，我很久以前就想說了，但是如果說出來，我又擔心自己再也沒機會和你們說話。不過，既然長老們現在在讀著我的留言，我想這顧慮已經不存在了。 其實……你們不用對族人下禁口令，也不用在提到我剛出生的模樣時特別避諱，因為早在很久以前……我們第一次造訪雷因斯的時候，妮妲女王就告訴過我，我是一出生 就被長老們燙瞎的。「 無法猜測當時年紀幼小的風華，聽到這話後是什麼反應，但蘭斯洛剎那間只覺得一股怒氣直衝腦門，胸口像是要炸開一樣，眼前微黑，險些當場就被氣暈了過去，即使是稍稍寧定下來，澎湃殺意像是怒濤一樣拍擊著胸口，讓他幾乎忍不住立刻提刀殺上崑崙山，把那群老太婆大卸八塊。 然而風華的聲音持續傳來，裡頭卻聽不出有半分怒意…… 第二章 深藍判決 艾爾鐵諾歷 五六八年 七月 日本 出雲之國「不過，也許這樣反而是最好的。西王母族本就是一個偏處海外的弱小種族，只是因為高明的武學與魔法水準，在風之大陸的歷史上佔了一席之地，並且以這樣不正常的世代傳承，度過了漫長歲月。但是，世上從來沒有永遠繁盛的榮光，無論是多顯赫的過往，都有落幕的一天，位處於歷史邊陲的我們，為什麼非要執著於掌握歷史呢？依靠恐怖活動、陰謀去影響時代進行，我覺得這是一件很不好的事。」 風華道：「依靠擄劫女孩子來進行世代交替，所謂的西王母族人，其實根本就不存在。把一切還諸於自然的面貌，讓西王母族回歸她本來應有的命運，這是我對全族人的建議，也希望長老們……」 說到這裡，風華有些難為情地笑了，像是「希望長老們能夠考慮」這種話，說出來是沒有半分意義的，因為思維已經僵化的長老們，局限於二聖之一的崇高地位，已經無法以客觀眼光審視一切。 蘭斯洛忽然很有感觸。從二聖這一代的傳承者看來，風華和紫鈺有著很大的不同。和執著於回復龍族舊日榮光的紫鈺相比，風華以她的慧心，雲淡風清地看著時代的潮流演變，並且體認到西王母族的應有定位，不會想要逆天而行，強求一份已經消逝的過往。 看著鏡中的她娓娓道來，蘭斯洛這才驚覺，自己認識的風華，原來只是她的其中一面而已。無論是胸襟、眼光，風華確實有著身為領導者所應該具備的特質，一點都沒有辱沒西王母之名，這是之前自己所想像不到的事。 「最後，我再一次地謝謝長老們，二十四年來……承蒙你們的呵護與照顧，你們……就像是我的親人一樣。只希望，下一個從不死樹裡誕生的孩子，能用自己的雙眼看到陽光，能帶領西王母族走到陽光底下。」 「千鶴子、睦美、小夜，還有一直跟在我身邊的姊妹們，謝謝你們陪著我一起成長，很多時候，雖然你們在我身後說著悄悄話，但我仍然是聽見了喔，知道嗎？當我聽見你們為了我的眼睛而悲傷時，我真的覺得好開心、好開心。因為你們的存在，玉簽風華才能夠不僅僅是一件傳承西王母族的工具，而是真正成為一個名為玉簽風華的女人。我衷心地期望，你們能夠有離開崑崙山，與自己家人團聚的一天。」 風華就這麼輕輕地說著，沒有悲傷、沒有憤怒，僅是面上偶爾流露出一點遺憾的微笑，不時輕輕地搖兩下頭，向自己今生所屬的西王母族做最後告別。 「莉雅，你現在好嗎？現在的你……是什麼模樣？以什麼樣的型態存留在這世上呢？」 沒想到風華會忽然提起妻子的名字，蘭斯洛吃了一驚，仔細想想，西王母和雷因斯女王彼此熟識，這件事並不算奇怪，伹從風華的語氣，似乎知道小草並未消逝，而是繼續以某種型態存留在世上。 「當我聽到你在基格魯的噩耗，我哭了一整個晚上，傷心了好久，你是我在崑崙山外唯一的朋友啊……你在信裡答應過，有一天會讓我對你踹回那一腳的，為什麼就這麼丟下我走了呢？」 「可是，我後來感應到你的氣息，雖然不知道你是用什麼樣的形式繼續存留人間，不過能夠有機會再感應到你，這真是太好了。西王母族以外的人，會關心我、擔心我處境的，也就只有你和梅琳老師了。我要再次謝謝你，在這些年中對我所付出的友誼與關切，我誠心地向神明祈禱，莉雅你能夠得到幸福。」 向唯一的女性摯友道別完畢，風華的表情突然變得有些古怪，像是靦腆，又像是很不好意思，在遲疑了好一會兒之後，這才輕聲吐出兩個字。 「大哥……」 蘭斯洛一震，胸口一片火熱。在向所有人交代完畢後，風華終於向自己說話了，她會向自己說什麼、托付什麼，這是蘭斯洛所最急切想知道的事。 「很抱歉，那時候我不得不與你分開，不過，請你相信，在暹羅城發生的一切，我從來都沒有忘記。你在梅林裡為我梳頭、送我梳子、答應要帶我離開，去整個風之大陸 洗車從衛 ，這些事情，都是？生命中最美麗的一個夢，因為你，我終於知道什麼是夢想、什麼是希望。」 當知道了風華的身份，即使她沒有說出口，蘭斯洛也知道這些年來她沒有與自己聯絡的原因了。因為她不得不如此，身為一族之長的西王母，這樣子失蹤，長老們怎麼可能丟下她不管，肯定是天涯海角地搜索她的所在，回憶起當初她與自己在沈園時，曾經數度遇過原因不明的冰冷寒流，如今想來，肯定就是那群老太婆的搜索法術。 一次又一次的密集搜索，顯然那群老太婆已經注意到沈園，風華也不得不離開，回歸西王母族，但如若讓族人知道，她曾與自己結識，那群老太婆會放自己逃命就有鬼了。以自己當時的武功，甚至還沒能進入天位，自己在明，她們在暗，有心算無心，不用出動到五極天式，隨便一下遠距離咒殺，自己不用等到枯耳山之役就要一命嗚呼了。 即使晉身天位，仍然未夠保險，光看自己如今擁有強天位力量，卻仍是在那群老太婆手上被整治得如此落魄，就知道單單小天位，並不足以自保，說不定那群老太婆還會請陸游出手，屠宰掉自己這只意圖玷污西王母的 蛤蟆，那不但自己要遭殃，就連身邊的親友都會受到波及。 所以風華她一直在等，等待自己積蓄到足夠實力，可以不用畏懼西王母族，不用擔心長老們加害，那時才能與自己聯絡，重續前緣。只恨自己不曉得這一點，不然這幾年一定廢寢忘食地苦練，拚命要將風華救出。 「有幾件事情，本來是我們族裡的事，可是現在，我不得不告訴大哥你了，希望你不會見怪。」 當然不會，對蘭斯洛而言，風華是曾經與自己互許終生，有著妻子地位的女性，有事的時候會想到自己，這表示她將自己當作是她的男人，是一種榮耀啊。 「首先，在西王母族所居住的崑崙山下，棲息著一頭大蛇。大蛇遠從數千年前就已經存在，由西王母族負責祭祀與看守，而這頭大蛇的來歷，相傳是……」 接下來由風華口中說出的話，與那天源五郎對妮兒的解釋大同小異，告訴蘭斯洛，大蛇本是升龍山上的五頭龍神之一，甚至還可以說是力量最強大的一頭，只不過因為厭煩了要永無止境地維持世界平衡，不知何時才會結束的使命，因此向位於眾神頂端、創造世間一切的造物主發動反抗，最後被抹去了理智，以一頭野獸的型態，被囚鎖於崑崙山下。 （該死的多爾袞，居然騙我去打這種怪獸，他以為我是誰，鐵木真嗎？有本事自己去單挑，你不被大蛇一口咬掉半個頭，本大爺跟你姓……） 聽了這解釋，蘭斯洛也明白為何自己會如此慘敗。雖然他對自己的武功充滿自信，但是再怎麼狂妄也好，他並不認為自己會是那起碼強過陸游兩個天位的龍神之敵。 「天叢雲劍，是造物主創世時所使用的神器，故老相傳，為了防備世間出現強大的邪惡力量，所以它將神劍封藏於大蛇體內，當危急之時，西王母族可以取出神劍禦敵。」 風華道：「大哥，或許你已經知道了，西王母和其餘的生命體不同，不屬於胎生卵生，而是由崑崙山上的不死樹所孕育。取出神劍的方法，和平復大蛇狂暴怒氣灼方法是同一個，當大蛇噬殺由不死樹中所誕生的西王母，她的血就會成為導引，讓天叢雲劍出現在不死樹中，之後，只要將神劍重新讓大蛇吞下，不死樹裡就會誕生新一代的西王母。」 之前的疑惑，終於得到解答，這就是為什麼每次西王母族使用完神劍之後，不得不歸還的理由，因為若不歸還，新一代的西王母將不會從不死樹中誕生，族裡也無法傳承。 其實如果她們想開一點，直接拿了神劍不還，然後從族人中推選一人為西王母，這樣不是省事得多嗎？就是因為固執於不死樹傳承的正統性，才令得這個悲傷的輪迴不斷地重複。 不過蘭斯洛無暇去想這些了，聽到風華的解釋，他憂心如焚，只想立刻殺回崑崙山去，不然晚了一步，讓風華給餵了蛇，自己這輩子都不會原諒自己。 但是，風華的一句話讓她冷靜下來。 「大哥，請你先冷靜，聽完我這麼說，我曉得你一定很激動，但請你先聽我把話說完。」 「就在不久之前，我接到族裡傳來的訊息，要我由風之大陸趕回日本，等待會見造訪崑崙山的日賢者皇太極，他是為了要誅滅魔人，而來與西王母族合作，起初應該是這樣的，但是到後來，他希望能取得天叢雲劍，代替已經積弱不振的龍族，消滅魔人，並且刺殺大魔神王。」 風華道：「我和他只碰過幾次面，但是我總感覺，他不是真正的日賢者大人，他身上的氣息，不像是正道中人會有的。我覺得，天叢雲劍並不是他真正的目的，因為比起得到神劍，他似乎更想讓大蛇甦醒過來……」 蘭斯洛也有同樣的疑惑。如果只是為了得到神劍，多爾袞只需要把風華拿去餵蛇，簡簡單單就可以從不死樹中取劍，沒必要大費周章地將自己引來，這樣子說起來，比起天叢雲劍，多爾袞似乎更想拿到某樣東西，某種必須打倒大蛇才能得到的東西。 「崑崙山中，或許還藏著某些連我也不知道的秘密。我不知道他究竟想要些什麼，可是，如果大蛇被驚醒，整個日本……不，或許全風之大陸都會受到影響，那時候，就只有以我為祭品，讓大蛇重新沉睡下去了。」 蘭斯洛心頭大震。多爾袞有什麼圖謀，可以先放到一邊不談，但如果讓事情這樣發展下去，風華就很危險了，有什麼方法可以立刻救她出來呢？這個女人真是不可救藥，既然當初知道回崑崙山有危險，那就別回去嘛，只要趕來雷因斯，托庇於自己，難道自己會置之不理嗎？ 「對不起，大哥，你一定覺得我很笨吧？可是，請你理解，我畢竟是西王母族的人，對於我的族人和長輩，我有我的責任，不能看著她們置身險境而不管。所以，即使希望不高，我也要回到崑崙山，做我該做的事……」 努力是很好，但是也要會成功才行啊，明明知道不會成功還去勸，這樣的愚善不是自殺行為嗎？ 「……如果我去雷因斯，你和莉雅都會幫助我吧？但是，考慮到大哥你那烈火般的性子，我覺得，我還是回崑崙山比較好。」 並不是單純的愚善，這女人……她還真的把一切都考慮到了，如果自己知道原委，就絕不會讓風華離開雷因斯。當大蛇甦醒，自己未必有辦法應付時，多半就會放著不管，以雷因斯沿岸為防線，對抗大蛇。 說到底，日本是片與己無關的土地，自己沒必要為了不相干的異國去打生打死，至於西王母族……在自己眼中，她們根本是一群該死的東西，被大蛇吞光是活該報應。 那麼，即使必須使用強硬手段監禁風華，自己也不會讓她去自我犧牲。可是風華也料到了這一點，寧願自我犧牲，也要換得族人與日本的安全，這是雙方抉擇上最大的不同點，也就是因為這樣，風華拒絕托庇於自己。 似乎對自己說的話覺得有些靦腆，風華略感遺憾地搖搖頭，輕聲道：「死亡，只是一次生命的回歸，唯一讓我感到遺憾的，就是以後見不到大哥你了……當你聽到我這麼說的時候，會不會好生氣呢？我……不知道該說些什麼，但是，有一件事情，請你相信我吧。」 睜開那看不見任何東西的眼眸，風華的目光，隱隱籠罩上了一層氤氳水氣。 「那天我們一起在河上共舞，你答應我說，不管我們怎麼分開，你都會來找我，我真的……覺得好感激，謝謝你，給過我這麼美的夢，這些年來，我每一天都在期待……都在……」 話只說到這裡而已，八咫鏡中的影像，忽然慢慢淡化消失，只剩下風華溫柔的嗓音，猶自在耳邊迴響不絕。 想到適才風華說的話，蘭斯洛真個是心亂如麻，不知道該怎麼辦才好。從理性上考量，風華應該還不至於馬上有事，因為如果多爾袞的目標，是某樣打倒大蛇後出現的東西，那麼他就不會這麼快讓風華殉身，否則哪有誘餌來逼自己去戰？但儘管是這樣想，蘭斯洛仍然是安不下心來，風華隨時可能會出事的危機感，令他憂心忡忡，努力想著要怎麼樣才能誅殺大蛇。 （這個樣子下去，根本就是逼我非打贏大蛇不可嘛，可是……那種怪物，怎麼有可能贏啊？） 心急如焚，卻是苦無良策，蘭斯洛只有在那邊竭神苦思，直到後頭傳來一聲踉艙跌倒聲，這才驚醒過來，猛一回頭，發現泉櫻在台階邊猛一失足，朝這邊撲來，連忙搶上去將她扶住。 「怎麼了？你沒事吧？怎麼起來了呢？」 泉櫻身體軟綿綿的，像是沒了半根骨頭，但是發燒的情形卻大為好轉，肩上的傷口也不再出血，蘭斯洛忽然想到，現在的泉櫻，有著和楓兒一樣的魔化體質，是否就因為這樣，她的傷勢才在短時間內大有好轉呢？「我……醒來以後看不到你，很擔心，所以就跑出來了……」 簡單的一句話，如果是在數日之前，蘭斯洛一定不當一回事，可是此刻聽在耳裡，他心頭一震，不自禁地怔怔看著泉櫻。 陽光下， 𠯿２園椎 面容洋溢著喜色，但眼眶中卻有淚水，蘭斯洛覺得心疼，自己一向不願意見到自己的女人掉眼淚的……自己的女人？自己已經把泉櫻算是自己的女人嗎？「為什麼哭？」 「不知道……聽見風華姊姊說的那些話，不曉得為什麼，就很想哭。」 不問蘭斯洛與風華之間究竟有何牽扯，泉櫻伸只是手抹去臉上的淚痕，輕聲道：「好奇怪，我和風華姊姊認識也沒有多久，為什麼會這麼難過呢？我明明就不是那種愛哭的人的……」 她所不能理解的事，蘭斯洛卻猜得到。那天讀過泉櫻的夢境，知道一些她的過去往事，也知道身為龍族族長的她，處境並不見得就好過風華多少，即使已經沒了記憶，但是彼此同樣的心情，想起來仍然會落淚吧。 「你……真是個可憐的女人啊……」 「不會啊，能夠和夫君你、俊太郎這樣子在一起，我覺得現在的日子很開心呢。」 「傻瓜，傷成這個樣子，有什麼好開心的……」 泉櫻的身體仍然虛弱，也還沒從失血的無力狀態中回復過來，坐在那邊，看起來就是搖搖欲倒的樣子，蘭斯洛不得不把她摟過來，讓她斜倚在自己身邊，然而，這樣子的接觸，卻讓他感到一種不安。 畢竟是傷後乏力，說沒有幾句話，泉櫻遍又沉沉睡去，對此無可奈何的蘭斯洛，只有把她抱回臥室，在木床上放好，拉上被子。 稍微確認一下她肩頭傷處沒事後，蘭斯洛就想要離去，可是，看著泉櫻甜甜的睡臉，他又在床沿坐了下來，越看越是呆呆出神。 純以姿色而論，自己生平所見過的女子之中，以泉櫻、風華、織田香最美，其中織田香因為面無表情，美麗打了折扣；自己過去又與泉櫻為敵，自也不會去欣賞她的美色，因此始終是把風華當作心中的絕色美女形象。 可是現在，自己已經對泉櫻沒有絲毫惡感，對著這麼一個曲意溫柔的美人，受到吸引的感覺也是越來越強烈。回想起那日在京都，她淚眼縱橫，拿著風華刀指向自己；還有在大蛇嘴裡，她奮勇撐住大蛇的嘴巴，任著被蛇牙貫穿的肩頭血流不止，把自己送出去時候的樣子，那種絕美中帶著英武之氣的艷麗，光只是想起來，就覺得心中一片火熱。 彷彿受到某種力量的驅使，蘭斯洛看著泉櫻的睡臉，嘴角那抹安詳的笑意，頭越放越低，嗅著泉櫻身上散發的香氣，兩瓣欠缺血色卻柔軟的嘴唇，似乎散發著奇異的誘惑力…… 當蘭斯洛覺醒過來，自己已經 那牡匸 上了泉櫻的嘴唇，感覺很舒服、很香，像是棉花一樣的柔軟，雖然吻得不深，卻是非常醉人的一吻。不過，當他察覺到自己的行為，則是馬上停住動作，想退到旁邊，卻也在這時候，他發現泉櫻已經醒了過來，一雙妙目煞是有趣地看著他。 「你……你醒啦？」對照泉櫻的平靜，蘭斯洛分外覺得窘迫，道：「看什麼？有什麼好看的？醒了也不出聲，想嚇死人啊。」 「你動作那麼大，又那麼粗魯，本來睡著的，也一下子就被你弄醒囉，看你那麼專心，我……我不知道怎麼開口。」 雖然這麼說，但泉櫻笑吟吟的表情卻看不出半 窘迫。應該要感到羞赧的一方，卻完全形若無事，好整以暇地看著眼前偷香成功的男人，這點更讓蘭斯洛覺得奇怪。 「你、你的膽子越來越大了，現在怎麼都直接叫你呀我的，我只是看在你現下受傷的份上，才不和你計較，不然……」 「如果夫君喜歡聽，賤妾也可以這樣叫你一輩子啊。」 若有所指的話語，儘管說得謙卑，卻流露著一種更勝於以往的智慧，讓蘭斯洛為之語塞，只覺得自己正在這場男女角力中節節敗退。 「真是奇怪，你以前不是這樣的……」 「賤妾願聞其詳，請夫君明示。」 「上次在京都，我想碰你一下，你就哭得要死要活，連刀子都用了出來，說什麼如果我不愛你，就別要你。」重提當日舊事，蘭斯洛刻意讓自己看起來表情猙獰，笑道：「怎麼？一到這裡，觀念就變得開放啦？吻你吻醒了，還偷偷裝睡不說，這樣子的話，我等會兒要上你也可以囉？」 「不，那個想法……並沒有改變啊。」 輕輕地笑了笑，病榻上的泉櫻，樣子看來雖是柔弱，卻似乎正掌握著一切，就這麼看著蘭斯洛，直過了好半晌，才笑著說了一句話。 「現在夫君你的心裡……不愛我嗎？」 「西王母族的那些傢伙實在太可惡了，這樣子對付我哥哥，不是故意要我們好看嗎？我們也要還以顏色才行，喂，你們兩個，到底有沒有聽到我說話？」 身體仍是酸軟無力，妮兒對著同伴大聲叱暍，稍稍發洩不滿的心情。 因為她的堅持，源五郎這兩天扮成豬頭怪人的模樣，四出作案，看著自己的扮相，心裡實在有夠嘔的了。 雖然通曉很多魔導術，但是把自己變成豬頭的法術源五郎可不會，沒法可想之下，只得土法煉鋼，買一個豬頭回來洗淨，綁在頭上，在夜裡行動，靠著九曜極速的效果，沒人看得清楚，加上豬頭怪人的名氣太大，人們看到類似的東西，自然就會以為是豬頭怪現身了。 「儘是去搶一些畫啊書的，有什麼用？要搶就要搶珠寶黃金這樣才夠本啊，虧你還是干盜賊出身的，一點基本常識也沒有。」 對於這番指控，源五郎一如平時，心平靜氣地回答。 「如果妮兒小姐願意佩帶珠寶，穿上華服，那麼就算為你把全日本的珠寶都搶來，我也不會皺一下眉頭，可是，搶來了你又不穿不戴，東西又笨重，拿那些珠寶豈不是好沒意義？」 雖是生為女兒身，但妮兒卻覺得打扮是一件很麻煩的事，平日向來不施脂粉，也不佩帶任何珠寶首飾，覺得那些東西純粹是累贅，如果倉促間遇到敵人，這些東西除了妨礙動手，就沒有任何效果，所以對珠寶玩物全然不感興趣。 之所以去責怪源五郎不搶珠寶，除了因為珠寶較為高價外，也只是煩悶難當，想找幾句話來和源五郎鬼扯而已。 「我們在這邊這樣子鬧，會把西王母族的注意力吸引過來嗎？」 「我想應該會有一點效果的。」 「那麼，害我哥哥變成大豬頭的那些老太婆們，有沒有可能會出現在我們面前呢？」 「嗯……照理說在這種時候，她們不應該離開崑崙山，不過，也不至於完全沒可能……你想做什麼？」 對於妮兒這麼問的目的感到懷疑，源五郎問了兩聲，只見她一副神秘莫測的表情，看看楓兒，她也是一頭霧水，不知道這個大小姐想要做什麼。 「既然那頭大蛇這麼麻煩，如果我們到崑崙山，除了大蛇之外，還要提防老太婆們會暗算，那不是很棘手嗎？」 妮兒道：「有沒有可能，我們就在這裡把人給做了，到了崑崙山，專心殺蛇就好了。」 不能說是荒唐的想法，相反地，這個點子相當地具有戰略誘惑，如果能在抵達出雲之國前，將那群長老們重創或殺死，便會令西王母族群龍無首，在崑崙山的行動就不會受到干擾，方便許多。 然而，源五郎也不得不考慮到這麼做的風險。 具有天位魔導師的修為，源五郎對五極天式的理解，遠較其他天位武者為多。那群老太婆目前最具威脅性的武器，就是五極天式，在那向黑暗神明借力而發的五記絕招中，有兩式太過艱難，先天上無法以眾人合力的方式施展，相信她們是用不出來的。 剩下來可以並力施放的三式中， 期 慟哭破一式，自己可以憑藉九曜極速逃跑，威脅不大，可是另外兩式舫穗之月、星辰之門，一旦發動，就連自己也閃避不了，倉促間中招了，不死也是半條命；如果被扔進異界，沒人緣又沒人愛的自己，肯定沒有特殊待遇好享，不會有人大張旗鼓地捨命相救，而是放任自己漂流去當異界垃圾。 更何況，身邊還有妮兒、楓兒兩個累贅在。九曜極速的優勢，有很大一部份，必須是在獨自一人不受拖累時才能發揮，不然該跑的時候跑不了，多快的輕功也是無用。她們兩人現在都不算是戰力，要是雙方交戰，她們被五極天式的力量波及，自己可不及相救。 考慮之後，這個方案仍是有實施的價值，但源五郎向妮兒強調，那群老太婆為了慎重，應該不會這麼輕易中計，離開崑崙山，即使上當了，只要她們一現身，妮兒和楓兒就有多遠躲多遠，絕不能貪功出手，反而妨礙源五郎的作戰。 這一點，妮兒與楓兒都同意了，楓兒甚至認為，當前崑崙山的目標只是蘭斯洛，沒理由被這種太過明顯的誘敵之計所騙，出現的機率不高，這番心思多半無用。 源五郎卻不做如是想。如果說西王母族與蘭斯洛敵對的理由，是為了誅殺魔種，事後更打算逐一掃蕩魔人餘孽，那麼最首當其衝的人，就是身為魔種之妹的妮兒了，更何況她還使用天魔功，這點瞞得過別人，瞞不過對魔族武學有相當理解的西王母族。 當察覺到妮兒正在這個方位，朝出雲趕去，為了怕她與其兄長會合後更難對付，西王母族多半會採取各個擊破的策略，而為了確保妮兒安全無虞，自己就要動手剷除這群礙眼的老太太了。 訂定了戰術，接下來就是實施部分。源五郎持續進行四出劫掠的行動，只不過在每一處逗留的時間變長，藉以誘敵，而敵人的反應果然沒令他失望，才趕到第三個目標地，一處足堪被稱為名勝、極為富麗堂皇的寺院時，才稍稍一站定，心頭便有所察覺，跟著就是一聲長笑入耳。 「久聞天野師兄丰神俊逸，九曜極速快絕天下，果然是聞名不如見面，適才我明明知道你是從東方而來，卻直到你立定身形，我才看清你的所在，九曜極速名不虛傳，不愧是星賢者神技。」 自黑暗中現形出聲的，正是花天邪，他無視下方人群的轟然喧鬧，站在一座金塔頂端，大聲地鼓著掌，展現一種不同於以往的狂態。 源五郎頗覺訝異，自己記憶中，這人可不會正視他人優點而給予肯定啊，從他身上的氣質看來，果然是和從前有了脫胎換骨的改變。 「唔，彫蟲小技，不值一哂，倒是我並不記得與閣下有同門之誼，師兄這稱呼，怕是用錯了吧？」不用再做丑角裝扮，源五郎摘下那個偽裝用的豬頭，隨手拋棄，下頭好像響起一連串僧侶的怒罵聲與念佛，但現在也不用理會。 「天野兄是星賢者的嫡系傳人，我則是……嘿嘿，以三賢者本身的關係來看，我稱天野兄一聲師兄，該當不為過吧。」 似乎在攀拉關係，伹從花天邪的神情中看得出來，他只是將這當作是一件羞辱對方的工具。不管是從各種關係來看，他都沒有要尊敬三賢者的理由，與三賢者沾上關係，自然也不會是什麼榮耀。 「原來如此，花兄拜在他的門下了，這麼一位處事明快，心狠手辣的師兄弟，我可真是不敢高攀。」 諷刺當日花天邪一舉犧牲自家二十萬人性命的殘忍舉動，源五郎打量著他，推算如今的他究竟有多少進步，口中淡淡道：「而我亦想不到，他還會自認為賢者啊……」 「賢者就賢者，難道還要規定手下殺過多少人，才能自稱賢者嗎？」 花天邪的話意十分辛辣，這段時間與多爾袞同行，聽到許多九州大戰時的舊事，得知真相後，對於所謂的賢者之名更是輕蔑，這句諷刺說得順口之至。 源五郎並不覺得三賢者是多麼光榮的一個存在，畢竟在那段被封印的歷史中，有太多污穢、黑暗的事情被刻意隱藏起來，不過，其他人也就算了，花天邪自己並不是什麼良善之輩，由他口中發出這樣的嘲諷，聽來實在是很刺耳。 眼觀四面，儘管看不見什麼，但是花天邪不可能獨自跑出來向自己挑釁，他會這麼胸有成竹地與自己閒耗，西王母族的長老群一定是在旁邊佈陣守候了，多半是已經在唸咒，預備發五極天式了吧。 哼哼，同樣的計策，連續用兩次，未免太看不起人了吧，第一次還可以說是奇襲，第二次就只能說是沒意義的動作了。 「呵，花世兄確實言之成理，不過，你的新師父會讓你一個人前來，想必是對你的武功充滿信心囉？能得到日賢者的真傳，花世兄想必是獲益良多，可喜可賀。」 聽源五郎大笑說話，花天邪內心深切戒備。對於這相 部 雅的美男子，他絕不敢有任何大意，當初在北門天關一見，就已經知道他了得，更曉得他手底實力不如外表上那麼簡單，自己雖然多半勝不了他，但是拆上幾十招卻不成問題，屆時五極天式發動，自己便可功成身退。 「天野師兄，你……」 打個哈哈，花天邪正想再說兩句話，哪知道眼前忽然一花，源五郎的身影似乎有些淡化，而另外一個源五郎竟爾出現在面前不足一尺的近處，跟著便是胸口一痛，已經著了對方的暗招。 （是九曜極速？可是，血肉之軀怎麼能如此快法？） 花家的腿功、身法，傳襲自星賢者卡達爾，與九曜極速頗有異曲同工之妙，花天邪情知對方長處，一開始就已經在提防，卻怎知敵人的速度之快，委實是駭人聽聞，一瞬之間高速移位，自己的視覺全然追之不及，竟然出現兩個源五郎的錯覺，單單一招之內就為人所趁。 一雙劍指戳刺在胸前，雖是含勁未吐，卻已經壓得花天邪喘不過氣來，更因為要害受制，不敢有分毫妄動。 「回去告訴你師父，可別隨隨便便就把人看扁了，還有你自己也是一樣，進得了天位並不代表什麼，天底下能制你殺你的人，到處都是。」 話一說完，源五郎就動手了。顧慮到種種因素，他本不願驟下重手，但是想到這人在北門天關之前的毒辣行為，也沒理由就這麼放過他，當下指勁驟吐，凌厲的小天星劍，山洪爆發似的轟穿敵人胸膛，帶出一道螺旋血線，由他背後射了出去。 受此重擊，花天邪悶哼一聲，身體搖晃，腳下踉蹌，就從這座金塔頂端跌摔了下去。 （咦？什麼勁道？） 花天邪的傷勢，遠沒有自己預期中的重。在發出小天星劍的瞬間，一股柔韌的陰柔勁道，將小天星劍的入體劍勁逐步化散、吸納、抵銷，把傷害程度減到最低，特別是那種吸化他人勁道的奇特法門，和天魔功頗為類似，倒像是某種偷學天魔功不成的技巧。 （如果是偷學天魔功，他從哪裡學到心法口訣？單單靠看過就推測出口訣，花天邪沒有這種才氣，至於多爾袞，他應該沒本事教天魔功啊……） 無暇細想，立威的基本目的已經達到。破例認真起來，施展九曜極速，一招之間就已經創傷花天邪，讓多爾袞心有所忌。以多爾袞的修為與眼力，自己太過隱藏實力，他也不會相信，反而是稍稍展露一下，更能使他在行事時有所顧忌。 傷了花天邪，敵人陣營就少了一個天位戰力，行事起來大大有利，只是遺憾傷得不重，被他體內那道奇異真氣阻了小天星劍的威力，未能盡其全功，只怕不用多久，他便能夠痊癒了。 創傷花天邪，源五郎並沒有馬上行動，因為他一直在等待的東西，終於有了反應。 濃烈的黑暗冥氣，在花天邪墜下塔頂的瞬間，由四面八方匯聚而來。在下方奔走、叫喊的僧侶們，一旦被捲入黑暗冥氣之中，很快地就沒了聲息，被腐蝕、吞噬得一點不剩。 （真是壯觀的場面啊，不管看幾次，都是那麼驚心動魄……） 在如同墨色濃霧的黑暗冥氣，驟然出現的同時，五極天式對天位力量的牽制與影響，也開始發生作用。自身的力量開始被分解，源五郎的表情看來十分地痛苦，身體顫抖，似乎完全受制於五極天式前奏的束縛之下。 可是那些都只是表面做作。對五極天式的牽制效果早巳有備，源五郎一直以來不曾顯露的實力，遠比外人所料得更強，此刻的他就正在以心靈感應、估計，想找出八名敵人的確切位置。 那八個老太婆相當地小心，儘管自己刻意裝出這副狼狽模樣，她們仍對自己抱持著戒心，不敢現身，還對自身所在施了隱匿氣息的魔法，讓自己必須多花時間，才能一一找出她們的位置。 雖說五極天式每一式施放時，都會形成黑暗冥氣急速旋轉的現象，但是從旋轉的方式、發招時的氣勢，自己仍是分辨得出來，這一式是 期 慟哭破，從冥府之底召喚無數飢餓怨魂，將生者吸拖往幽冥的黑魔法，威力很強，不過在一定時間內，自己還是可以藉著九曜極速脫離，襲殺發招者。 目前為止，只找到了四個，而 期 慟哭破發？在即，看來想要一舉全殲敵人的貪心想法，已經沒機會實現，只能將就收取戰果了。 雙方各懷鬼胎的戰術，並沒有能夠拖延多久，因為當源五郎與敵人正自僵持不下，一聲嬌叱忽然響徹全場。 「八婆，居然敢偷襲我哥哥，現在就讓你知道少女的憤怒！」 出聲的，是本來應該依照協議，在看到五極天式出現之後，立刻遠遠跑開的妮兒，她不知用什麼方法，發現了其中一名崑崙長老的位置，大暍一聲，重拳揮擊過去。 受到傷勢所累，又處於五極天式的干擾範圍內，天位力量大幅衰退，妮兒這一記突襲的速度與力道，都遠不如過去，而對方似乎也對這樣的突襲早有準備，在妮兒一拳尚未及身之前，敵人快捷無倫地一下反手，竟然扣住了妮兒手腕，跟著，潛伏在場中的八名敵人，連帶妮兒，全部都失去了蹤影。 沒有了施放者的魔力支持，瀰漫四周的黑暗冥氣一下子就消散開去，地面再沒留下半點生命跡象，不過那自然不包括花天邪，他在黑暗冥氣籠罩周圍時，就已經潛形遁走。 （瞬間移動？糟糕，被擺了一道……） 驚見這突發狀況，源五郎焦急出一身冷汗。妮兒行事雖然有點衝動莽撞，但經過這些時候的成長，絕不是一個冒失的笨女人，五極天式的威脅性與危險程度，她不會不瞭解，為什麼會忽然違背與自己的約定，跑出來攪局，令得自身陷入險境呢？難道就真是因為兄長吃了虧，所以慕戀兄長的她氣到失去理智嗎？這種瞬間移動的術法，大概本來是老太婆們為防一時失手，脫身遁走時所預備的，以她們的修為，瞬間遠遁出數百里外，絕非難事，如果在沿途上另外準備了輔助用的結界法陣，就算剎那間遁回崑崙山，自己也不意外。 本來是只要說聲佩服就可以了事的，卻因為妮兒也被她們帶走，令源五郎快要急得跳腳。當五極天式再次施放，如今的妮兒怎麼有辦法接下？瞬間移動的方向，自己掌握不住，除非五極天式再次發動，黑暗冥氣出現，不然自己根本感應不到對方所在，但若是距離太遠，自己就算能有所感應，也來不及伸予援手了。 源五郎的擔心，在另外一邊完全實現了。 被對方搭上手腕，妮兒暗叫自己糊塗，西王母族名列二聖之一，除了魔導術，傳承下來的武術亦是不容輕忽，這想法才閃過腦海，意識忽然一陣朦朧，再清醒過來，卻發現自己已經來到一個全然陌生的荒山，十數尺外，八個身穿灰袍、看不清楚面孔的老太婆，把自己包圍在中心，冷冷地交談。 「沒錯嗎？我們可不能錯殺了好人。」 「錯不了，魔氣就是證據。」 幾句聽不明白意思的說話，妮兒為之一愣，還沒來得及以天位力量發動反攻，身上卻忽然一沉，手腳四肢像是分別被萬斤重鐐所扣，整個人被壓趴在地上，縱使是天生的無雙怪力，在這時也派不上用場。 想要運天位力量反抗，可是力道甫才一提，一股莫名的干擾，卻讓彙集過來的天地元氣全部散開，四周景物也朦朧起來，隨著黑暗冥氣漸漸席捲過來，眼前所看到的一切，全都被黑色濃霧所吞噬，陣陣讓人反胃的腐臭氣息，讓妮兒有一種作嘔的衝動。 「比虛無更為縹緲的所在，比幽冥更為深沉的歸宿。」 兩句咒語齊頌聲入耳，蒼老的嗓音中，有著明顯的疲憊，一天之內連續發兩次五極天式，多厲害的魔導師也會覺得辛苦，而在魔力衰退之後，她們無法再使用那些將咒語壓縮，瞬間發動的輔助咒術，只能這樣正規正矩地施放。但是為求穩當，她們仍是只能用這對付天位武者的殺著，去把這未成氣候的邪惡毀滅。 「幽游於一切存有的偉大旅者，請駐足垂憐。 吾將以未來無限可能為禮，求前進現世異界渺茫之路……「 以自己不能動彈的身體為中心點，黑暗冥氣的漩渦，開始成形，激烈旋轉起來。 隨著咒語的唱頌，敵人招式已經蓄勢待發，然而在妮兒心中卻感覺不到恐懼，只有一絲詭異的微笑，淡淡地浮現在朝下趴著的臉上。 就和那人說的一樣，從這個世界的魔力法則來分析，像是這樣修為未夠、必須合力施放五極天式的術者，發出一式之後，十二時辰之內無法向同一位神明借第二次力。換言之， 期 慟哭破等於被封住了，而舫穗之月的咒文自己曾經聽過，與現在聽到的有所不同，那麼，她們預備用來對付自己的，果然就是星辰之門了？「長腿小姑娘，你可以幫我作一件事嗎？」 「什、什麼事啊？我們又不熟，今天才第一天見面，你就要人幫你辦事，你把我當成什麼？先說在前頭，我可不是那種隨隨便便的女人喔。」 「呵，不會很麻煩的，我曾在千葉家的報告中讀過，風之大陸上有一種叫做五極天式的技巧，其中有一式星辰之門，能打開連結異界的通道，這是我們還沒辦法掌握的技術。我希望能一窺原貌，但是基於兩塊大陸不相干涉的平衡規則，我不能親自出手，所以……長腿姑娘，可以請你不移不動，去硬挨一次星辰之門嗎？」 「星辰之門？會把人扔去當異界垃圾的那一招？你神經病，我才小天位而已，被吸進去之後，肯定馬上沒命的。姓蕭的，這麼九死一生的事，你也好意思拜託女孩子幫你作？你是不是男人啊？」 「我不太懂你們所謂的天位力量，可是只要是戰鬥，道理應該都是一樣的。除了自我力量之外，你應該多去找一些自己的獨特長處，當你有所發現，五極天式對你就不構成威脅。」 「我……我哪有這種本事？就連我哥哥，他強過我一個天位，遇到那個星辰之門，還不是只能去當漂流垃圾，束手無策？」 「你有的，只不過連你自己都還沒發現而已。長腿小姑娘，你有一樣足以壓制五極天式的武器，如果千葉家的報告沒錯，當前在這塊土地上，唯有你，才能正面擊破五極天式。」 數日前的對話，在妮兒腦中閃過。拿了人家的魔法斗篷為謝禮，總要做點事來償還，雖然說那件斗篷已經被小香香給燒掉，但是答應人家的事，還是得做。 就在星辰之門即將唱頌完畢，召喚神明發招時，一個小小的聲音，從面朝地上的妮兒口中發出。 「比大海更深沉的憂傷，比天空更青藍的悠遠。」 隨著這兩句代表神明正體的祈喚神言出口，一種莫名力量，開始干擾五極天式的運轉，周圍的黑暗冥氣，像是有生命一樣地惶恐翻騰著，朝兩旁排湧而去。 八名崑崙長老們注意到了這個異變，均是相顧愕然。這種黑魔法上的相互排斥，不可能在她們八個加起來近萬載修為的強大魔導師身上出現，難道這魔女的魔力比她們八人加起來更強？可是，之前她們就已經感測過，這個魔女不會魔法，體內也沒有半點魔力修為，那為什麼現在會…… 然而，聽清楚妮兒口中唱頌的神名，八人臉上的表情由驚愕，迅速轉變為一種已許多年未曾有過的急惶。不知道是為什麼，但這小魔女竟然能召喚位於眾黑暗神明之頂的深藍魔王，而且從四周的反應看來，深藍魔王也以魔力回應了她的召喚。 基於神明彼此間的相對位階，即使是向神明借力而發的招數也同樣受到影響。深藍魔王是統馭五大黑暗魔神的至尊之王，向他借力時所形成的自護咒力圈，先天上就能有效干擾五極天式的運作，甚至讓五極天式不發自潰。 當日在北門天關，妮兒與韓特朝基格魯逃命時，妮兒就曾經以深藍的判決，與天草四郎的鎮魂音劍正面對撞。論招數威力，妮兒是遠遠不及，但是混參神聖咒歌助長本身威力的鎮魂音劍，卻因為神明位階的差別，被深藍的判決給壓制住，全面分解崩潰，造成北門天關第一次大崩毀。 這些事情崑崙長老們不知道，但是從現場的情況，她們立刻就推出了這些現象的根源，發現了她們自恃能橫行天下的誅魔絕招，在真正面對邪魔時，有著這極為嚴重的致命缺點。 也難怪……因為當初將五極天式整理為魔導術的人，從未以魔族為試招目標，而是完全將她們八人當作假想敵。此刻，她們就彷彿聽得見那顏龍孽種的冷笑聲。 「不能讓這魔女得逞，我們要先一步將咒語完成。」 八人在魔導術上的悠久經歷，遠非妮兒可比，即使在這樣受到先天克制的情形下，她們仍很快地想到對策。只要搶先一步將咒語完成，把敵人扔去異界，那麼失去發力源的深藍氣息，自然也會消散不見。 「自九幽地淵之底復現，我以自身鮮血為誓，傳承彼幽暗之力……」 「將惶惶於您前的迷途羔羊，牽引至永無終點的無盡旅途。」 以速度上來說，先發一步的崑崙長老們佔了優勢，隨著咒語唱頌完結，星辰之門力量源頭的黑暗神明「鷲翎」，也在黑暗冥氣的漩渦中緩緩現身出來。 一個巨大的幻影，頭戴黑色高帽、臉上掛著一個慘白的小丑面具，面具上詭異的笑臉，眼睛下方各有一滴鮮紅色的淚珠。手執一把巨大的次元刀，刀身放出妖邪的綠芒，身體被暗紅色的斗篷遮蓋。 當它提刀上舉，斗篷飛揚，內裡竟然看不到身體，只有無盡的漆黑，深不見底的黑霧，中間有一個銀河般的漩渦，令人以為是在凝望宇宙一般，隨著空間扭曲，小丑的笑臉變得 勒炧芳？一個仿如上半身人形的巨大黑色空間便毫無預警的打開了，一瞬間，所有的風，所有的聲音都被不存在，有如被那黑色的人形吸入；而外界的光線也有如實質的流星一般，將那漂浮在空中的敵人捲入、拉入。 剎那間，所有的光、聲音，都像是化為烏有，而當這虛無空洞開始住妮兒延伸，尚未完成深藍判決咒語的她，似乎就只能坐以待斃了。 沒有其餘的辦法了嗎？不，其實是有的，因為打從妮兒被咒縛壓趴在地上開始，她手裡就緊緊扣著一枚徽章，當需要的時刻終於到來，她微微一笑，掌心施力，將這枚徽章壓碎。 「你怎麼這麼沒用，好歹也是一名天位高手，當傭兵也就算了，居然淪落到幫人送貨為生，你不覺得這樣子很丟臉嗎？」 「願意花大錢請我幫他送貨的那個凱子，才更是丟臉，我收錢收得不亦樂乎，有什麼好丟臉的？最起碼送貨比當傭兵安全，兩國交兵不斬來使，天草四郎總不至於連送貨的也殺。」 「你、你說話的樣子，就快要變成雪特人了……」 「雪特人也好過你現在的樣子，出海旅遊，應該開開心心的嘛，我還以為你混得多風生水起，怎麼還是這麼一副醉鬼模樣？太難看了吧。」 「囉唆，古來聖賢皆寂寞，唯有飲者留其名，這是我祖先的名言，我高興整天買醉，你管得著嗎？」 「我現在的老闆也常常這麼說，不過他說唯有癮者留其名，只要往手上打一針，什麼憂愁都沒有了，你有興趣我可以幫你仲介，七折優待。」 「你自己留著用吧……」 韓特的目光掠過眼前友人，瞥到不遠處的那張桌子，看著那文士模樣的男人捧書細讀，奇道：「你大師兄是怎麼回事？一個人躲在那邊看書，大半天連句話都不說？」 「風健師兄本來就很愛看書，來這裡的路上，迷上了一部叫做《龍矛》的小說，現在非常注重平衡觀念。為了不影響風之大陸這邊的平衡，他除了看書、看風景，什麼事也不做，包括與你這個天位雜工說話，以免造成不必要的改變。」 「平衡觀念？那是什麼東西？」 「不清楚，總之是和我們沒什麼關係的一種概念。」 韓特皺著眉頭，忽然看見那男人專注於書本的神情有了改變。彷彿是等待許久的一個訊息終於到來，他臉上露出一抹笑意，右掌平舉，五指成爪虛握，像是正在做著什麼…… 與這動作的同一時間，妮兒週遭的空間赫然發生異變。受到一股沒人能清楚解釋的力量影響，所有的一切像是被凍結、停頓住，跟著，就開始倒退。 黑洞的範圍快速縮小，那個持著鐮刀的小丑面具，形象亦變得模糊不清，當一切再回復正常，崑崙長老們一面尚未能從這一連串驚變中回過神來，一面卻驚訝於自己嘴裡說出「永無終點」這四個字。 那是星辰之門中的一段咒語，自己正在唸咒嗎？可是這咒語不是早就已經念完了嗎？現在該跟著繼續念下去嗎？八人同施咒術的致命傷在此時表露無遺。每個人的反應快慢不同，八個人又有八種不同心思，就這一下子遲疑不決，妮兒已經爭取到她所需要的片刻時間。 「賜予所能觸及的一切，彼之判決！」 最後這兩句話高聲唱頌出去，搶在敵人之前把咒語完成，深藍判決的威力開始狂掃四周。 亮得刺眼的藍色光幕，彷彿是數百萬顆藍寶石同時閃耀生光，爆發出強烈的衝擊波，朝四面八方轟擊而去。妮兒只覺得眼前一亮，隱約聽見幾聲淒厲的哀嚎聲，跟著耳邊就只聽到呼呼風聲，還有週遭土石樹木被一一粉碎的聲響。 那八個老太婆既然專修魔法，肉體的防禦力想必有限，又是在全力發招，自身防禦力被降至最低的關鍵時刻挨了這一擊，就算不死，頂多也只剩下半條命，自己這一下作戰可以說是徹底成功了。 當一切沉寂下來，妮兒翻身站起，環顧四周，看著那幾道幾乎快要瞧不見的模糊血線，滿意地笑了。 「好了，障礙清掉，累贅也甩掉，可以直接去找哥哥了。」 第三章 埃爾鐵諾歷 五六八年 七月 日本 出雲之國「不要這樣啦……三更半夜的，要是給人看見了，好丟人喔，俊太郎隨時會進來，要是給他看見了，會笑我們的。」 「笑就笑，有什麼關係？如果誰敢有意見，我就立刻把他給宰了。而且，就是要三更半夜，這麼做才有意思啊，如果等到了大白天，你就要和豬頭接吻了，那種感覺可噁心了。」 坐在床邊，蘭斯洛看著泉櫻，低聲說話。泉櫻笑著搖頭，躲避他的靠近，只是不依。 經過三天休養，蘭斯洛的體力已經恢復，泉櫻的傷勢也痊癒了九成，只不過以兩人的實力去殺蛇，認識有所未足，所以蘭斯洛便在等，只要源五郎三人到達出雲，屆時五名天位高手合力，便能和那頭沒有理智可言的野獸一拚，找尋勝機。 照估計，約莫是這一、兩天，人就該來了，只不過一直感應不到他們三人的方位，蘭斯洛不免有些不耐煩。 心理焦急，就只好另外找些事情做，好抒解胸中的焦躁。 或許是上次對熟睡中的泉櫻偷吻一記的感覺太過刺激，當自己的真實感覺已經無法再隱藏，索性為所欲為的蘭斯洛，找到機會就和泉櫻偷吻一記。 泉櫻每次都是笑著躲開，可是也總是在蘭斯洛驚呼蠻橫的摟抱中，被他強擁入懷，低頭就吻。 「哪有人向你這麼野蠻的……總是強吻人家……像、像強盜一樣。」 「男人本來就野蠻，一到晚上，是個男人有九個會變成野獸，在這種時候不夠蠻橫，那怎麼算是男人？」 「可是，你就衝來不問女方的意願嗎……」 「為什麼要問？你真的不願意嗎？你如果不喜歡這樣，就出去大聲說一句，你最討厭我，只要心裡有一絲喜歡我，立刻就被天打雷劈。」 以彼之矛，攻彼之矛，上次泉櫻問得蘭斯洛啞口無言的問題，現在蘭斯洛同樣拿來反問，泉櫻笑著搖頭不語，但煙波中卻以流露出一絲羞意。嫵媚動人的神情，出現在絕世仙容上，分外看得蘭斯洛心頭狂跳。 「我們就要再去殺蛇了，你也知道，我們的勝算其實不高，可能就是明天、可能是後天，說不定我們兩個人就要一起被大蛇吞下去了，如果真是發生這樣的事，至少我不希望我們留有任何遺憾。」 蘭斯洛正色道：「我現在不想再玩那種躲躲藏藏的心理遊戲，如果喜歡我，那你就直接說，如果你對我已經沒有感覺，我也不會要一個不屬於我的女人陪我一起去死，所以……無論你的決定是什麼，我希望你已經有了答案。」 「……」 「你們女孩子總是這樣，那麼，如果你沒有意見，我就當你是非常非常喜歡我，自動放棄否決權了。」 泉櫻仍是默默不語，蘭斯洛也不多話，湊近她身邊，就往她唇上吻去，快要文道時，泉櫻突然一側身，給這一下在她雪白的頸項上。 「我……不太喜歡這樣子……也不是不願意，但就是不喜歡……為什麼男人都急著想要這麼做呢？除了好看之外，女人的存在就沒有其他價值了嗎？」 泉櫻細細的低語，讓蘭斯洛一呆。雖然仍是想不起過往，但無一舊日的氣質正一點一點地在泉櫻身上重現。與那種膚淺的美貌女子不同，她顯然對自己的天仙姿色甚感不安，總覺得有朝一日紅顏老去，所熟悉的一切也將不再。 對於這樣的一個聰慧女子，自己本應該考慮到她的心情，慢慢的突破心防，消去她的不安才是。可是就自己而言，目前也有難處，妮兒和源五郎快要到了，等到他們和泉櫻一見面，自己努力隱藏的事就會被拆穿，源五郎還有可能配合自己，但妮兒與泉櫻一對上，不動刀子砍人絕不可能。 只要一想到那個情景，蘭斯洛就一個頭兩個大，不知道該怎麼排解才好，也因此，她希望在這幾個人到達之前，與泉櫻的關係有進一步突破，減低那時候的衝擊。 無法再考慮到泉櫻的細微心情，蘭斯洛採用半強迫的手段，沿著粉嫩的雪頸，往肩頭親吻過去。敏感的肌膚，在灼熱親吻下起了電流般的激烈感覺，沒過幾下，一絲細細的嬌吟，就傳入蘭斯洛耳裡。 彼此的心情，已經有了確認，能夠從原本仇敵般的對立情勢，走到今天這樣，泉櫻也感到相當喜悅，雖然這男人此刻對待自己的方式太過蠻橫，不注重自己的感覺，也沒有仔細考慮到自己心情，然而，他本來就是這樣子的粗豪漢子，自己也沒有太多的期望…… 就是因為這樣，所以當蘭斯洛把手環抱著她的纖腰，開始解去她衣帶時，泉櫻只是把頭埋在他胸前，並沒有什麼抗拒動作。 一切的發展本應如此水到渠成，無奈蘭斯洛還是停下了動作。老天似乎存心不讓自己好過，距離成功之差一線，偏偏就讓自己感覺到她的到來。 收拾是沒有必要的，橫豎要多花時間解釋，還不如就這樣子簡單明瞭，不過遺憾不能有進一步的動作，省得妮兒衝進來，看見自己兄長正在和蜥蜴女翻雲覆雨的模樣，這衝擊實在是打了點。 不明白蘭斯洛為何停了動作，泉櫻抬起早已脹得通紅的面孔看著他，去發現他出奇的一臉沉重，心情不佳，方自訝異，外頭隱隱有一陣喧鬧聲快速靠近，只聽見俊太郎氣急敗壞的喊著「不行啊，妮兒小姐你不能進去，會看到讓你眼睛瞎掉的髒東西的」，跟著門便被推開，一名綁著馬尾束髮、身上和服為了奔跑方便，被撕開一條長長高叉，幾乎露出整個大腿的俏麗少女，衝了進來。 見到蘭斯洛，少女登時露出喜色，可是當她看清楚房內景象，兄長與一個女人一起坐在床上，雙方衣衫凌亂，神情卻是無比親暱時，欣喜的表情立刻在臉上凍住。 太過震驚，更完全沒有想到會瞧見這麼一幕景象，少女倉皇的揉揉眼睛，不敢相信自己看到的東西，而當她再次確認，想把這幕光景看個清楚，卻在瞥見那女人的容貌時，一股熱血筆直衝上腦門，險些就眼前一黑，泉櫻也下了一大跳，不知所措得看著這名少女。沖臉上表情來判斷，她顯然是認識自己身旁這男人的，不然，也不會看到他與自己同床時，這麼的憤慨、狂怒，幾乎整張臉都扭曲了起來。 會有這種情緒，她與夫君是什麼關係？也是自己的「姊妹」之一嗎？除了風華姊姊和那位楓兒公主之外，夫君可出乎意料地是個「交遊廣闊」的人啊，不過，那並不是自己能多管的事…… 看著蘭斯洛，只見他亦是一臉鐵青，卻是不做言語，只是靜靜地看著那名少女，與她對視。 察覺到氣氛古怪，泉櫻想要下床，卻被蘭斯洛靜靜摟住小蠻腰，沒法動彈，只能靜待事情的發生。 氣氛一時間是如此詭異，不過率先打破沉默的，仍然是蘭斯洛。 「用不著這麼一幅死人面孔，我是成年男人，對自己行為有自主權，我要碰什麼女人，用不著你同意吧。」 「你怎麼能這麼說話……她……」 「不然你想聽我怎麼說話？就算你是我妹妹，那也不代表你就可以干涉我的做法。我想要怎麼做，只要對自己負責就夠了，你怎麼想，我管不著，不過你也別來管我的事。」 一句一句話聲入耳，妮兒只以為自己正在做一個醒不過來的惡夢。看著那個蜥蜴女的面容，當日枯耳山上的一切，就在眼前走馬燈似的一幕幕閃過，四十大盜兄弟們如何陣亡，如何在飛龍口中被燒成焦炭，這些連做夢都不會忘記的東西，至今仍常常在妮兒腦海中浮現。 報仇的意圖，重來也不成鬆懈過，就是因為知道敵人不好對付，所以自己拚命的苦練武功，期望有朝一日正面擊敗敵人，報弟兄們的血海深仇，特別是那個為首的蜥蜴女。 可是，現在這蜥蜴女就坐在哥哥身旁，兩個人看來是那麼地親密恩愛，相形之下，自己好像是個受到排斥的外人，而兄長居然還圍了她斥責自己，事情為什麼會變成這個樣子？一切到底是怎麼了？如果這是做夢，求求老天快點讓自己醒過來吧。 受到震驚的不只是妮兒，聆聽完這段對話，泉櫻的驚駭亦是非同小可。 妹妹？這少女是夫君的妹妹，那麼一關係算起來，她就是自己的小姑了。回憶起俊太郎說過的話，好像就曾經提到過，自己過去做了很對不起她的事，要特別道歉，現在讓她為了自己而受斥責，這怎麼可以？ 心頭一震，泉櫻連忙就想下床過去，和妮兒說話，可是她才一動，妮兒已經朝她怒道：「都是你這不要臉的蜥蜴女，我……」 說到這裡，少女忽然間翻了白眼，跟著就軟軟地倒下去，露出冷不防現身在後頭，將她點到的那個男人。 「久違了，泉櫻，你該不會連我都忘記了吧？我是源五郎，小五啊，俊太郎沒告訴過你嗎？我以前差一點就被你勾引上手了呢。」 十足就是一幅舊友重遇的親暱笑容，及時趕到的源五郎，扶著妮兒，向泉櫻招呼說話。在他身後，楓兒很不安地看著妮兒，有雪則是偷偷向蘭斯洛比了一個勝利的手勢。 「老大你多少要感謝我們一下，如果不是我們及時趕到，幫你圓謊，這次你的豬頭一定會和大象一樣大。」 與蘭斯洛、有雪一同來到屋外的池塘邊，源五郎拍著蘭斯洛肩膀，很慨歎地說著。 妮兒與崑崙長老神秘消失，當源五郎再次察覺到五極天式的氣息，地點赫然距離出雲之國不遠，便帶著楓兒以九耀極速匆匆趕了過來，差不多妮兒前腳進屋，一路告訴奔馳而來的兩人後腳也就到了。 之前已經從楓兒口中知道了事情大概，源五郎在路上就大概推測出，這對兄妹的會面將會發生些什麼事，也預備了好了一番說辭，果然就派上用場，幫蘭斯洛解圍，把情況穩住。 「妮兒小姐是這麼樣的火爆性子，泉櫻小姐也不笨，事情早晚會揭穿，我們的方法只能管用一時，紙終究是抱不住火，老大你自己要有心理準備了。」 「還能怎麼準備？應該發生的，就讓它發生吧。」 陰沉著表情，蘭斯洛道：「兄妹到底是兄妹，我不相信妮兒會這樣與我翻臉，該做些什麼，在做決定的時候，我就已經預備承擔後果了。」 源五郎似笑非笑，嚴重便得深邃起來。毫無疑問，這個男人已經有了決定……也真不愧是這樣的魯莽性子，不管是愛或是恨，決定了就是決定了，立刻照自我意志去做，決不優柔遲疑，一旦下定決心，就有預備承擔一切，說來自己還真是應該向他學學。 「真的決定了嗎？代價可是很高的喔，縱然你是兄長，妮兒小姐也未必會諒解你啊。」 「少說廢話了，別人也就算了，我可不認為你又指責我的資格。」 「沒資格就沒資格吧，復仇……其實是一件很沒有意義的事。就算真的報了仇，死者也不會得到任何安危，能得到安慰的，只有仍在世的生者。然而，大多數的復仇行為，並無法為生者帶來什麼慰籍，不過是更加製造了彼此痛苦而已。」 知道自己該在這時說幾句話，減輕蘭斯洛心頭的疑惑，源五郎不惜使用稍顯極端的表現方法。 「所以，除非是假借復仇之名，另有所圖，不然單純的復仇行為，我認為可以放棄了。弟兄們之間的義氣，並不需要既有復仇行為來表示，心裡頭到底有沒有道義，自己才是最清楚的人。 「弟兄們的死難，我並不是不傷心，不過，難過歸難過，趕盜賊的本來就是刀口舔血，時時都有亡命可能，死在官兵手上也是很正常的事，我並不會因為這樣就特別想要報仇。」 「是這樣嗎？那麼，我只有一個問題……」 「哦？什麼問題呢？」 「枯耳山一戰後，你真的曾經難過過嗎？」 有些氣惱地，蘭斯洛問出了這個讓人尷尬的問題。源五郎並沒有直接回答，致使有些傷腦筋的把頭偏一邊，露出一個使人廢盡疑猜的表情。 即使沒有得到回應，蘭斯洛也曉得答案了。看看源五郎，再看看有雪，實在是很想歎氣，如果當初四十大到裡頭全是這種人，這個組織不滅亡才真是沒有天理。 不過，仔細一想，或許他們是為了消減自己心中的負疚感，所以才故意裝出這副樣子也不一定。在某些方面來說，這就和二舅子白無忌一樣，以他們獨特的方式表達體貼，自己可沒有遲鈍到連這點都感覺不出來。 「不過，把這問題撇開不談，妮兒小姐那邊你打算怎麼處理呢？她既沒有失憶，也沒有被意識控制，老大你想要說服她，我怎麼想都決得不可能。」 看出蘭斯洛大概的答案，源五郎笑道：「沒錯，到底是兄妹一場，妮兒小姐不會因為這樣與你翻臉，只要給她時間，她一定會原諒你的。可是，我們現在最缺的，也就是時間了，如果你不能立刻搞定她，明天的捕蛇行動就要少一名天位戰力，老大你不是希望這樣子吧？」 正自拿不定主意，被源五郎這一說，蘭斯洛也甚是頭痛。 「我知道，所以正在想辦法啊……」 源五郎微微一笑，抓起蘭斯洛右臂，捲起衣袖，來回看了看，在端詳他的臉色，片刻之後，微笑道：「不只是大蛇，老大你自己也等不下去了，這詛咒真是厲害，我看最多再拖上兩三天，就要全面發作，到了那個時候……嘖嘖，還好中詛咒的人不是我啊。」 像是幸災樂禍一樣的說法，自然令蘭斯洛怒氣勃發，後悔為什麼要將自己的困擾告訴他。但有雪在這種時候也幫不上忙，看來辦法還是只有落在這看來一幅成竹在胸的男人身上。 「不要在旁邊盡說風涼話，有什麼幫得上忙的意見，馬上給我全部招出來。」 「好好，坦白說，西王母族這個讓人全身變豬，潰爛而死的毒咒，卻是相當厲害，我解不開，不過比起回雷因斯找小草小姐，直接在這便想辦法還比較實際。」 源五郎道：「解鈴還須繫鈴人，只要攻破西王母族，抓到裡頭的長老逼問，相信會有辦法的。」 「說得那麼好聽，人家一個個都是硬骨頭，會這麼容易就對你說實話嗎？」 「老大你這麼說就太讓人失望了，別這麼看不起我嘛，既然我敢這麼說，當然是由我的信心根據，抓到人以後的事，就先交給我，我會負責幫你把話問出來的。」 人是那麼一幅高深莫測的樣子，蘭斯洛也只好相信他，期望這位義弟並不是空口說白話。 「至於妮兒小姐那邊，我有一個小伎倆，也許未必有用，但卻是目前最可能發生作用的一個辦法。」 聽完源五郎的構想，蘭斯洛和有雪不禁面面相覷。 「這麼毒辣的方法你也想得出來，你還真是……」 「雖然敵人沒有只能可言，但在力量上仍然遠勝我們，妮兒小姐是一名十分寶貴的戰力，失去了她，我們的勝算就更低，這也是沒有辦法的權宜之計，如果這樣都不行，那我提議明天把老四裝在蜜蜂酒罈裡，送去給大蛇當祭禮，當大蛇因為油膩過度，吐得天昏地暗，我們就趁機下手，那樣即使沒有妮兒小姐，勝算也滿高的。」 這個提案因為有雪的哀嚎，最後沒有實施，三人一陣低語商量後，大概決定了計劃，回到屋裡，內中的氣氛非常地詭異，泉櫻一面和楓兒說話，一面用小刀削蘋果，削好的蘋果則全部送到旁邊少女口中。 少女雖然不是病人，但是卻也好不了多少，全身重要穴道都被封住，手上還用繩索牢牢捆在椅背，法不出聲音的嘴巴，還能夠上下咬合，所以吃蘋果不成問題，只是眼中嘖出的熊熊怒火，委實是嚇人之至。 臨去之前，蘭斯洛和有雪信口糊認，說有與泉櫻離家前偷了妮兒大批珠寶變賣，還得她變成了一級貧戶，從此被人恥笑，抬不起頭來，所以見到泉櫻時的火氣也特別大，為了安全起見，把她綁著，氣舊了也就消了。 泉櫻固然覺得這樣子不妥，但在三個男人強烈要求下，也只能放任他們的胡來。 為了怕泉櫻私下放人，釀成大禍，三人還特別留下楓兒監視，確保一切安全無虞。 三人回來之後，輪到有雪把泉櫻和楓兒帶出去，只聽得屋裡吵聲震天，但沒幾下功夫，就沉寂下來，當三人重新回到屋裡，妮兒仍使用一種嫉妒憤恨的目光看著泉櫻，對她的說話也全然不理，但至少已經沒有任何主動的敵對行為。 籍著這個空檔，源五郎問明白了妮兒是如何在崑崙長老們的攻擊下脫困。對妮兒的敘述感到極度不可思議，眾人跟著追問了有關李煜和與他同行那人的詳細情形，相顧愕然。 當一切都問了個清楚，源五郎好像在想著什麼，獨自沉吟不語。 「老三，你在想什麼？表情這麼古怪？」 沒有回答有雪的問題，源五郎將目光投向蘭斯洛，在妮兒敘述那一句話的時候，他看見蘭斯洛也同樣露出了深思的表情。 兩個人目光交會，都肯定了彼此相同的懷疑。 大蛇動，地窟開……四大地窟！ 「老大你覺得呢？」 「我不是很敢肯定，你聽來又如何？不會覺得著很瘋狂嗎？」 「確實很瘋狂，問題是對方本來就是個狂人，而且，我一開始就不覺得多爾袞會對天從雲劍感興趣，如果說是為了掌握西王母族，他的行動也太怪異了，更何況，像他那樣的霸者，對統治與控馭沒有沒有興趣，如果說有什麼會議他花諾大時間來準備，我想也只有這一點了。」 被源五郎這樣一說，蘭斯洛暗暗點頭。風華也曾有過同樣的懷疑，覺得多爾袞似乎不是為了天從雲劍而來，但究竟為何而來，他自己也說不清楚，只是猜測某個連她也不知道的原因。 但如果崑崙山所在，本身就是封鎖天地元氣的四大地窟之一，這一切就很說得過去了。 當初一場阿朗巴特山的魔震，令得整個風之大陸天地大變，大批天位高手重現人間，可以說是影響著數年來大陸局勢激烈變動的主因之一。 由於天地元氣的大量釋出，進入天位便沒有過往那樣困難，這還是因為阿朗巴特山的那個地窟，開到一半就有被封鎖起來的關係，不然若是內中蘊藏的天地元氣完全釋放，效果將遠不只如此。 「四大地窟的位置，應該是風之大陸的東北、西北、東南、西南各有一個，以十字角度封鎖、吸攝整塊大陸的天地元氣。詳細的位置，我就不清楚了。」 源五郎道：「可是東南方的阿朗巴特地窟已經開過，就算重開，效果也不大，所以多爾袞把目標放到東北方的這一個。 我之前一直以為這地窟是為於雷因斯境內，可是倒過來想想，日本隨時海外，卻也仍屬於風之大陸東北範圍內。 想多爾袞、陸游這樣的絕頂強天位高手，這一千多年來武功都沒有多大進展，也等若是陷入停滯，沒有什麼更進一步的可能，如果還想要有所突破，尋求外力似乎就是唯一的辦法。「 「就為了自己一個人變強，就做這種事，會不會太……」聽到事情嚴重，妮兒也不禁插嘴說話。 上次阿朗巴特魔震固然造福了不少新生代天位高手，但是少女並沒有忘記，那場魔震波及數千里方圓的土地，造成無數百姓家破人亡，流離失所的慘狀，令得原本富庶的自由都市地帶，一夕間死傷無數，哀鴻遍野，當時正在自由都市一代游掠的自己，對這一幕景象留下了很深的印象。 如果地窟在開一次，而且是完全打開，那麼比起會有多少天位高手出現，妮兒更關心開啟地窟所造成的天地異變，將造成多少黎民百姓的死傷。 「算了，這裡是日本，不是大陸本土，就算要死也是死日本人，不管我的事……」 始終是把這塊土地當作征服目標，妮兒並不對這塊土地上的人有多少好感，因為如果不打從開始便把持敵意，少女就沒有辦法贊同去侵略一塊於己無關的無辜土地，現在想到所造成的禍患僅限於日本，心頭等若去了一塊大石，聳聳肩便不言語，拿起桌上杯子倒茶。 楓兒皺起眉頭，對這番話不表贊同。曾與部分日本人建立情誼，楓兒就無法坐視他們遭受劫難，但是以身份立場來說，她並沒有資格去反駁妮兒什麼，只能把自己的意見按下。 「請……不要說這樣的話。雖然這塊土地上的人，並不是我們的同胞，然而，他們不是以對數字，而是真實的生命。只要是生命，就應該是等重的，我不認為他們就應該被犧牲。」 抓住妮兒手腕，懇切說話的正是泉櫻。對這一臉怒容的妮兒，她有些膽怯，說話便得囁嚅細氣，但卻在看到源五郎孤立的笑意後，大著膽子，把話說完。 這些道理妮兒不是不知，可是如果承認這些道理，就會讓兄長與自己在決斷上更加進退維谷，只剩下單一選項，所以她強迫自己去漠視。也因為這樣，所以當泉櫻提出反論，受到刺激的她也就格外惱火，而且不管怎麼說，為什麼自己就要被這個蜥蜴女教訓呢？ 「和大蛇決戰，每一份戰力都是很寶貴的……」 發火之前，源五郎的聲音適時抑制了少女的怒氣……說得正確一點，應該是轉移，因為無處洩氣的妮兒反手一記肘撞，就轟擊在這正在向敵人報以微笑的男人俊臉，只聽得一聲悶哼，源五郎仰天便倒，險些就翻了白眼。 這自然又帶來了些許騷動，不過事後，有雪曾經問源五郎，以妮兒此時的衰弱手勁，就算力氣再大，也不可能突破天位高手的護身氣勁，為什麼源五郎會痛到像是被陸游當頭一劍砍中一樣？ 源五郎微笑道：「妮兒小姐是個非常要強好勝的人，如果她打的第一下，我不裝出很痛、快要昏倒的樣子，她一定還會有更重的第二下。她體力未復，要是打得太多導致脫力，那就不好了。男女之間本來就是有人佔便宜，有人吃虧，既然有老大那種占景女人便宜的男人，總也要有我這樣的人，世界才平衡嘛。」 姑且不論這份題外話，當時的討論仍在進行，有雪就提出了他的疑問。這些時候聽蘭斯洛、泉櫻討論敵我戰力比較，他對當前天位高手情勢的瞭解，讓他有能力深入發問。 「那個大個子腦子不正常了嗎？上次阿朗巴特魔震，也沒有把陸游、天草四郎震上去一個天位，這就說明地窟這種東西對於強天位以上的人，影響不大，他打開崑崙山地窟，萬一自己還是升不上去，那豈不是給自己找麻煩，有多了一堆小天位敵人。又或者，天草和陸游有所突破，他卻沒有進步，那不絲毫沒意義？」 有雪的這個問題，直指問題核心，但就蘭斯洛想來，這並非什麼困難的問題。 「我雖然還不是很瞭解，不過……像他們那種資歷的強天位高手，應該都是為了突破，不惜一切代價吧。」 五百年、一千年、兩千年……近乎無止境的苦練，卻始終只是盲目摸索，沒有什麼實質性的突破。陸游雖然靠著苦練之功，大勝天草四郎，但從另一方面來看，他仍是停留在強天位，與閒散度日的天草四郎並沒有太大差距。 千年苦練得不到應有效果，人誰都會覺得苦悶、焦躁，在看到一個又一個的後輩，以驚人的成長速度追趕而來，強大壓力一步步追趕，而已經被時代所拋棄的自己，卻只能坐視他們的超越，那種感覺甚至會把人逼到瘋狂。到最後，為求突破，真的是什麼都作得出來。 看多爾袞那副樣子，就不難知道，這個人並不把什麼人命損失放在心上。以他的狂傲與霧氣，大概也從不把小天位高手看在眼裡吧。 不管魔震製造出多少新生代的小天位，他完全不在乎，眼中所見，只有武道的極峰，還有「世上最強」的稱號，為了得到突破，他不惜敢冒天地不諱，開啟被封引得地窟。 可以想見，如果開啟了這個地窟，卻得不到理想效果，那麼他一定會去找出其餘的地窟，一個接著一個地打開，直到突破終於出現為止。至於如果陸游、天草四郎比他早一步踏足新領域，那麼只要設法將他們打倒就行了。 彼此在思考上有著類似的特質，蘭斯洛就能很清楚地捕捉多爾袞的想法，在某些方面來說，他甚至很佩服這狂人的霸道與獸性，只不過自己沒法像他那樣辣手，做不出來而已。 「兩件事情合在一起辦，如果有需要，打倒大蛇之後，我們就順便幹掉多爾袞，阻止他的陰謀。」 這句祝並非無的放矢。蘭斯洛克不認為源五郎只有小天位而已，若是認真起來的他與己聯手，要達到多爾袞或許還沒有把握，但要阻止他開啟地窟，就不是什麼不可能的事。所以當前的重點，仍然只是那頭大蛇。 「那麼，進入正題了，關於殺蛇，哥哥你已經擬定好什麼戰術了嗎？」 目前對那大蛇的威力僅只是耳聞，但是妮兒也不希望自己莫名其妙的一頭撞進去。 「由於無法確認大蛇的弱點，所以當下並沒有明確的戰術，考慮到各種情形，或許還要考慮內部破壞的可能性。但總而言之，先行遊鬥，做試探攻擊，這是明天一戰的粗略措施。」 蘭斯洛也曉得自己的話說得很軟弱無力，不過無計可施，卻是當下的最佳寫照。 如果白起在此，他會給自己的建議，肯定是不要莽撞，先行探出大蛇的弱點，然後再下手攻擊，因為目前的訊息太少，不足以尋隙而攻。 但是自己目前已經沒有多餘的時間，風華在那邊多一刻便多一份危險，如果不盡快把人弄出來，風華就真的進了大蛇肚子了。 回憶那天的動手，大蛇表面幾乎是完美無缺，反應靈活、強大的防禦力、無比凌厲的攻擊，自己還真是歸納不出缺點，要是由它口內或是內部進行破壞，會不會比較有效果呢？ 「不用想了，比起老大的戰術，我又一招更厲害的。」 搖遙半昏的腦袋，源五郎道：「聽聽看我這個作戰計劃如何？嘿，來這裡的路上，我並不是什麼都沒有想喔。」 當源五郎把這作戰計劃說了一遍，眾人的反應不能說是有多好，妮兒甚至直截了當地問，「你真以為這種計劃會成功嗎？」 「對方是個沒有大腦的生物，只要你懂得怎麼騙，就一定會成功……基於這項作戰計劃的特殊性，我將之命名為『滾來滾去，師叔嘟嘟大作戰』。」 「……為什麼要加嘟嘟兩個字？」 第四章 地窟再開 艾爾鐵諾歷 五六八年 七月 日本出雲之國蘭斯洛與源五郎正陷入焦急的苦戰中。當兩個蛇頭同時出現，以不同的靈活角度發動攻擊，兩人之前的優勢盡失，無法再使用以二敵一的戰術，變成了必須一對一的尷尬局面。 強大的衝擊波、火焰，必須要獨力承受，那滋味實在是很不好受，即使是高速移動，但如果沒有強橫的護身真氣，隨便挨一下，仍然不是隨便鬧著玩的。蘭斯洛幾乎毫不猶豫地就選了噴火的那邊。對他來說，熱比冷要好應付，至於會噴出寒氣的那邊，就只有交給心中大聲咒罵的源五郎了。 比起只能不住後退、跳躍的蘭斯洛，施展著九曜極速的源五郎，簡直是在做一種藝術表演。身法運轉起來，繞著大蛇週身急旋，身影幾乎連看也看不清楚，如果大蛇跟著他的移動轉頭，肯定幾下子就被弄至暈頭轉向。 已經有了一些經驗，兩人對於拿捏大蛇攻擊離口後威力衰弱的距離，也越來越有心得，當閃避不過的時候，就直接縱身跳到威力較弱的火焰、冰霜地帶，稍加歇息。取勝的機會仍然渺茫，但至少目前仍有餘力支撐。 然而，在這種密閉空間裡頭，要完全閃避根本不可能，而每一次承受烈火、冰霜的襲體，縱是無傷，卻也造成體力與內力的大量耗損，最頭痛的地方，還是正在全力抵擋火焰時，背後一道冷颼颼的刺骨寒霜襲來，冰火交攻，殺傷力登時大了一倍，險些連體內真氣都逆走起來。 苦無良策，蘭斯洛一面奔逃，一面承受著火焰攻擊，漸漸地，連風華刀都被燒得有些燙手，心裡更是氣惱。 「喂戶戶老大，你那邊怎麼樣？」似乎是行有餘力，源五郎還能夠遠遠地大喊出聲。 「你不用擔心，這兩頭傢伙都沒有腦子，討論戰術不用怕它們聽見，儘管大聲說吧。」 「不用廢話，快點想個辦法出來，我這邊快被烤成乳豬了。」 這話倒很切合現實狀況，特別是蘭斯洛此刻頭上還頂著一個大豬腦袋，如果真的就這麼被烤成一團熟透東西，還真像是一頭乳豬。 二芳邊的那群傢伙，除了在那邊看、放臭氣之外，還可以做到些什麼嗎？「」如果你願意，她們可以幫我們喊加油。「 這番話是故意喊給泉櫻三人聽的，為的是壓抑住她們想來參戰的魯莽行為。見著自己的親友陷入苦戰，三女早就不只一次想要不顧安危地躍身進去，幫著對付大蛇，可是就現實上來說，小天位的她們，根本就沒資格參與這場戰鬥，勉強跳了進去，只會讓辛苦支撐的兩個男人多了負擔，更加手忙腳亂。 三女都不是徒具武力的笨人，而蘭斯洛也說過，帶她們三人來，是為了防備不時之需，避免西王母族的奇襲，以及配合戰術攻擊，並不是擔當此次戰役的主力。所以儘管心裡焦躁不安，卻也只能以極大的定力，強自忍下。 源五郎飛繞了幾圈後，朝蘭斯洛這邊靠近，蘭斯洛也試圖與之會合，雙方背後的敵人自然是緊追不捨。極寒冰霜與高溫熾焰，逼得兩個男人雞飛狗跳，出盡了洋相。 靠近了一點，早巳熱得渾身大汗的蘭斯洛，看清了源五郎的模樣。相較於自己，他倒是一滴汗也沒流，不過，即使流了，自己也看不見，因為他眉毛、頭髮、衣服上，全都覆蓋了一層厚厚霜雪，嘴裡雖然大呼大叫，喊得甚勤，卻是一直噴出白氣，顯然凍得直打哆嗦，並不比眉發盡焦的自己好過到哪去。 後方大量空氣開始流動，顯然又一波熾烈血焰即將攻來。 「老大，我有個提案，我們交換對手玩玩，順便實行一下昨晚討論的第二十七條戰術如何？」 源五郎大聲喊著，背後的巨碩蛇頭卻覷準他位置，噴發出一道極凍冰風，直襲而來。 「聽來不錯，什麼時候實施？」 「現在！」 話聲一停，源五郎與蘭斯洛忽然加快身法，在瞬間交錯而過的同時，重擊對方一記，筆直地往下方深淵墜去。 兩個被鎖定的攻擊目標忽然消失，噴發出去的火焰與冰霜，就在失去本來目標的情形下，正面對撞。 那確實是一幕相當壯觀的景象。從雙方對戰到此刻；不會有人對大蛇的靈敏程度感到懷疑，儘管身軀龐大，但是在進退回轉時所表現的靈活與迅捷，即使是源五郎也為之歎服，然而在此時，大蛇的動作卻笨拙得讓人咋舌，冰霜、火焰，激烈地對撞，兩雙黃金蛇瞳中都閃爍著憤怒厲芒，將對方當作是敵人，毫不退讓地猛攻。因為彼此力量同出一源，冰火洪流中所蘊含的能量，相互僵持不下，跟著就爆發衝擊波，往四周掃去。 這戰術眾人早先已經討論過，看到這種情形發生，在遠處輔助戰術進行的三女，開動武器，把攻擊集中在交激中的冰火漩渦上，只聽得劇爆聲連響，最後化為一陣狂嘯的暴風，彷彿要將整個洞窟就此摧毀般，猛烈地震盪四周。 一切的景象，在這場能源風暴中都扭曲了起來，趴貼在洞窟口凝神細看的妮兒，只看到火焰、冰霜在突破了僵持狀態後，交錯往對面蛇頭擊去，擊中之後，兩個蛇頭都發出痛苦的怒嘯，像是受到重創一樣，兩尾巨碩蛇軀撞成一團，往地淵中癱落下去。 無法再看下去，熱流、寒風夾雜著撲面而來，太過強大的衝擊波，即使是相隔頗遠，首當其衝的妮兒仍不禁踉艙往後跌去，只是被泉櫻在背後扶了一把，這才沒有跌倒。 「不用你多事。」仍不忘記彼此的立場分別，妮兒嬌叱一聲，揮退泉櫻，跟著就急惶地朝洞窟內望去。 強烈的震盪，令得整個崑崙山都像是發生地震一樣，震盪不休，聽得出來，不少地方甚至已經崩塌，地盤走位，至於距離爆炸中心最近的蘭斯洛、源五郎，則是最令三女擔心的問題。 雨道人影先後從無底地窟躍了上來，動作相當漂亮，但是著地瞬間卻都不約而同地身子一歪，再相互扶住，適才的苦撐，雖然肉體無傷，但是對於體力來說，又是一次極大消耗。 搶在冰火洪流交擊之前，蘭斯洛與源五郎一起往地淵墜下，卻又立刻會合在一起，並力在巖壁上打出一個足以藏身的洞窟，跟著便藏身其內，在之後的爆炸中撐下來。 「解決了，比想像中要簡單。和沒腦子的野蠻生物相比，果然我們才是萬物之靈。」朝那黑黝黝的無底地淵看卜一眼，蘭斯洛踢了二塊石頭下去，哂道：「現在你們知道，為什麼是我們人類統治世界了吧？」 旺盛的體力，是蘭斯洛獨一無二的優點，源五郎就相當佩服，因為經過剛才那番賣力苦撐，九曜極速連續催運，自己可是累得只想找張大床，好奸大睡一場。源五郎歎道：「果然它的完美體有弱點，在全力發動攻擊時，完美體的防護就會出現破綻。」 這就是戰術的根據，當大蛇的兩個頭全力向對方攻擊，自身的完美體就出現破綻，而冰霜、火焰交錯擊在對方無防備的身軀上，這樣的傷害比什麼攻擊都來得有效。 「其實這想法是不是真的，我也不敢肯定，能夠一舉成功，僥倖的成分佔了大半。」 「老三你已經幹得不錯了，可惜我們不能追下去砍它幾刀，不然就可以證實這戰術究竟有多少效果了。」 蘭斯洛皺眉道：「對了，天叢雲劍呢？不是說打倒大蛇就會拿到嗎？」 「誰曉得？你不是說天叢雲劍藏在大蛇體內嗎？那打倒大蛇就可以拿到的意思，大概是要你自己從屍體裡頭解剖去拿吧。」 瞥一眼無底地淵，源五郎道：「所以……如果你有勇氣下去，分解大蛇屍體，神劍就是你的了。」 「神經病，我會做這麼沒腦子的事嗎？一把破劍而已，練武功是要靠自己，拿著一兩把神兵，就想要天下無敵，這是懦夫才會有的想法。」 說得帥氣，蘭斯洛掉頭就走，還在源五郎背上重重拍一記。 「……最起碼，等你回去睡一覺養足精神之後，再讓你下去拿吧。」 「我？」 「那當然啦，這麼多的尋寶故事，你什麼時候聽說主角要自己去拿寶物的？我是獨裁者，有事派手下去做，那也是應該的。」 理所當然地這麼說著，蘭斯洛在源五郎背上重拍二記，對著洞窟口的妮兒、泉櫻揮手，就往那邊走去。 「老大，我有一個問題。」 苦笑著，源五郎卻回想起剛才躲在巖壁凹洞裡，撐過冰火激流侵襲的情景。那時，好不容易才在巖壁上擊出一個足以讓兩人藏身的凹洞，才一進去，冰火激流便已經襲來，蘭斯洛全然不假思索，一把將義弟推向巖洞，自身卻攔在洞口，全力以強天位力量做出防壁，援護內裡的源五郎。 那當然並不輕鬆，在這段時間裡，蘭斯洛的手臂、肢體，都出現了焦黑與裂傷，只不過在兩尾大蛇相繼倒下後，他用乙太不滅體催愈復原而已。 蘭斯洛在登基大典之前，對源五郎所做的威脅，他到現在都還記得很清楚，也因為這樣，對於義兄剛剛那樣的舉動，著實感到幾分錯愕。 「有什麼需要特別談的嗎？我有乙太不滅體，能夠馬上催愈傷處，回復戰力，你卻不行，以效果而言，由我去撐，比讓你去撐好得多，我認為這是最符合現實的做法。」 蘭斯洛持續往前走去，口中道：「就算我們兩個人做事風格不同，有些對彼此下太滿意的地方，但你已經做出選擇，現在是與我同一陣線，再怎麼說，我們都是結義兄弟，我這麼做……需要大驚小怪嗎？」 說不出來的複雜感覺，但把這些話聽在耳裡，感覺卻是十分受用。或許這樣想有點奇怪，不過在那樣的情況下，自己確實感受到了幾分兄弟隋。 源五郎微微一笑，搶上去也在蘭斯洛背上一拍，道：「就衝著這句話，等一下睡過覺，養足精神後，我陪你下去找找吧。」「什麼？不是只有你自己一個人嗎？」 「想都別想，那些尋寶故事裡頭，寶物都是歸拿到寶物的那個角色所有，你想要一、二、三、四……隨著一個又一個的蛇頭出現，蘭斯洛和源五郎的臉色壞得無以復加。 「老三，我的眼睛有沒有看花？」 「大概沒有，如果有的話，那除非我的眼睛也花了。」 「你之前說我們這一戰勝算不足一半，現在還剩多少？」 「不知道，你之前提供的情報根本不准，現在根本無法評估了。」 大蛇的甦醒，開始影響著整個地窟，從那地淵深處到周圍的巖壁、石乳石筍，都發出一種「嗚嗚」的震鳴，細碎的石塊不住灑落，腳下也隨之搖晃起來。這股震波迅速蔓延開去，不久之後，整個崑崙山都開始地震。 蛇瞳的森寒目光，很快地就往蘭斯洛、源五郎的方向，由最初的一絲模糊，迅速變成了一條金黃直線，充滿猙獰殺氣，沒等兩人有所動作，其中兩頭大蛇就已經張口吐出衝擊波，直襲過來。 「不好。」 兩人見機也很快，立刻採取防禦體勢，全力張開氣罩擋架，由於相距甚遠，這邊又是兩人合力擋架，所以雖然倉促了些，但仍是從容擋住，並不會太吃力。可是當第三、第四，甚至連第五個蛇頭都一併往這吐出衝擊波，蘭斯洛和源五郎臉色大變，沒等那排山倒海般的衝擊波轟破防禦壁，搶先將防壁全力往前一推，跟著就是沒命地往後跑。 「身為當代的一流高手，居然被一頭畜生追著跑，老三，你不覺得這樣很丟臉嗎？」 「你如果覺得丟臉，就別跑在我前面啊。」 「那怎麼行？你的九曜極速跑得那麼快，如果我不搶在前頭，等一下不是被你遠遠甩在後面？」 拔足急奔，在後頭越來越近的劇烈爆炸聲中，衝擊波狂掃，兩人全速往洞口衝去。這世上有些戰鬥，即使打贏了也不值得高興，同樣的，也有一些就算輸了也不可恥的情形，這種時候，任何人都會有著這樣的判斷。 而這絕對是正確的決定，因為從後頭傳來的聲音，兩人很明確地知道，洞窟裡頭的巖壁、石柱，正在頹圮崩壞，甚至連地淵的崖壁都坍崩了好大一塊。 之前在這座洞窟內的戰鬥，不管打得多激烈，這座受到神奇結界所保護的洞窟，都不曾因為大蛇的衝擊波、火焰、冰霜而受到半點傷害，這也是戰鬥之所以能夠成立的理由。可是現在，洞窟的崩壞越來越明顯，這似乎暗示著當大蛇的蛇頭覺醒超過兩個時，所合併施威的破壞力，已經超出洞窟結界的承受力，如此一來，繼續在洞窟內戰鬥，就會處於相當不利的狀態。 倘使能像過去那樣，只要離開洞窟，大蛇就不會追來，那是再好不過，不然，到較開闊的地方交手，施展輕功騰挪的空間也比較大，比在洞窟中有利，所以蘭斯洛與源五郎全速往洞口飆去。 二剛一後，兩人幾乎是一起衝出洞口，連同本來在洞口的三女，五個人迅速離開洞窟，奔離約莫半里路之後，屏息看著洞窟的方向，靜待片刻，等不到什麼動靜後，彼此相視而笑。 「運氣不錯，那幾個蠢東西好像……」 源五郎一句慶幸話語還沒能說完，只聽見一聲天崩地裂似的巨響，洞窟方向一片煙塵瀰漫，大小石塊碎落如雨，紛飛砸下。 煙塵中，隱約見到幾個巨碩形影搖曳晃動，發出「嘶嘶」的裂風聲響，當滿天塵霧漸漸沉寂下來，出現在蘭斯洛等人眼前的，就是一幕讓人難以置信的景象。一、二、三、四、五、六……當數出來的數字超過六，妮兒不禁痛苦地呻吟出聲。而最後，眾人只能呆呆地望著那彷彿參天而立的巨大蛇軀，還有那以森寒目光俯視著下方一切的九個巨頭。 九頭蛇！ 秈大蛇對戰至今，就以此刻所受到的打擊最大，過去儘管知道大蛇有著強大威力、完美的防禦，但總是能想出妥善方法去應對，可是現在看著這九個正在搜尋獵物的巨大蛇頭，任誰都是一陣手腳冰冷。 單只是一個蛇頭，就令己方應付得極為吃力，如若曰疋以數名天位高手圍攻一個蛇頭，或許還有些微勝算，但別說這時己方的天位高手僅有五人，就算有九個天位高手一起出陣，以一對一，戰勝機會也是相當渺茫。 「我們現在怎麼辦？」開口的，是一直保持沉默的楓兒，構思戰術非她所長，所以就用這樣的問話，讓同志們回過神來。 蘭斯洛抹去臉上汗水，道：「不可能有那種真正完美的生物，這頭畜生一定也有著致命的破綻，只要找到這一點，我們仍然有勝算。」 這句話的鼓勵意義多過實質。雖然大蛇有著許多的破綻，力量強大卻在離口後迅速衰退，攻擊形式也是單純地由口中噴發，動作上更沒有理智可言，但是整體而言，它仍是有著壓倒一切的絕對力量，單只是完美體，就足以讓蘭斯洛等人無能為力，即使真正找到它的破綻，又如何去攻擊呢？ 泉櫻道：「對付蛇類，都是打擊其七寸的部位，如果依照放大的尺寸來計算……」 妮兒白了她一眼，道：「什麼放大的尺寸都不用算啦，那九隻的七寸部位，你想要一隻一隻去打嗎？」 類似這樣的情形迅速上演幾次，一個戰術才被提出二止刻就被戰友齊聲否決。面對這種超乎常識存在的生物，符合正規常識的戰術根本就沒有作用，無法實施。大蛇也沒有呆呆地停在那裡。從千萬年的沉睡禁梏中徹底覺醒，更首次破開崑崙山的結界，接觸到外界空氣，大蛇的動作顯得有些呆滯，九個腦袋各望一方，吐著鮮紅蛇信，黃金瞳孔眺望著極遠處的地平線。 可是很快地，呆滯眼神就被憤怒與殺意所取代，它覺得很怒很怒，更有一種不能明白的飢渴與沉悶，當一座山腳下的村莊進入它眼界，裡頭的生人氣息與生命力，吸引了它的注意。 早在山上傳來連串劇爆，開始地震時，崑崙山週遭的百姓就已經察覺到不對，只是過去的幾千年中，每次大蛇有甦醒危機，不久後總是會被山中的巫女們平復沉睡下去，這次雖然鬧得厲害了些，卻也不該例外，因此人人都沒把這當回事，持續各自的工作，直到大蛇的巨影在山上現身，這才如夢初醒，狂呼大叫，相爭逃命。可是這樣子的逃跑速度，在大蛇眼中，卻是幾乎難以察覺的移動，它甚至也不用怎麼追趕，稍稍轉個方向，張口吐出衝擊波，高溫火焰肆虐之下，只見得耀眼紅光一閃，轟隆巨爆聲響起，山腳下出現一個黑色大凹坑，裊裊青煙往上冒升，本來在那裡的村子，整個化為烏有。 殘酷的景象，讓在大老遠山上看到這一幕的蘭斯洛等人，為之目瞪口呆，特別是看到大蛇緩緩移動，在噴發過火焰之後，張口一吸，數百道藍綠交織的奇異螢光，像是水中蝌蚪一樣，全被大蛇吸進嘴裡所吞沒，更是讓源五郎面如死灰。 「這……那頭東西在做什麼？」妮兒看不太懂，只是隱約知道事情很不妙。「這頭東西……似乎能藉著吞噬靈魂來補充能量，雖然不知道能補充多少，但是如果讓它再這麼肆虐下去，崑崙山周圍很快就沒有活人了。」 源五郎苦笑道：「當然不只是崑崙山。要是以這樣的速度，讓它繼續活動，不久，整個出雲之國，甚至全日本，都會成為它的狩獵範圍，而假若這頭理智盡失的東西，有跨海渡洋的能力，那麼……」 因為顧慮到泉櫻，源五郎沒有-把話說得很清楚，但誰也知道，當大蛇渡海而去，首當其衝的雷因斯，傷亡將無法估計。 妮兒乾澀著嗓音，道：「嘿，不要隨便開這種玩笑，一個搞不好，會導致全大陸滅亡的，你們該不是想要說，區區一條大蛇，比當初魔族大軍進犯人間更可怕吧？」 源五郎搖頭道：「這就很難說了，不過紀錄上的記載，當初九州大戰時，魔族那邊可沒有九個強天位高手。至於這一頭……不知道為什麼，我寧願面對九個強天位高手，至少不用撞上完美體，也比較有各個擊破的機會。」討論一時間沒有個結論，大蛇卻已經又發現了一個村落，朝那邊調整角度。距離太遠，蘭斯洛等人無計可施，其實就是距離近了，五人聯手張設防禦壁，對上九頭齊轟，正面對撞，多半只是多五個天位炮灰而已。 「蘭斯洛大人，我想先行告退。」出奇地，做這要求的竟然是楓兒，「即使在這邊，我也幫不上什麼，無法直接參子戰鬥，但如果是幫著疏散，多少還能做一點事……」 說到這裡就夠了，楓兒曉得蘭斯洛並不是那種以欣賞別人死難為樂的人，只不過全力對敵的此刻，無法顧及其他而己，自己這麼做，多少也能為他分憂。在蘭斯洛的點頭首肯下，楓兒與泉櫻先後往山下掠去，妮兒微一思索，也要跟著下去，卻被源五郎拉住。 「幹嘛？」 「不，我只是有一點點的好奇，妮兒小姐不是說，日本人是日本人，死光了也不關你的事嗎？為什麼也急著下去？-」 「說的時候，當然就只是這個樣子啊，可是，當實際看到了，他們實際在我眼前……不管是哪國人，他們都是人啊。我……我沒有辦法就這麼只是坐著看。」 拋下這麼簡短的一句，妮兒便往山下奔去，直追著泉櫻的背影，大叫道：「別想藉機開溜，我和你的帳還沒算完呢……」 她們三人不但武功強，處事手腕也相當俐落，有她們幫著疏散，應該可以減低不少傷亡。至於被留在山上的兩個男人，則是扛下了更重的擔子，要在這裡打倒動亂的根源。 「老三，我們有另辟戰場的可能嗎？」 「不容易。李二哥、梅琳老師行蹤不明，白起末醒，我們能召集的天位戰力，全部集中在這裡了，如果要說有什麼環境對我們更有利，那就是把戰場換到稷下城外，使用最終防禦系統，泉櫻小姐也使用龍槍。」 源五郎道：「不過，還有一個更理想的情形，如若大蛇登陸，整個風之大陸都會受到威脅，以這為大義名份，要求全大陸的天位高手群起合攻，屆時你師兄王五、梅琳老師，甚至山中老人和陸游都有可能……」「那乾脆把天草叫來，大家一起開同學會算了，要不要再送個信給魔界，請大魔神王也來幫我們一把？好歹也是幾千歲的怪物，有他幫忙，說不定比李老二更可靠。如果事情真能那麼理想，我就直接把這頭鬼東西送到魔界，從此我們就高枕無憂。」 蘭斯洛搖頭道：「我做不出這種事。如果讓大蛇越洋登陸，不知道有多少人死於非命，我是雷因斯的王，既然是王者，在這裡把大蛇停下，就是我不能逃避的責任，所以……我們沒有退路了。」 彼此都是聰明人，話問到這裡也就足夠，蘭斯洛正色道：「不用再維持笑容了，這裡已經沒有需要我們鼓勵的人了。」 「嗯，我也笑不出來了。」源五郎斂起笑容，遙遙眺望向那盤旋舞動中的巨碩蛇軀。 「那麼，還剩下一個戰術可用……」源五郎拍拍背上的長形包袱，道：「既然找不到幫手，就只好由我們去幫別人。」 「就信你一次了，希望你這九流軍師的計劃終於有一次成功的……」 個人戰獲勝次數、計策成功次數互相比低的兩人，一下擊掌後，並肩往大蛇移動方向飛馳而去。 儘管有十足的心理準備，但是一貼近大蛇肆虐範圍，那種衝擊波狂掃、天崩地裂似的感覺，仍是給著蘭斯洛二人沉重的負擔。 甫一接近，源五郎重重一掌擊在蘭斯洛背上，同時，蘭斯洛放棄了威力較強的天魔功，全力催運藝成以來未曾用過的乾陽大日心法，集合兩人內力後，他手中的風華刀像是個小太陽般驟亮起來，閃爍著耀目金光，璀璨刺眼，一波波熱浪開始往旁邊散去。 強大的光與熱，不但吸引了人們的目光，同樣也引起大蛇的注意。幾乎是四個蛇頭一起回轉過來，冰霜、火焰齊噴，之間還夾雜著一種極其腥臭的氣味。（毒？這頭東西開始會放毒了？） 這個疑惑出現在兩人心中，沒能多想，烈焰、寒風已經先後撲面而來。源五郎很有默契地與蘭斯洛一擊掌，讓他借力飛開，但應該同樣往旁飛退的自己，卻往大蛇飆飛而去。 「喂，老三，你做什……」 蘭斯洛相當詫異，因為依照本來的構想，為表誠意，應該是自己主攻，引走大蛇的注意，源五郎則趁隙尋找破綻，怎知道這平時最擅長逃之天天的義弟，今日忽然轉了性子。 （九曜極速，今天能不能保命，就要全看你的了……） 心頭默默祝禱，源五郎腳下施勁，速度赫然倍增，幾乎只是一眨眼，就已經闖過火網、強風，悄沒聲息地出現在幾個蛇頭的視線死角。 「這麼快都行？」 蘭斯洛一驚，從這不遜織田香的神速，還有種種異常表現，他曉得源五郎改變了平時以保留實力為第一優先的作戰方針，難得地認真了起來。無比的神速，瞬間貼至距離敵人的極近處，倘使是一般天位戰，早巳一擊而勝，然而，對方卻不是能以人類道理去估計的生物，當源五郎掠至幾個蛇頭的視線死角，要以小天星劍攻擊時，卻同時也把自己暴露在另外兩個蛇頭的眼前。 後方傳來空氣急劇流動聲，源五郎把身法速度再提，以一個幾乎是不可能的角度，急降避過直襲而來的兩道震波，在察覺到背上衣衫硬化、碎裂時，險些驚出了一身冶汗。 （除了噴火、吐冰、放毒，這東西還會石化嗎？石化後立刻碎裂，連救都沒得救，這是最糟糕的狀況啊！） 無暇細想，趁著那兩個蛇頭剛剛發力完畢，未能回氣再噴的空檔，源五郎的小天星劍全面發放出去。 與以往由食、中兩指並力而發的劍氣不同，這次的發放，是以整個身體為中心，朝四面八方噴發著劍氣雨。數千道銳利的小天星劍氣，瘋狂刺擊向大蛇軀體，由於目標實在太過巨大，這陣劍氣雨的每一「滴」，幾乎都毫不落空，全部射在大蛇身軀上。 可惜這陣攻擊仍然宣告失敗，鋒銳的劍氣雨雖然命中，卻沒有突破氣罩的能力，在與完美體接觸後，立刻冰消瓦解。不只是劍氣，就連適才那兩頭大蛇所噴發的石化衝擊波與酸液，掠過源五郎誤擊向同伴，都在接觸完美體後消散。 （真恐怖！這完美體難道真的無法可破？） 想不出足以扭轉局面的主意，源五郎急提一口真氣，當身形再次由停頓變成急旋，整個身體赫然被一團烈火所包圍。 與白家的光電腿相同，九曜極速也有著因為衝動過快，無法騰出手來攻擊的缺憾，鑽研這門絕技多年，源五郎對這一點的體會，比織田香更深，而他所構想出來的改良法，除了倚仗本身的衝撞威力，就是在體外凝聚《烈火》合併助威。這記深藏不露的絕招一經使用，聲威駭人，只見一團烈火在空中高速移動，劃破陰暗的霧氣，在所經過的每一處，都留下一道璀璨的火焰尾巴。 本來九曜極速的威力所在，是靠幾乎無法被六識感官所捕捉的高速，神出鬼沒地襲敵，多了火焰之後，一切移動軌跡清清楚楚，反而不妙，但用在攻擊上頭，即使維持高速移位的源五郎，沒有再發射劍氣，但這道火流星所經過的每一處，都造成遠逾小天星劍數倍的強大殺傷力。 當大蛇張口吐焰，藉著體外火焰護身的源五郎，赫然能夠在火壁中逆流疾衝，即使是面對著與衝擊波同發的毒霧、酸液，也能夠多支撐片刻，一時間，這顆火流星就好像是一個所向無敵的存在，縱橫來去，無物可擋。 然而，當前方出現相反屬性的冰霜，刺骨寒風伴隨著霜雪一同襲來，縱然是源五郎也沒法再橫衝直撞下去，速度整個慢了下來，火勢也不如先前旺盛。 大蛇早已經沒有了理智，但卻仍維持著起碼的獸性與直覺，當發現這方法可以有效遏阻那只在身邊不停飛繞的可儈蚊蠅，它們以冰霜為主攻，輔以其餘的毒霧、酸液，以衝擊波瘋狂地掃出去。 大蛇轟出口的力量，本會隨著距離而急劇減退威力：但是當兩、三頭轟出的力量柱合併，那股力道赫然能夠維持得更久，減退得更慢。察覺到前方湧來的力量浪潮完全沒有衰退，特別是當第四、第五個蛇頭也一併張口開轟，那力量甚至瞬間增幅超越了強天位，源五郎哪敢硬接，散卸去全身火焰，以最快速度險險避過。 但是麻煩也隨之出現，因為大蛇慢慢地壓靠過來，收攏了包圍圈，當九頭大蛇以完美體作為攔截防壁，在避免相互碰撞抵消的同時，一起朝內圈施加壓力，被縮減活動空間的源五郎，就無法再發揮九曜極速的長處。 「老三，辛苦你了！」 在被逼到絕境之前，戰友終於伸出援手，自天而降的蘭斯洛，因為源五郎正吸引住大蛇注意力的關係，幸運地沒有成為九頭大蛇張口齊轟的集中點，甫一闖入大蛇的包圍圈內，鴻翼刀勁在大日功的鼓催下，化作一道道熱浪，猛往四周攻去。耀眼而充滿純陽正氣的金芒，對於千萬年棲居在無邊黑暗的詛咒生物來說，就是一種很惹它們厭惡的東西，大蛇不約而同地發出憤怒的嘶鳴，下意識地閃躲這些亂射刀芒，·找尋敵人力量的源頭。 雄姿英發一式，是鴻翼刀中專門用來以寡擊眾的招數，只見金黃色的刀芒，如波濤般狂襲向大蛇，雖然全部被完美體給瓦解，但是所製造出來的炫目光華，卻遮蔽了大蛇的感官，令蘭斯洛能夠把握時機衝進去，與近乎精疲力盡的源五郎會合。「怎麼樣，還活著嗎？」 「泛麼晚才來，差一點就要被大蛇給吞了……」 「話不要說得太早，我們現在仍然大有被吞的可能。」 連抱怨的短短時間，也變成了一種奢侈，因為這一下攻擊失手後，源五郎和蘭斯洛就陷身於九個蛇頭的包圍中心。在這位置，看得更是清楚，只見下方一條無比巨碩的蛇尾，連結著九具蛇軀，婉蜒盤繞，蛇信發出「嘶嘶」嘯聲，情形比被九個天位高手包圍更加惡劣。 九個蛇頭圍繞成圓，位置上有高有低，無隙可趁，往上、往下逃竄，只是讓自己成為九頭聯攻的集中點，最是不智，而當大蛇的攻擊即將要發動，剩下來的策略，就只剩一個。 再次聯手起來，源五郎卸下了直背在背上的長形包袱，卸去了罩在外頭的結界法咒，往上一拋，與蘭斯洛一起隔空出掌，重重擊在上頭，同時不顧一切地發勁逃跑。 蘊含著大日功的氣勁，在擊中包袱中那事物時，再次金芒爆閃，化作千萬道太陽般的強烈光華，大蛇的目光全都被吸引過去，張口攻擊，忽略了下方奔逃中的兩名敵人。緊跟著，彷彿星體炸裂開來的光亮，整個綻放開來，在大老遠處忙著避難、疏散的地方百姓，只看見山上一道火紅的蕈狀雲筆直衝天，將大半個天空染成一片淒艷紅色，熱浪、暴風、衝擊波，驟然亮起的紅雲，甚至把那九道偉岸身影也為之吞沒。 「果然還是用了那個東西……」 妮兒喃喃說著。這是昨夜和太研院改造兵器一起送來的東西，一枚經過強化製造的中子炸彈，爆發時除了強大威力，更會感染生物的有機組織，是一種變相的劇毒，好處是事後不會對環境造成二度污染，是太研院繼內戰時期的改良核彈後，進一步開發的產品。 在商討對付大蛇的策略時，蘭斯洛就已經想到使用太古魔道兵器，雖然不敢肯定能產生多少作用，但面對這樣過於強大的敵人，手上籌碼是越多越好。與完美體接觸後，眾人便不認為這種程度的太古魔道兵器能幫上多少，可是只要善用，仍是能幫助戰術進行。 及時避開風暴的鋒頭所在，蘭斯洛與源五郎合力，將九曜極速的速度推至極限，兩個人化作一道光影，瞬間脫離風暴範圍，卻未有絲毫停留，筆直奔出數百里外，把仍在山十的妮兒、泉櫻遠遠拋開，直到崑崙山成為背後的一抹綠影，這才停步下來。 「跑得這麼遠，夠了嗎？」 「不清楚，可是應該夠了吧，那個東西的天心意識又不是很好，沒理由這樣還找得到我們。」 源五郎氣喘地回答，連番虛耗，又都足以最耗真氣、體力的方式作戰，加上這樣子剎那間挪移數百里的辛苦勞動，才一停步，整個人險些累得滾倒在地上。「如果找不到我們，那麼它會找些什麼人出來呢？」 「等著看吧……蘭斯洛一把背起源五郎，隱匿自身氣息，緩緩地往崑崙山方向行進。即使眼中只看到一抹綠影，但從天心意識的感應，他」看到「那九道如山如巖的巨碩身軀，經歷那場把數十里內移為平地的大爆炸，夷然無損，重新聳立起來，發出憤怒不已的嘶鳴聲，九雙黃金眼瞳往四方搜尋著敵人。 目光水平橫衝，在山腳下，它感應到很多的生人氣息，這些螻蟻般的東西，確實刺激了它的怒氣，可是仍然不是那一直向它挑釁，最令它想要撕殺的目標。數白裡的距離，對強天位高手來說，並不至於難以追蹤，但是在一個理智盡失的猛獸身上，卻足以令憤怒的它找不到敵人所在。兩隻蒼蠅飛逸無蹤，越益高漲的怒氣無處發洩，大蛇仰天狂嘯，一道巨大火柱筆直衝上雲端，將整個天空點燃成一片烈火雲海。 驀地，大蛇停住了動作，雖然很細微、雖然經過了特別的壓抑，但是就在週身數里內，它感應到了一股氣息，一股和剛才那兩隻蒼蠅之一極其相似的氣息，雖然仍有著不同，但是那種熾熱、剛猛、如天上白日一樣的烈陽感覺，卻是別無二異。生物最直接的反應與判斷，大蛇將這股氣息判斷為敵人，而將滿腔怒氣全部發洩在上頭。 大蛇的怒嘯，化作疾風，狂吹著週遭，原本就已經在劇烈震盪的大地，現在更是左右搖晃起來。適才燒向天空的火壁，這次以更近的距離，筆直燒向地面，熾熱的高溫，還沒與地表接觸，所有草木已經灰化飛去，地面更融化成漿，下住往兩旁散開。 「畜生！」 一聲憤怒的呼喝，在火焰破開地層之前，一道紅影破地飛出，筆直往上衝去。從這場戰鬥開始就一直潛藏在地底的多爾袞，卻因為大蛇的攻擊，不得不現身出來。蘭斯洛以大日功催動鴻翼刀時，地底的他已經覺得不對，因為雖然同樣是破不了完美體，但天魔功無疑就此大日功更強橫，為何蘭斯洛捨天魔功不用，卻催起大日功戰敵？這是多爾袞所不能理解的事。 而當源五郎帶著蘭斯洛高速移位出數百里外，多爾袞更有一種中計的感覺，儘管還無法明確知道中了什麼計，然而，在這每一分體力都很重要的關鍵時刻，源五郎沒理由做出這麼大耗功力的無意義舉動。 答案很快就顯現。任誰都想得到，會在雷因斯一方與大蛇兩敗俱傷後，出來佔漁翁之利的多爾袞，不可能離戰場太遠，定是藏身在隨時都能出手影響戰局的近處。全力對付大蛇的蘭斯洛與源五郎，沒有半點餘力再招惹強敵，但是只要巧妙設計，他們一樣可以成為坐收漁利的一方，正如此刻，遠遠地聽見多爾袞的怒吼聲，兩名義兄弟對擊一掌，險些笑疼了肚子。「我師叔的武功好像比我們都高，不知道他的情形怎麼樣？」對於多爾袞的來歷、武功，蘭斯洛之前向源五郎詢問，另外一方為了不多給他添加心理負擔，則是以「多爾袞是日賢者皇太極的師弟，兩人當年交情很不好」來解釋。 「剛不可久，應該撐不了多久，反正靠近一點去看，就知道答案了。」源五郎說完，抬頭望著天色，和不久之前比起來，烏雲比適才都多，腳下的震動也比早先更加激烈。扶著源五郎，蘭斯洛與他一起緩步前進。身上衣衫早巳濕透，像是剛從水池裡出來一樣，大量的疲勞化作汗水，持續地為身體增加壓力。不過這算不上什麼，因為比起過去的苦戰，所有衣衫被鮮血所打濕，現在的疲勞簡直像是天堂。這場戰鬥還沒有結束，兩人調勻呼吸，希望盡快回復體力，重返戰場。 稍事歇息，兩人隱蔽氣息，重新飛回崑崙山，觀看整體戰況進行。還在數十里外，就見到火光沖天，風雷鳴嘯，除了大蛇所噴發的燎天火壁，還有一道燦爛金光，任那火壁的光焰再強，也是掩它不下。 「好厲害，大日功也能這麼用嗎？別的不敢說，至少和陸游單挑絕對不會輸。」 看著眼前的景象，蘭斯洛不由得讚歎起來。多爾袞的武功，較己要高出一籌，這點自己早巳心裡有數，不過看他將人日功的威力發揮得淋漓盡致，幾乎是以自己不曾想過的方式在戰鬥，心裡仍然是非常佩服。 一抹紅影在空中飛快移動，閃躲大蛇的撲擊與口中力量波。和早先只顧著閃躲、無法正面游鬥的源五郎不同，多爾袞確實是以一人之力，單獨和九頭大蛇對戰，速度上不及九曜極速，多爾袞的閃避動作險象環生，好幾次都是被火壁、冰霜噴個正著，卻憑自身力量從冰火衝擊中強行破出。多爾袞雙臂一振，紅袍翻飛間，數個耀眼光球出現在他週身，每個都有頭顱般大小，白芒環繞，火光流轉，赤焰飛騰，看起來簡直就像是一個小小的太陽，與東方家六陽尊訣的「燦爛今生」有異曲同工之妙。 光焰燃亮了週遭空間，即使相隔大老遠的距離，蘭斯洛仍是感受到那烈陽罡球內所充塞的沛然元氣，不知道要灌注多少能量，才能有如斯效果。 隨著功力鼓催，烈陽球出現得越來越多，當數目增多到八個，便在多爾袞身外圓組成環，飛旋曲繞，把他的護身氣罩進一步強化。噴近身邊的火焰、冰霜，赫然被這道高度集中的八陽氣環拒諸體外，無法稍有寸進；至於威脅較低一層的酸液、毒霧，更是還沒貼近，就被蒸發殆盡。 「真行，這樣子把真氣集中使用，威力起碼提升了一層。如果不計天心意識，單靠純力量比拚，恐怕就算遇到強二個天位的敵人都有一拚之力。」 蘭斯洛道：「不過，有點奇怪，這樣子的武功，奸像是專門用來對付比自己更強一個天位的敵人用的，我這位師叔不是這麼戀戰成癬吧？」 回答不上來，源五郎只是凝神調息，希望盡速回復體力。另外一邊，局面又有了變化，不甘只是一味挨打，身陷重圍之中的多爾袞，悍然反攻。 手臂一振，圈繞成環的八顆烈陽焰球貫串成鏈，抖將開來，彷彿就是一道長兵器，而當他再次以真氣灌注，只見烈焰飛騰，鮮紅的血焰轟然綻放，變成了一把數十尺長的烈焰刀。 大蛇吐出了高溫火焰，與烈焰刀對撞，和那百餘尺長寬的火壁相比，烈焰巨刀的尺寸還顯得不足，但卻在兩道火焰對擊的前一刻，筆直的火刀忽然改變形狀，彎曲如蛇，巧妙地繞過火壁。 強勁冰霜是第二層阻攔，但是火刀卻在與冰霜接觸之前，忽然縮短，就此巧妙地避開。幾下轉折，烈焰刀已經結結實實地劈斬在大蛇身上。 第一輪碰觸，受到完美體力場反激，烈焰刀立刻崩潰四散，不能成形，然而多爾袞卻另行變招，在烈焰刀斬擊威力尚未完全消散之前，將剩餘的火焰刀刀勁散開來，化作四道龍形火柱，張牙舞爪地飛擊向大蛇。轟然巨爆聲響起，大蛇的雪白鱗片上，赫然多了二抹紅印，雖然一閃即逝，但卻確實存在過，而且大蛇也發出了疼痛的呼嘯。 「找到了！」 同樣的驚呼聲，從蘭斯洛和源五郎口中嚷出來。不出所料，多爾袞策劃這件陰謀多時，又曾兩度旁觀蘭斯洛等人與大蛇的激戰，有所心得，必然已經發現了某些大蛇的破綻。 就如同在攻擊時有力量減退的缺點一樣，大蛇的完美體也並非完美，而有著一般護身硬功常有的幾個缺點之一：無法在第一重力道尚未化消之前，承受第二重力道的衝擊。 這缺點蘭斯洛之前曾經猜測過，但還來不及出手證實，就被大蛇打得抱頭鼠竄，沒有試驗機會。現在，多爾袞從之前眾人的失敗中得到經驗，出手一擊，成功突破了完美體的防壁，擊中了大蛇。 「好傢伙，只要知道方法，那就可以解決了。」 終於知道了突破完美體的方法，蘭斯洛顯得鬥志高昂，吸一口氣，揚起風華刀，就要飛上前去，卻被旁邊的源五郎一把拉住。 「等一下，事情有一點不對。」源五郎的表情相當慎重，讓蘭斯洛有所警覺。「你師叔的這種打法看起來威風，但卻完全是透支體力在作戰，雖然他鬥志驚人，但也沒理由能夠挺到現在。」源五郎道：「沒發現嗎？我們的體力、力量，回復得太快了。」 確實，本來已經疲憊不堪的身體，迅速回復精力，真氣就像未曾耗損過一樣，充盈體內，令得整個人精神飽滿，有一種想要大呼大叫的衝動。 為什麼體力會這麼快回復？自己並沒有吃什麼藥，也沒有作什麼特別舉動啊，而且，與其說是體力回復，這感覺更像…… 不只是蘭斯洛，在場的所有天位武者，甚至是沒練過武的一般人，有些都感受到這股不，尋常的身心悸動，自己的力量，正在增長…… 「大蛇動，地窟開，如果這個說法沒錯，那麼……」目光衝向崑崙山，源五郎道：「地窟已經打開，我們遲了二步了。」 彷彿是為這句話作註解，腳下地面開始左右搖晃，甚至可以說顛簸起來，強烈的地震，在崑崙山方圓數百里內的地面上撕扯出裂痕，同時，一道赤紅飛焰筆直衝向天空，不是大蛇的吐焰，也不是多爾袞的烈焰刀，而是崑崙山其中一座山峰轟然爆開，滾燙的岩漿與灰塵，挑釁似的朝天生噴發…… 「喂，你師哥在做什麼？一個人躲在那邊畫魔法陣，一面畫還一面那樣子托著下巴傻笑，看起來奸詭異啊。」 「他在傻笑？我看看……喔喔，這是很有名的死神的微笑啊，你真有眼福，這個笑容在炎之大陸上很有名，很多人想看還看不到啊。」 「為什麼？」 「因為……他每這樣笑一次，敵軍起碼就要少十萬條人命……不過這裡是風之大陸，我師兄目前人畜無害，不用擔心。」 「……算了，異大陸的事我管不著，將來要是有機會，我招待你去魔界七日游。」 地面的激烈晃動，打斷了兩人的談話，韓特放下杯子，朝西方眺望。震動的源頭是在那邊，本來以為小小地震很快就會停歇，但是已經一刻鐘多了，地震卻是越來越強烈，海上的波濤之大，也已經到了掃人酒興的地步，顯然事情不如自己預估得那麼簡單。 昨大白家曾有一封緊急聯絡，要自己把一批太古魔道兵器運到出雲之國，但自己因為忙著與老友喝酒，不願意參與雷因斯與日本兩邊的鬥爭，因而推辭了這單生意。從軍火的數量與規模來看，那只臭猴子肯定是打算在那邊大幹一場。 仰望天空，自己頭上烈日當中，碧藍天空像是一片美麗的汪洋，與身邊的萬頃波濤相映成趣，海天一色。但是瞥向出雲之國的方向，只見那邊儘是被濃密的烏雲所掩蓋，隱隱有電光閃動，情勢詭異至極。 （搞什麼？猴子在那邊打天位戰嗎？日本的天位高手……天草或是織田香，打起來用得著這麼驚天動地嗎？） 地震的感覺也很不對勁，起先像是以出雲之國的方向為源頭，一波波的震波往外頭傳開，可是現在的感覺，卻像是四面八方出現了十幾個震源，抖蕩不休，交相傳遞增幅，讓地震越來越激烈，只怕大半日本現在都籠罩在這場地震中。 而且，這種天崩地裂的不祥感覺，自己似曾相識，奸像以前曾經在哪裡經歷過……對了，當日在阿朗巴特山，封鎖天地元氣的洞窟開啟，那時候的感覺，就與現在極為類似…… 想到那場讓人極為不快的回憶，韓特霍地站起，將手上酒杯拋擲人海水中，濺起一片漣漪。 不想去攪渾水，但是又覺得這件事情不能坐視不管，韓特皺起眉頭，心中一時拿不定主意。 「別多想了，既然想去，那就去吧。」 一隻手掌搭上肩頭，背後友人開了口，清明的雙目中已經看不見絲毫醉意，冶冽眼神如劍如鋒，筆直望向前方。 「自從暹羅城分開，到現在也有好長一段時間了，難得幾個兄弟這麼齊，我也該去看看那幾個臭東西了……」 風姿物語座談會《四》蘭斯洛：〈日本篇〉快要宣告結束，在這裡花天酒地的日子也即將結束，不過在超時勞動之餘，還要出席座談會，這點就實在是讓人不滿。 源五郎：老大你已經算是不錯了，至少在日本還曾經花天酒地，左摟右抱，新歡舊愛齊聚一堂，哪像是我們這些苦哈哈的龍套，只有跑來跑去，出生入死的份？ 蘭斯洛：老三你也不算差啊，最起碼……人妖秀非常地搶眼啊。嗯？為什麼用小天星劍對著我？你想行刺於朕，謀朝篡位嗎？ 源五郎：沒什麼，只不過忽然想到，八歧大蛇可能肚子餓了，如果推個活飼料過去，不知道它會不會…… 蘭斯洛：不過說到八歧大蛇，在寫的時候，也曾遇到過不少問題，除了為大蛇嘴裡噴的東西設定屬性、能力級數設定之外，最傷腦筋的問題，還是八歧大蛇應該有幾個頭。 源五郎：是的，任何一個看日本漫畫長大的小孩都知道，凡是作品中到出雲之國觀光的，如果不斬一次大蛇，就不算是到過出雲，可是大蛇究竟是幾個頭，這點就有很多答案，七個、八個、九個，眾說紛紜。 蘭斯洛：最後是採用了，「既然是八個分歧，就有九個腦袋」的說法，於是八歧大蛇就以九頭龍的型態，與大家見面了。 源五郎：而當擺平八歧大蛇之後，日本篇也將近尾聲，該是把目光轉移回風之大陸的時候了。 蘭斯洛：就這麼結束，或許很多讀者會覺得不滿吧，雖然說是為了征服日本，但是整個過程中並沒有發動任何戰爭，也沒有任何軍隊廝殺的場面。 源五郎：在這方面，只能對讀者說一聲遺憾了，事實上，當風姿物語朝天位武者的路線開始行進，也就注定了不可能有一般軍事小說的戰爭場面，雖然走著成王成霸、統一大陸的路子，但是風姿在走向上，是偏向個人英雄主義、高手掛帥的戰爭方式，群眾的人數再多，也改變不了天位戰的戰果。 蘭斯洛：能夠把風姿物語一直看到這裡的讀者，相信早已有所體會了。也許很多人對這樣的方式覺得不滿，但是故事進行到這裡，已經沒有回頭的可能，如果說現在軍隊戰爭能夠推翻天位戰的結果，那麼過去幾十集的路子都被否定，這無疑是一件更讓人難以接受的事。 源五郎：其實，環顧目前的各種奇幻作品，描寫戰爭、爭霸的作品不在少數，比起一窩蜂地參加跟風，建立自己的風格、走出自己的路線，應該是更重要的事。 蘭斯洛：撇開這些不談，本月對於作者來說，也是一個影響極大的月份。旅外唸書的日子即將告一段落，打包行李，準備歸國。 源五郎：這是好聽一點的說法，如果回歸現實，那麼就是因為在校成績太差，被學校掃地出門，要回家吃自己了。 蘭斯洛：面對這種命運，姑且不論好與不好，作者自己似乎是一點都不意外就是了。不過，回國接觸的資訊多，會不會在乾涸的腦袋裡頭注入靈感之泉呢？這就只有等著看了。 源五郎：其實大蛇之戰讓作者很棘手呢，一方面希望維持輕鬆的氣氛，一方面又覺得如果都是輕鬆氣氛，就無法表現出面對強敵時候的那種絕望感，好不容易寫出來的超等級大怪獸，就變成活生生的笑柄了。 蘭斯洛：很多地方都不好拿捏，最後的結果會是如何，就只有等到寫出來才曉得了。 源五郎：不到實際上市，面對成果，這是完全不會知道的，就好像雷因斯內戰時，作者自己最喜歡的十六到十九集，在讀者間卻評價不高一樣，這都是事先所想不到的事。 蘭斯洛：就是因為人生充滿未知，所有才有趣啊。 源五郎：但對從今以後要開始吃自己的作者來說，太過未知的銷售量，就不太有趣了。 蘭斯洛：不扯這些了，總之，希望〈日本篇〉到目前為止的發展，還能夠令讀者滿意，下一集，我們也會繼續奮戰的。 《我意天下》卷七完 |